Durante os seus quatro anos como presidente da Câmara de Nova Iorque, a administração de Eric Adams foi abalada por investigações de corrupção que levaram a operações matinais do FBI, às demissões de altos funcionários e a acusações alegando que uma cultura de política de pagamento para jogar era galopante nos mais altos níveis da Câmara Municipal.
Mesmo com Adams agora afastado do cargo eletivo e sem enfrentar nenhuma acusação, essa história continua.
Na quarta-feira, seu ex-chefe de gabinete, Frank Carone, foi preso sob acusações federais, alegando que ele aceitou um suborno de US$ 120 mil em troca de um contrato multimilionário de abrigo para migrantes para um hotel no Queens. Outras três pessoas, incluindo o irmão de Carone, também foram indiciadas. Todos se declararam inocentes.
Uma das aliadas mais próximas de Adams, Ingrid Lewis-Martin, ainda está lutando contra acusações separadas de suborno, que incluem alegações de que ela trocou favores políticos por dinheiro, brincos de diamante e uma palestra em um programa de televisão.
E o próprio Adams foi indiciado por acusações de suborno em 2024, acusado de aceitar contribuições ilegais de campanha de autoridades turcas e de lhes oferecer favores políticos em troca. Adams, um democrata, negou qualquer irregularidade e essas acusações foram posteriormente retiradas a pedido da administração Trump.
Aqui está uma olhada em algumas das investigações criminais que lançaram sombra sobre a maior cidade do país durante o tumultuado mandato de Adams e suas consequências:
A investigação de corrupção foi lançada no início do mandato de Adams como prefeito
Pouco depois de Adams assumir o cargo em janeiro de 2022, agentes federais iniciaram discretamente uma investigação de corrupção em sua campanha. Chegou aos olhos do público no outono de 2023, quando as autoridades apreenderam seu telefone quando ele saía de um evento. Um ano depois, promotores federais apresentaram acusações de fraude e suborno contra ele.
A acusação alega que Adams permitiu que autoridades turcas e outros empresários comprassem a sua influência com contribuições ilegais de campanha e grandes descontos em viagens ao estrangeiro. Entre os favores que ele supostamente ofereceu em troca estavam a aceleração da inauguração do prédio diplomático de Türkiye em Nova York, disseram os promotores.
Adams nega qualquer irregularidade e afirma, sem provas, que a administração Biden atacou politicamente a sua administração pelas críticas às suas políticas de imigração.
Mas pouco depois de o presidente Donald Trump ter regressado à Casa Branca no início de 2025, os líderes do Departamento de Justiça ordenaram que os procuradores federais de Manhattan desistissem do caso, argumentando que isso estava a prejudicar a capacidade do presidente da Câmara de apoiar a repressão da imigração de Trump.
A investigação prejudicou gravemente a candidatura à reeleição de Adams no ano passado. Ele faltou às primárias democratas e entrou nas urnas como independente, mas acabou encerrando sua campanha mais cedo.
Conselheiro principal acusado de trocar influência por brincos de diamante e participação especial em um programa de TV
Como ex-conselheiro geral, Lewis-Martin é talvez o único funcionário municipal com acesso mais direto a Adams do que Carone.
Em 2024, ela também foi indiciada por supostamente negociar sua influência por subornos no valor de mais de US$ 100 mil de pessoas que faziam negócios perante a cidade. Lewis-Martin negou qualquer irregularidade.
Em um caso, disseram os promotores, Lewis-Martin concordou em demolir uma ciclovia perto de um palco do Brooklyn a pedido do proprietário de um estúdio em troca de vantagens, incluindo um papel prometido no drama policial “Blue Bloods”.
Num esquema separado, disseram os procuradores, ela aceitou brincos de diamantes e dinheiro de dois promotores imobiliários e depois ajudou a acelerar o processo de aprovação dos seus projectos, por vezes superando preocupações de segurança por parte dos reguladores da cidade.
Seu advogado, Arthur Aidala – que também representa Carone – disse que está simplesmente ajudando os eleitores a eliminar a densa burocracia da cidade.
O caso contra Lewis-Martin foi movido pelo promotor distrital de Manhattan, Alvin Bragg, e uma audiência está marcada para quinta-feira.
Outros aliados renunciaram, mas não enfrentaram acusações
Muitos dos que deixaram a administração de Adams sob uma nuvem de escândalo – muitas vezes depois de o seu equipamento ter sido confiscado e as suas casas revistadas por agentes federais – não enfrentaram acusações.
Entre eles: um consultor da comunidade chinesa deu um saco de batatas fritas cheio de dinheiro a um repórter após um evento de campanha de Adams; ex-comissário de polícia, cujo irmão gêmeo foi acusado de extorsão pelo dono de um bar no Brooklyn; e o diretor e vice-prefeito de Adams, também irmãos, têm um terceiro irmão que dirige uma empresa de consultoria que conecta clientes com autoridades municipais.
Cada um negou qualquer irregularidade e ninguém foi acusado.
As autoridades federais se recusaram a revelar o propósito da busca e se alguma investigação continua ativa.
Vários associados de baixo escalão se declararam culpados de fundos ilegais de campanha
Mesmo depois de as acusações contra Adams terem sido retiradas, os procuradores continuaram a instaurar processos contra vários agentes de escalão inferior envolvidos na acusação.
Um deles, um magnata imobiliário do Brooklyn, foi condenado a um ano de liberdade condicional no verão passado depois de se declarar culpado de cooperar com um funcionário do governo turco para fazer doações ilegais para a campanha de 2021 de Adams.
E em Novembro, um assessor de Adams que actuava como seu elemento de ligação com as comunidades muçulmanas da cidade foi condenado a três anos de liberdade condicional por angariação ilegal de fundos para campanhas.
Antes de proferir a sentença, o juiz Dale Ho, que também presidiu o julgamento rejeitado de Adams, comparou a ausência do prefeito a “o elefante na sala”.
“Há uma ausência notável aqui da pessoa que está no topo da pirâmide”, disse ele.
