Os noruegueses estavam em menor número – jogando num edifício repleto de oceanos amarelos e piscinas vermelhas, contra uma nação de mais de 200 milhões de cidadãos, contra um adversário que tinha vencido um recorde de cinco Campeonatos do Mundo e alcançado oito quartos-de-final consecutivos no maior palco do desporto.
Mas a Noruega tem alguém que pode tornar tudo possível.
Os Vikings jogarão a Copa do Mundo pela primeira vez em 28 anos, depois que o cabeceamento de Erling Haaland aos 80 minutos e a explosão aos 90 minutos deram à sua terra natal a maior vitória de todos os tempos, levando os noruegueses às quartas de final da Copa do Mundo pela primeira vez depois de derrotar o Brasil por 2 a 1 no domingo, no MetLife Stadium.
Haaland, que já marcou 7 gols em 4 partidas na Copa do Mundo, está até classificado com Lionel Messi e Kylian Mbappe na corrida da Chuteira de Ouro.
Depois de uma odisseia de uma semana em que os noruegueses invadiram várias cidades e forneceram uma das imagens mais emocionantes e nítidas desta Copa do Mundo – através de remos imaginários, canções inspiradoras e tambores fortes – o navio “Viking Row” seguirá para Miami para enfrentar os vencedores da Inglaterra-México em 11 de julho, enquanto o Brasil retornará para casa após sua primeira eliminação na Copa do Mundo desde 1990.
A Noruega, após a primeira vitória nas eliminatórias sobre a Costa do Marfim, não conseguiu se classificar para as seis Copas do Mundo anteriores – bem como para todas as Copas do Mundo, exceto uma, entre 1930 e 1990 – mas se tornou o único país que o Brasil nunca havia derrotado em uma partida internacional antes, incluindo uma derrota chocante na fase de grupos de 1998.
A Noruega conquistou os corações de milhões de pessoas – aumentando a sua base de adeptos durante a aquisição da Times Square, do Citi Field e do comboio ‘7’ – e entrou no jogo com confiança, tendo vencido três jogos do Campeonato do Mundo contra titulares regulares (que foram poupados frente à França na final do grupo).
A Noruega teve um gol claro por intermédio de Peter Berg aos três minutos por impedimento, mas o Brasil seguiu com uma chance ainda maior aos 14 minutos, quando Matheus Cunha sofreu falta na área de Kristoffer Ajer.
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Bruno Guimarães, escolhido para cobrar o pênalti, chutou mal depois de perder o ritmo com um passo hesitante, permitindo a defesa de Orjan Nyland.
O Brasil parece ter inúmeras oportunidades para silenciar os sempre otimistas grupos vermelhos, tentando ganhar impulso com cada uma das suas invisíveis e poderosas fileiras de navios.
Mas as memórias de Ronaldo, Rivaldo e Romário não têm peso algum – ou talvez até demais – em várias cenas importantes, inclusive quando Vinicius Jr. fez um belo passe entre dois zagueiros, apenas para Endrick, de 19 anos, disparar um chute de longa distância para a rede no segundo tempo.
Haaland, de 25 anos, esteve ausente durante grande parte da partida – registando o menor número de toques de qualquer titular – mas a potência de 1,80 m do Manchester City (que marcou duas vezes contra o Senegal no MetLife Stadium) intensificou-se no momento mais importante da sua carreira, quebrando um empate sem golos.
Seu segundo gol fez com que inúmeros torcedores brasileiros saíssem mais cedo, deixando a multidão repleta de estrelas – incluindo Jalen Brunson, Jay-Z, Leonardo DiCaprio, Tobey Maguire e Breanna Stewart – sem palavras.
Neymar reduziu o déficit pela metade com um pênalti nos acréscimos, mas o semideus brasileiro, idoso e propenso a lesões, tornou-se um substituto incapaz de voltar no tempo ou adicionar tempo ao cronômetro.
Esta é a hora de Haaland.
