Os investigadores disseram que os restos mortais de vários gansos foram encontrados nos destroços de um helicóptero turístico que caiu no rio Hudson no ano passado, na costa oeste de Manhattan, e matou seis pessoas.
O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes descreveu evidências e relatos de testemunhas indicando que o helicóptero atingiu vários pássaros antes de cair no rio em 10 de abril de 2025.
A Administração Federal de Aviação afirma que os helicópteros são especialmente vulneráveis a colisões com pássaros porque voam em baixas altitudes. Os ataques de pássaros por helicóptero são incomuns, mas podem ser devastadores.
As vítimas do acidente do ano passado incluíam um executivo de vendas da Siemens da Espanha, sua família e o piloto. Passageiro Agustín Escobar, 49 anos; sua esposa, Mercè Camprubí Montal, 39 anos; e seus três filhos, Victor, 4; Mercedes, 8; e Agustin, 10, estão mortos.
O piloto era Seankese Johnson, 36, um veterano da Marinha dos EUA que recebeu sua licença de piloto comercial em 2023. O acidente levantou preocupações de segurança sobre voos turísticos populares e levou o governador de Nova Jersey a solicitar restrições adicionais a voos de helicóptero não essenciais.
Os perigos das colisões com pássaros foram destacados em “Milagre no Hudson”, de 2009, quando um jato da US Airways colidiu com um bando de pássaros e perdeu a potência de ambos os motores logo após a decolagem. O piloto Chesley “Sully” Sullenberger foi aclamado como um herói depois de pousar o avião indefeso no rio Hudson e todas as 155 pessoas a bordo serem resgatadas.
No acidente de 2025, testemunhas descreveram ter visto a cauda e o rotor principal do helicóptero se quebrarem e a fumaça saindo do helicóptero giratório antes de cair na água.
O helicóptero decolou de um heliporto no centro da cidade naquela tarde e voou para o norte ao longo do horizonte de Manhattan antes de seguir para o sul em direção à Estátua da Liberdade. Menos de 18 minutos após a decolagem, partes do avião foram vistas caindo na água.
Barcos de resgate circularam o avião que estava afundando poucos minutos após o impacto e retiraram corpos da água. Posteriormente, as equipes de resgate retiraram o helicóptero Bell 206L-4 danificado do rio para que os investigadores examinassem.
A New York Helicopter Tours fechou após o acidente e a FAA emitiu uma ordem de emergência suspendendo todos os voos da empresa depois de saber que ela havia demitido seu presidente-executivo minutos depois que ele concordou em suspender os voos durante a investigação.
A FAA disse na época que suspeitava que o tiroteio foi uma retaliação por uma decisão de segurança.
O CEO da empresa, Jason Costello, concordou em suspender voluntariamente os voos enquanto o acidente é investigado. Mas 16 minutos depois de Costello enviar o e-mail à FAA, o CEO da empresa enviou um e-mail separado à agência dizendo que não havia autorizado a suspensão e que Costello não era mais funcionário.
Pelo menos 38 pessoas morreram em acidentes de helicóptero na cidade de Nova Iorque desde 1977. Uma colisão entre um avião comercial e um helicóptero turístico sobre o rio Hudson em 2009 matou nove pessoas, e cinco pessoas morreram em 2018, quando um helicóptero fretado que oferecia voos de “porta aberta” caiu no East River.
