Os preços ao consumidor nos EUA subiram novamente acentuadamente no mês passado, à medida que a guerra de 10 semanas com o Irão fez subir os preços da energia.
O Departamento do Trabalho informou na terça-feira que seu índice de preços ao consumidor subiu 3,8% desde abril de 2025. Na comparação mês a mês, os preços de abril subiram 0,6% em relação a março, enquanto os preços da gasolina subiram 5,4%.
Excluindo os custos voláteis da energia e dos alimentos, os chamados preços básicos no consumidor aumentaram 0,4% no mês passado em relação a Março e 2,8% desde Abril de 2025, números relativamente modestos que sugerem que o boom dos preços da energia ainda não afectou muito os outros preços.
A inflação caiu de forma mais ou menos constante desde o pico com um aumento de preços homólogo de 9,1% em Junho de 2022, o pico atribuído aos estrangulamentos da cadeia de abastecimento após o fim do confinamento da Covid-19 e ao choque dos preços da energia após a invasão da Ucrânia pela Rússia. Mas a inflação permanece acima da meta de 2% da Reserva Federal.
Depois, os Estados Unidos e Israel atacaram o Irão em 28 de Fevereiro, e Teerão respondeu bloqueando o acesso ao Golfo de Ormuz, através do qual passa um quinto do petróleo e do gás natural liquefeito do mundo. Os preços da energia dispararam em resposta.
A Fed, que deverá reduzir a sua taxa de juro de referência em 2026, tornou-se cautelosa enquanto espera para ver quanto tempo durará o conflito e se os preços mais elevados da energia se repercutirão noutros produtos e desencadearão um aumento mais amplo da inflação.
O presidente Donald Trump criticou o Fed e o seu presidente cessante, Jerome Powell, por se recusarem a cortar as taxas de juro para impulsionar a economia. Kevin Warsh, o sucessor escolhido a dedo pelo presidente para Powell, deverá ser confirmado pelo Senado esta semana; Mas não está claro se Warsh iria prosseguir taxas de juro mais baixas, dadas as incertezas decorrentes da guerra – ou se conseguiria persuadir os seus colegas no comité de fixação de taxas da Fed a concordar, caso tentasse.
Os americanos estão sendo pressionados pelos preços da gasolina que ultrapassaram US$ 4,50 o galão. Algumas empresas também estão começando a sentir a dor. Por exemplo, a Whirlpool, que fabrica eletrodomésticos KitchenAid e Maytag, informou na semana passada que as receitas caíram quase 10% no trimestre mais recente e disse que a guerra causou um “declínio da indústria em nível de recessão” que prejudicou a confiança do consumidor.
