Se há uma graça salvadora no caos que se aproxima na cidade de Nova York no sábado, com os Knicks em uma sequência de campeonatos e o Brasil enfrentando o Marrocos na Copa do Mundo, é o jogo 5 das finais da NBA em andamento.
Claro, isso não impedirá que os fãs de sangue laranja e azul dos Knicks inundem a área perto da arena do time em Manhattan para assistir nas TVs dos bares e telões enquanto seu time – jogando a 1.580 milhas de distância, em San Antonio – busca ganhar seu primeiro título em 53 anos.
Depois de um desentendimento com a cidade sobre as medidas de segurança para o Jogo 4, os Knicks realizaram novamente uma festa de observação fora do Madison Square Garden. A equipe disse que até 3.000 torcedores poderiam comparecer. É necessária pré-inscrição e todos os torcedores presentes serão examinados pela polícia. Outras festas de exibição estão sendo realizadas no Radio City Music Hall e no Wollman Rink no Central Park.
As inscrições para ambos foram preenchidas rapidamente.
Os ingressos para o evento Radio City, vendidos no site dos Knicks por uma doação de US$ 10 para a instituição de caridade Garden of Dreams, custaram centenas de dólares em ingressos secundários. Os eventos Garden e Wollman Rink são gratuitos.
Para o jogo 4 no Garden, na quarta-feira, os Knicks receberam permissão para organizar uma festa para até 1.000 pessoas, mas o proprietário do time, James Dolan, recusou-se a organizar uma festa enquanto criticava o prefeito Zohran Mamdani e o departamento de polícia por manterem perímetros de segurança, detectores de metal e outras restrições após a visita do presidente Donald Trump ao jogo 3 na segunda-feira.
Essas restrições permanecem em vigor no Jogo 5.
Após a temporada, milhares de torcedores dos Knicks lotaram o Garden, fazendo peregrinações a um lugar conhecido como “Meca do Basquete” para torcer, socializar e deleitar-se com um feito notável: 14 vitórias em 15 jogos desde 23 de abril e uma vantagem de 3-1 sobre os Spurs na série melhor de sete.
No sábado, a febre dos Knicks colidiu com o primeiro jogo da área de Nova York na Copa do Mundo em 32 anos. O jogo no MetLife Stadium, em Nova Jersey, começa cerca de três horas antes do jogo dos Knicks, mas as restrições de trânsito e transporte público se estendem até Manhattan, e os fãs de futebol que retornam à cidade de trem chegarão à Penn Station – logo abaixo dos Gardens.
Para complicar as coisas: espera-se que um concerto no Garden atraia mais 15.000 a 20.000 pessoas para a área e proíba uma festa de observação dentro da arena, e uma onda de calor escaldante fez com que as autoridades municipais aconselhassem as pessoas a ficarem em casa. No domingo, a cidade sediará outro grande evento, o Desfile do Dia Nacional de Porto Rico.
O show, da banda pop australiana 5 Seconds of Summer, aconteceu depois de 4,5 segundos delirantes para os Knicks na noite de quarta-feira no Garden – uma sequência mágica em que OG Anunoby venceu Jalen Brunson para completar uma recuperação histórica de 29 pontos e ajudá-los a vencer o terceiro campeonato na história do time.
Cena selvagem no jardim
Lá fora estava um caos.
Torcedores vestindo as camisas azul de Brunson e laranja de Karl-Anthony Towns correram pelas ruas. Os vagões do metrô explodiram em aplausos enquanto os fãs assistiam às imagens da vitória em seus celulares, suas transmissões às vezes interrompidas pela recepção subterrânea irregular.
Fora do perímetro de segurança determinado pela polícia do Garden, a multidão aumentou para cerca de 10 mil pessoas, disse o NYPD. Milhares de pessoas compareceram ao jogo e seu final improvável em festas no Bryant Park e nas proximidades do Wollman Rink, no Central Park.
Mas à medida que o jogo avançava, afirmou o departamento de polícia num comunicado, “a multidão tornou-se cada vez mais destrutiva e envolvida em comportamentos extremamente imprudentes e perigosos”.
As pessoas brigaram nas ruas e soltaram fogos de artifício. Eles escalaram andaimes, semáforos e quebraram os para-brisas de quatro viaturas da polícia. A polícia disse que algumas pessoas tentaram capotar um táxi ou pular em cima de caminhões e outros veículos em movimento. Um grupo invadiu uma carreta, pegou itens de dentro e jogou na polícia.
A polícia disse que pelo menos 10 policiais ficaram feridos no caos. Uma pessoa foi atingida na cabeça por uma garrafa de vidro.
No total, 56 pessoas foram detidas pela polícia durante e após o Jogo 4. Destas, 15 foram presas e 41 foram libertadas mediante intimação judicial criminal.
Outros crimes envolvendo os Knicks permanecem sem solução.
Na quarta-feira, a cerca de dois quarteirões do Garden, um garoto de 17 anos foi espancado até o coma por pessoas que discutiam com ele sobre os Knicks após a vitória de retorno no jogo 4, disse o NYPD. Então, no Spurs Hotel, a cinco quarteirões da arena, alguém jogou um ovo no astro do Spurs, Victor Wembanyama, mas errou.
O NYPD disse que depois que o Spurs venceu o jogo 3 na segunda-feira, um torcedor do Spurs de 39 anos teve uma camisa de Tim Duncan arrancada dele enquanto voltava para seu hotel perto da Times Square.
Nova York emite alerta de impasse
Com uma mistura de eventos em campo, quadra e palco, a cidade emitiu um alerta de congestionamento de rede para sábado, com forte congestionamento de tráfego esperado no centro de Manhattan. O fechamento de ruas e as restrições de acesso às áreas da Penn Station entrarão em vigor em cada uma das oito partidas da Copa do Mundo no MetLife Stadium.
A partir do meio-dia, duas ruas próximas ao Jardim – números 32 e 33 – serão fechadas ao trânsito e utilizadas como filas de espera para quem aguarda o trem da Penn Station para a Copa do Mundo. Eles reabrirão três horas após o término da partida.
A cidade também proibiu o tráfego de caminhões da 30th Street para a 60th Street do meio-dia às 23h, fechou ruas ao redor do Lincoln Tunnel para Nova Jersey e converteu várias ruas em corredores somente para ônibus, incluindo a 42nd Street através da Times Square. Recentemente, o paraíso turístico foi escolhido como mais um local para os torcedores nova-iorquinos torcerem.
Se os Knicks vencerem o jogo 5, a próxima parada de seus fiéis itinerantes será um desfile comemorativo em Lower Manhattan, pelo trecho repleto de arranha-céus da cidade conhecido como Canyon dos Heróis.
Caso contrário, os Knicks e seus torcedores retornarão ao Garden na terça-feira para o jogo 6.
