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Um tribunal federal de apelações em Washington DC no sábado abriu caminho para o presidente Donald Trump para retomar temporariamente a construção de seu planejado salão de baile na Casa Branca, dando ao governo uma vitória no curto prazo à medida que avança com o projeto de quase US$ 400 milhões.
A ação decorre de uma ação movida no final do ano passado pelo National Trust for Historic Preservation, que buscava bloquear a construção. O grupo argumentou que o projecto violava múltiplas leis federais, incluindo a Lei de Procedimento Administrativo e a Lei de Política Ambiental Nacional, e alegou que os planos representavam um exagero do executivo sem as aprovações necessárias do Congresso e das agências federais de planeamento.
Um juiz de primeira instância suspendeu no mês passado o projeto, desencadeando um recurso por parte da administração.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Carolyn Levitt, mostra aos repórteres uma representação do salão de baile. (Eric Lee/Bloomberg via Getty Images)
O juiz distrital dos EUA Richard Leon, nomeado por George W. Bush, em março Emitir uma liminar Salvo a construção do salão de baile, a administração Trump provavelmente não terá autoridade legal para prosseguir sem a aprovação do Congresso. Ele disse que o governo não demonstrou aprovação clara de uma estrutura com financiamento privado para substituir partes da Ala Leste.
A ordem de Leon interrompeu a maior parte da construção do salão de baile, embora ele tenha permitido a atividade por questões de segurança da Casa Branca e adiado brevemente a implementação de sua decisão até meados de abril, dando ao governo tempo para apelar do caso a um tribunal superior.
A administração Trump pediu ao Tribunal de Apelações dos EUA para o Circuito de DC que interviesse rapidamente, argumentando que o projeto é fundamental para a segurança do “presidente, sua família e funcionários da Casa Branca”.
A decisão de 2-1 do tribunal distrital não favoreceu imediatamente a administração Trump, mas proporcionou um alívio temporário.
A maioria dos juízes do painel disse que o tribunal precisava de mais explicações de Leon antes de decidir se a construção deveria ser suspensa.
Especificamente, os juízes pediram a Leon que esclarecesse se a interrupção do projecto prejudicaria a segurança nacional, como alegou a administração Trump.
O presidente Donald Trump responde a perguntas de repórteres após assinar uma ordem executiva no Salão Oval da Casa Branca. (Alex Brandon/AP)
O tribunal de apelações suspendeu a ordem de Leon até 17 de abril, dando à administração Trump tempo para solicitar ao Supremo Tribunal uma intervenção de emergência, se assim o desejar.
Por enquanto, o caso retornará ao tribunal distrital para maiores esclarecimentos.
Trump anunciou pela primeira vez planos para o salão de baile de 90.000 pés quadrados em julho, estimando inicialmente o custo em cerca de US$ 200 milhões. Ele diz que o projeto será “100% financiado por mim e por alguns de meus amigos”.
Os advogados do governo rejeitaram o processo, argumentando que o presidente tem autoridade sobre as decisões de construção da Casa Branca e que o Congresso não precisa aprovar o projeto.
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O processo de destruição da Casa Branca na Ala Leste. (Imprensa Associada)
“Nenhum dinheiro dos contribuintes está sendo usado para financiar este lindo, desesperadamente necessário e completamente protegido… salão de baile”, disseram os advogados do Departamento de Justiça em documentos judiciais.
Eles adicionaram aquele passado Expansão da Casa BrancaIncluindo as alas leste e oeste, elas não exigiam a participação do Congresso em seu projeto ou construção.
O National Trust, por sua vez, sustenta que o projeto não pode prosseguir sem o cumprimento da lei federal e dos devidos processos de revisão.
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O Departamento de Justiça recusou-se a comentar o caso em curso ou se planeia solicitar a intervenção do Supremo Tribunal.
