O técnico do Los Angeles Dodgers, Dave Roberts, está resistindo fortemente à narrativa de longa data de que seu time está arruinando o beisebol ao gastar quantias exorbitantes de dinheiro, chamando essa linha de pensamento de “preguiçosa” e pedindo aos críticos que observem mais de perto sua organização.
“Minha opinião sincera é que a maior parte das filmagens dos Dodgers não poderia ser mais preguiçosa”, Roberts disse ao USA Today Sports. “É apenas uma questão de folha de pagamento. É uma questão de draft. É uma questão de classificação de posição que escolhemos no draft todos os anos. Desenvolvimento de jogadores. Como atraímos talentos internacionais. Como atuamos consistentemente nas ligas principais.”
Roberts reconheceu que a flexibilidade financeira dos Dodgers é uma clara vantagem, observando a folha de pagamento de US$ 420 milhões do clube.
Mas ele enfatizou que o dinheiro por si só não explica por que Los Angeles permanece entre a elite do beisebol, apontando, em vez disso, para uma estrutura organizacional de longo prazo e para o desenvolvimento de talentos.
“Eu realmente acho que é uma vantagem competitiva no sentido de que as pessoas se sentem assim, em vez de se olharem no espelho e verem como podem administrar melhor as coisas”, acrescentou Roberts. “Então isso é benéfico para nós.”
Os Dodgers, que conquistaram títulos consecutivos da World Series e buscam seus três primeiros campeonatos da MLB em 25 anos, tornaram-se o foco do maior debate em toda a liga sobre o equilíbrio competitivo e o potencial do teto salarial.
Os Dodgers fizeram alguns dos maiores contratos da história do esporte, liderados pelo contrato de US$ 700 milhões de Shohei Ohtani – dos quais US$ 680 milhões foram diferidos – o contrato de US$ 365 milhões de Mookie Betts e o contrato de US$ 325 milhões de Yoshinobu Yamamoto.
Mas a visão de Roberts é que os campeonatos são construídos através do desenvolvimento dos jogadores e de aquisições valiosas.
O veterano outfielder Miguel Rojas continua sendo um pilar defensivo em um modesto contrato de um ano no valor de US$ 5,5 milhões, o apaziguador Alex Vesia se tornou uma das armas mais confiáveis do clube ao ganhar US$ 3,55 milhões, e o jovem outfielder Andy Pages continua a fornecer produção diária enquanto atinge perto do mínimo da liga.
Os críticos vêem os seus gastos como prova de desequilíbrio, mas Roberts e os jogadores dizem que há mais camadas para o sucesso.
Rojas concordou com o argumento de Roberts, observando que gastar por si só não garante resultados em toda a liga.
“No final das contas”, disse ele, “não se trata de desperdiçar dinheiro ou gastar dinheiro para comprar os melhores jogadores, porque isso não garante nada. Você pode ver isso. Há cinco ou seis outros clubes perto de nós na folha de pagamento e ainda não o fizeram. É por isso que as pessoas não falam sobre eles, porque não ganharam. As pessoas só falam de nós.”
Muitos apontam as contribuições dos jogadores locais, as contratações subestimadas e o desenvolvimento dos jogadores como a principal força motriz por trás dos campeonatos recentes, incluindo heróis de final de jogo como Max Muncy e Will Smith.
À medida que as discussões trabalhistas aumentam na MLB, Roberts insiste que o sucesso dos Dodgers não é coincidência.
É simplesmente o resultado de uma visão organizacional de longo prazo que combina recursos financeiros, desenvolvimento de jogadores, observação e construção de elenco melhor do que qualquer outra pessoa no beisebol.
