Primeiro ministro Andy Burnham reconheceu na segunda-feira a sua posição precária como o sétimo líder britânico em pouco mais de uma década, ao apresentar uma visão ambiciosa mas vaga para a criação de uma nova base económica e política.
Burnham aproveitou o seu discurso de primeiro-ministro para renovar o tema da devolução, ao prometer acabar com a prática de os sem-abrigo dormirem nas ruas. Ele disse que iria fornecer um “disjuntor” para um sistema que, segundo ele, tinha ido na direcção errada desde a década de 1980, quando muitos serviços públicos foram privatizados.
“Mudaremos a política para torná-la mais colaborativa, mais para resolver problemas do que para marcar pontos”, disse ele. “Vamos tirar a energia daqui e colocá-la em todos os códigos postais do país para que eles possam fazer cada vez mais, construindo uma nova economia onde colocaremos as necessidades vitais de volta sob um controle público mais forte para torná-las acessíveis novamente para você.”
Depois de semanas como líder em espera, Burnham tornou-se oficialmente primeiro-ministro durante uma reunião com o rei Carlos III no Palácio de Buckingham, onde o monarca lhe pediu para formar um governo.
Ele sucede a Keir Starmer, que renunciou apenas dois anos depois de obter uma vitória eleitoral esmagadora, num dia em que o caos político na Grã-Bretanha deu lugar, pelo menos temporariamente, a uma navegação tranquila.
O Palácio de Buckingham divulgou uma foto do rei e Burnham apertando as mãos. A cerimônia conhecida como “beijo de mão” marca a transferência de poder, mas na verdade não envolve nenhum beijo de mão.
Burnham disse que estava “plenamente consciente” da porta giratória pela qual estava passando no número 10 da Downing Street.
“Este é um momento de reflexão e de novas resoluções”, disse ele. “Isso exige que a minha geração de políticos melhore o seu jogo e assuma novos desafios. O Reino Unido precisa de mostrar ao mundo que podemos recuperar novamente a estabilidade e esse é o nosso desafio para fazer a política funcionar melhor.”
Burnham se torna o sétimo primeiro-ministro do Reino Unido desde 2016, em uma transição agora cuidadosamente elaborada, após substituir Starmer como líder do Partido Trabalhista, de centro-esquerda, na sexta-feira. Starmer anunciou no mês passado que renunciaria depois que erros e julgamentos equivocados corroeram sua posição junto ao partido e ao público.
Pouco mais de uma hora antes, Starmer fez um breve discurso de despedida fora da residência do primeiro-ministro, dizendo “meu trabalho está feito”.
O líder cessante disse que a Grã-Bretanha era agora “mais forte e mais justa do que era há dois anos” quando assumiu o cargo.
“Saio com graça e um sorriso e estou orgulhoso de tudo o que alcançamos”, disse Starmer antes de ir ao Palácio de Buckingham para apresentar sua renúncia ao rei. É uma oferta que “Sua Majestade tem o prazer de aceitar”, afirmou o palácio num comunicado.
Mudança de liderança a médio prazo
A democracia parlamentar britânica permite que os partidos governantes mudem de líderes e, portanto, de primeiro-ministro, sem eleições gerais. A próxima votação nacional não será necessariamente realizada antes de 2029, embora Burnham pudesse convocá-la mais cedo, se quisesse.
Burnham foi o único candidato na disputa para ser o novo líder do partido, recebendo indicações de 379 dos 403 legisladores trabalhistas na Câmara dos Comuns.
Burnham enfrentará muitas das mesmas dificuldades que o seu antecessor: uma economia estagnada, uma crise de custo de vida, serviços públicos sobrecarregados, preocupações com a migração e assuntos externos, incluindo guerras na Ucrânia e no Médio Oriente.
O novo líder prometeu um novo estilo de política
O ex-prefeito da Grande Manchester já havia prometido tornar a política “menos tóxica”, melhorar os padrões de vida em todo o país e “trazer de volta a esperança que todos perdemos”.
Críticos e apoiadores exigirão detalhes sobre como Burnham planeja cumprir suas promessas quando revelar partes de seu plano de 10 anos na terça-feira.
“Fundamentalmente, só funciona se for possível gerar um crescimento económico significativo, porque é a falta de crescimento que está realmente a atrasar o país”, disse Joshi Herrmann, que acompanhou a carreira de Burnham como fundador do site de notícias de Manchester, The Mill.
As atenções se voltarão rapidamente para quem Burnham nomeará para seu gabinete. Espera-se que ele faça mudanças na equipe de liderança de Starmer, especialmente nos cargos mais importantes, como Chanceler do Tesouro, Ministro das Relações Exteriores e Ministro do Interior.
Burnham elogiou as conquistas de Starmer, dizendo que iria “construir sobre as bases estabelecidas por seu antecessor”.
Starmer tornou-se líder trabalhista em 2020, após uma das piores derrotas eleitorais do partido e levou a uma vitória esmagadora quatro anos depois. Mas ele logo foi derrotado pelos desafios de governar.
Na última sessão de perguntas do primeiro-ministro no Parlamento, na quarta-feira, Starmer defendeu o histórico do seu governo no cenário internacional – especialmente o seu apoio à Ucrânia – e as suas conquistas políticas internas. Mencionou proteções mais fortes para os trabalhadores, redução da pobreza infantil, uma lei destinada a evitar encobrimentos oficiais após tragédias e maiores gastos com defesa.
“Em seis anos e meio, tirei o nosso partido de uma derrota histórica em 2019, mudei-o para se adequar ao país e ganhei eleições gerais esmagadoras em 2024”, disse Starmer no seu discurso final antes de deixar Downing St, de mãos dadas com a esposa Victoria.
“Desde então, tem sido a honra da minha vida servir você e este grande país como primeiro-ministro. Estou confiante de que a Grã-Bretanha está mais forte e mais justa agora do que era há dois anos.”
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O redator da Associated Press, Brian Melley, em Londres, contribuiu.
