Um estande apresentando conteúdo da Primeira Emenda fica ao lado da SpaceX e da Salesforce. No estande do TikTok, fui convidado a tirar uma selfie da parte inferior do meu corpo – “com boa aparência, América”. Um amigo me mandou uma mensagem: “Como o resto da feira, foi tendencioso e uma distorção do sonho americano”. Caminhei até o palco principal, onde, acima dos postos de recrutamento de todos os ramos militares, uma tela anunciava que o evento principal havia sido adiado devido ao mau tempo.
Na época da minha visita, não faltou cobertura cética por notícias. A roda gigante está presa; queda de energia; A feira estava quase vazia. Trump reagiu furiosamente online. “Você acha que as pessoas apreciam o excelente trabalho que fizemos na construção e administração da Grande Feira Estadual Americana no National Mall, que estava repleta de pessoas divertidas e todos adoraram? Faça a si mesmo esta pergunta simples: ‘VOCÊ ACHA QUE OBUMA OU DORMINDO JOE BIDEN PODERIA FAZER ISSO?’ A RESPOSTA É NÃO!” Ao sair da feira, os seguranças informaram aos visitantes que a sua entrada – uma das duas entradas – estava fechada devido a alguns problemas técnicos; Os participantes felizes se viraram e saíram. Caminhei para o norte, passando por um veterano sem-teto acampado sob seu guarda-chuva; A poucos quarteirões de distância, policiais do Parque dos EUA algemavam um homem em frente ao Willard Hotel.
Poucos dias depois, Trump voou para Medora, Dakota do Norte, para participar do evento Freedom 250 na nova Biblioteca Presidencial Theodore Roosevelt. Desde que Trump decidiu comparecer, a inauguração da biblioteca tornou-se essencialmente um comício de campanha. As pessoas começaram a fazer fila de manhã cedo para pegar o ônibus para Burning Hills, em Badlands. Algumas pessoas no trem bateram nas janelas ao passarem pela “mídia de notícias falsas”; havia gritos de “Vamos, Brandon”.
Esta viagem foi o primeiro voo de Trump num avião patrocinado pelo governo do Qatar no ano passado. “É o melhor avião já construído”, disse Trump sobre o novo Air Force One. Ele passou por meses de modificações para garantir que seja seguro para seu uso. “Eles fizeram com que fosse adequado para um presidente”, disse ele. “Estamos muito orgulhosos disso.” (Os assentos da área de imprensa agora têm função de massagem e uma tela equipada com AppleTV com canais Fox News.)
Após o pouso, o Marine One carregou Trump até um desfiladeiro panorâmico no Parque Nacional Theodore Roosevelt, nas terras áridas de Dakota do Norte, pousando no mirante do Painted Canyon. De lá, Trump pegou um trem personalizado Freedom 250 para Medora, chegando para uma multidão entusiasmada. Observei enquanto dezenas de Rough Riders, que montavam cavalos inspirados na cavalaria de Roosevelt, escoltavam o cortejo até a biblioteca. Apresentará uma exposição reproduzindo a voz de Trump lendo o discurso “Cidadania na República” de Roosevelt. A sua administração gosta de fazer comparações entre Trump e Roosevelt – intimidando o otimismo americano, construindo projetos como uma potência americana. Quando Trump desceu do Trem da Liberdade, a assessoria de imprensa legendou uma foto de sua chegada como “Homem na Arena”.
Conversei com um imitador de Theodore Roosevelt enquanto esperávamos a chegada do presidente. “Quando Roosevelt foi ao Wyoming para visitar o presidente em 1903, ele desceu em Laramie e cavalgou 62 milhas até Cheyenne – foi assim que ele escolheu chegar a muitos lugares”, disse ele. “Você provavelmente verá que o Sr. Trump chegará com uma grande fila de carros-plataforma – as pessoas terão uma visão dele em três segundos.”
Todos os presidentes vivos são convidados a visitar a biblioteca; alguns deveriam visitar no final do ano, mas Trump decidiu programar sua visita para coincidir com a cerimônia de abertura, que era originalmente um evento America250. “Acho que a organização dele tende a assumir o controle do que acontece”, disse o impostor. Mesmo assim, ele tentou cumprir o seu dever, mostrando-me todas as gramíneas e plantas nativas da região cultivadas no telhado da biblioteca. “Será capaz de filtrar a água da chuva sempre que chover.” Ele parou para olhar para as pessoas que o seguiam. “Acho que esse mesmo segmento sempre levará horas para ter alguma oportunidade de estar perto do Sr. Trump, eu acho. Só para ter uma ideia, só para estar na plateia”, disse ele. “Há uma percepção de que isto é apenas carne vermelha, Trump. MAGA país, mas acho que os ocidentais sempre se sentem desprezados pelo Partido Republicano. . . . Eles percebem que são as ações, e não as palavras, que importam.”
