Quando chegou a vez de Trump, ele apresentou os CEOs que trouxera e elogiou a competição como “uma honra que poucos viram antes”. Depois de mais algumas frases, a imprensa foi liberada.
Para ser justo, a maior parte da imprensa nunca esteve lá. Com exceção da imprensa estatal da China e do pequeno grupo de repórteres que frequentemente acompanham os presidentes dos EUA, muitos jornalistas raramente chegam mais perto do evento do que numa sala de reuniões a alguns quilómetros de distância. A maior parte das notícias veio através de Sean Hannity, a personalidade da Fox News que voou para a China no Força Aérea Um. A Fox transmitiu Hannity enquanto ele entrevistava Rubio e conversava com muitas outras pessoas próximas ao governo. A cobertura parece apropriada em Pequim, onde os líderes de um governo autoritário operam longe do público, transmitindo slogans através da televisão estatal.
Quando Trump e Xi chegaram ao seu próximo evento, passeando pelo ambiente tranquilo do Templo do Céu, onde os imperadores rezaram por boas colheitas, a mídia estatal já tinha divulgado as primeiras palavras sobre o encontro. O jornal noticiou que a mensagem “mais importante” de Xi para Trump dizia respeito a Taiwan: um aviso para ser “extremamente cauteloso” para evitar “conflitos e até conflitos, o que coloca toda a relação em grande perigo”. A declaração da própria Casa Branca sobre a reunião não mencionou Taiwan. Em vez disso, conduz a uma interpretação mais optimista: “As duas partes discutiram formas de reforçar a cooperação económica entre os nossos dois países”.
Em Washington, Trump raramente passa pelos repórteres sem parar para falar. Em Pequim, ele estava menos inclinado a fazer perguntas. Ele conversou com Hannity para anunciar que a China havia concordado em comprar 200 aviões. (Observadores atentos recordam que a previsão inicial era de 500; as ações da Boeing caíram mais de 4%.) Trump também disse a Hannity que pressionou a China a comprar mais produtos agrícolas americanos. “Conversamos sobre soja com nossos agricultores”, disse ele, acrescentando: “Quando você tem tantas pessoas, elas precisam”. Quando questionado sobre as discussões sobre o programa de espionagem industrial da China, Trump reclamou que um repórter do “60 Minutes” fez a mesma pergunta antes de partir. Ele disse que respondeu: “Eles nos espionam, eu disse, nós os espionamos”, e classificou o repórter como “estúpido”.
O festival teve momentos de choque cultural. As equipas de segurança de ambos os lados tiveram pelo menos uma disputa quando um oficial do Serviço Secreto dos EUA quis levar armas para uma área restrita. Mas os incidentes são insignificantes quando comparados às perspectivas comerciais. À noite, Trump regressou ao Grande Salão do Povo para um luxuoso banquete oficial com pato assado. (A investigação da CIA sobre as negociações com a China cita Henry Kissinger a dizer ao seu anfitrião: “Depois de um jantar de pato à Pequim, concordarei com qualquer coisa.”) Durante o jantar, os líderes brindaram entre si e Trump convidou Xi para ir à Casa Branca no final deste ano. Xi parece ter dado meio passo para trás; Ele não costuma exibir seu parentesco no clube, embora tenha descrito o presidente russo, Vladimir Putin, como seu “melhor amigo”.
Quando Trump deixou o hotel na manhã da sua partida, o repórter de serviço de Pool confessou aos colegas que, durante a controvérsia sobre a cobertura da Casa Branca, “Pool não estava prestando atenção”. POTENCIAL.” A carreata atravessou a cidade até Zhongnanhai, o antigo jardim real que hoje é a sede secreta do Partido Comunista Chinês. Trump estava em algum lugar, mas o repórter do grupo não conseguiu transmitir mais do que uma mensagem da Casa Branca: “O Presidente Trump se reunirá com Sua Excelência Xi Jinping” e os dois “tirarão uma foto amigável”.
Finalmente, Xi e Trump apareceram diante da imprensa reunida, observando os jardins murados e os telhados decorados. Xi mencionou que “muito raramente” traz outros chefes de Estado para lá, e depois acrescentou com uma risada: “Por exemplo, Putin já esteve aqui antes”. Trump ficou surpreso com o tamanho da rosa chinesa e Xi prometeu dar-lhe sementes para plantar no jardim da Casa Branca. “Gosto deste lugar”, disse Trump. “Eu poderia me acostumar com isso.”
Sentaram-se novamente em uma luxuosa sala de reuniões com um grande tapete dourado. Com Xi ao seu lado, Trump disse: “Esta foi uma visita incrível. Acho que trouxe muitas coisas boas. Fizemos alguns acordos comerciais excelentes, muito bons para ambos os países”. Sobre a questão mais premente – a guerra no Irão – Trump sugeriu vagamente que os dois líderes “sentem-se muito semelhantes” sobre a questão. “Queremos que isso acabe”, disse ele. “Não queremos que eles tenham armas nucleares. Queremos que o estreito fique limpo.” Mas nem ele nem Xi deram qualquer indicação de que a China estivesse empenhada em pressionar o Irão. Em vez disso, Trump elogiou o anfitrião. Ele chamou Xi de “um homem por quem tenho grande respeito” e disse que “se tornaria um verdadeiro amigo”.
