Mude tudo por Jim Vallance Domingo à noite, 9 de fevereiro de 1964. “Ouvi ‘Ladies and Gentlemen, The Beatles’, e então eles tocaram ‘All My Loving’, e acho que meu queixo caiu no chão”, lembra o compositor e músico canadense, ao ver a primeira aparição dos Beatles. O programa de Ed Sullivan.
“Nasci em 1952, mas minha vida começou em 1964.”
No dia seguinte, os Beatles eram o assunto do pátio da escola. “Na aposentadoria, era ‘Você viu os Beatles ontem à noite?’”, Diz Valens de seu apartamento em Nova York. “É tudo o que conversamos.” Antes do sucesso da Beatlemania, a música era a coisa mais distante da mente de Vallance, enquanto ele era consumido por beisebol, hóquei e quadrinhos do Batman.
“A partir daquele momento, pensei ‘seja lá o que for, é isso que eu quero fazer’”, conta Valens. “Eu não sabia escrever, produzir ou nada disso, mas vi esses quatro caras fazendo mágica. Acho que isso mudou muita gente naquele momento. Fez todo mundo pegar uma guitarra elétrica.”
Quando ele tinha 13 anos, os pais de Valance finalmente “cederam” e compraram para ele um violão, enquanto sua avó lhe presenteou com uma bateria, e ele aprendeu as duas coisas juntos. Os Beatles até inspiraram uma das primeiras tentativas de Vallance de compor aos 14 ou 15 anos, “Marjorie”, uma música que ele chamou de “Sargento Pepper, tipo de coisa estilo Beatles”. “Não está escrito sobre ninguém em particular, mas é mais uma rima Paul McCartneySeus títulos femininos incluem “Eleanor Rigby”, “Michelle” e “Martha, My Dear”.
“Não está totalmente formado”, diz ele. “Ele inventou um nome e escreveu algumas músicas em torno dele.”
Valens mais tarde se juntou à banda Prism no final dos anos 1970, ideia de Bruce Fairbairn, que viria a produzir Bon Jovi, Van Halen e AC/DC. Ambos já haviam tocado na banda de jazz-rock Sunshine, e Valens se alistou na bateria e escreveu grande parte de seu álbum de estreia autointitulado de 1977 sob o pseudônimo de Rodney Higgs.
Depois de fazer uma turnê com a banda por um ano e abrir para Heart and Foreigner, Valance se separou da banda para se concentrar nas composições e continuou a co-escrever músicas nos álbuns da banda ao longo dos anos 70.
“Não gostei da parte da viagem”, admite Valens. “Decidi que seria mais adequado e mais feliz apenas ficar em casa e deitar na minha cama, escrevendo músicas.”
Continuando a tocar como baterista na cena de Vancouver, outra virada na vida de Valens ocorreu quando ele conheceu Brian Adams 1978 na Long & McQuade Music Shop em Vancouver. Na época, Adams havia deixado sua banda Sweeney Todd e Valens também estava desempregado.
“Nós dois estávamos brincando sem nenhum plano e não íamos a lugar nenhum, então nos reunimos dois dias depois e escrevemos uma música no primeiro, no segundo e no terceiro dia”, lembra Vallance.
A conexão deles foi um “relacionamento instantâneo”, disse Valens. “Estávamos na mesma página”, acrescentou. “Nós dois amávamos o (Led) Zeppelin e os (Rolling) Stones e começamos a nos reunir todos os dias para escrever músicas. Depois começamos a procurar gravadoras, mas ninguém se interessou.” Demorou um ano até que os dois, que escreveram e fizeram o arranjo da faixa do álbum de 1979 do Prism Armagedom, Recebi algum interesse da A&M Records.
Uma verdadeira dupla de compositores no final dos anos 1970, os dois escreveram canções para Kiss, Joe Cocker, 38 Special, Rod Stewart, Bonnie Raitt e Carly Simon. Eles também escreveram “Rebel” e “Let Me Down Easy”. Sob uma lua furiosaÁlbum tributo de Roger Daltrey de 1985, The Who, para o falecido baterista Keith Moon, junto com mais duas músicas de Tina Turner, incluindo seu dueto com Adams, “It’s Only Love” e “Back Where You Started” para o álbum de Turner de 1986 quebrar todas as regras, Ganhando um Grammy de Melhor Performance Vocal de Rock Feminino.
Ambos os compositores tiveram seus maiores sucessos em 1983 com o terceiro álbum de Adams corte como uma faca, e sua faixa-título, que chegou às paradas dos EUA, antes de atingir o pico um ano depois descuidado e “Run to You”, “Summer of ’69” e seu primeiro hit número 1, “Heaven”.
“Demorou cinco ou seis anos desde o dia em que nos conhecemos até que pudéssemos reivindicar algo próximo do sucesso”, diz Valens.
O que funcionou entre Valens e Adams foi que não havia egos na mesa de composição. “Você está trabalhando com alguém que confia em você e pode confiar nele”, diz Valens. “Sem ego. É sobre: a melhor ideia vence.”
Durante a década de 1980 e meados da década de 90, Valance também foi uma mercadoria popular como compositor, trabalhando com Ozzy Osbourne, Alice Cooper, Rick Springfield, Scorpions e Joan Jett, entre outros. Os sucessos de Valence incluíram “Don’t Forget Me (When I’m Gone)” de Glass Tiger, que alcançou o segundo lugar. Painel publicitário Hot 100 em 1986, e “Rag Doll” e “Other Side” do Aerosmith, junto com “What About Love” de Hart, que alcançou o topo das paradas de 1995, uma canção que ele escreveu três anos antes para a banda canadense Toronto.
No final dos anos 80, Valens diz que sua associação com Adams começou a seguir seu curso quando eles perceberam que não poderiam escrever outro álbum melhor que Reckless. Em um último esforço, Valance disse que decidiram escrever menos canções de amor “meninos e meninas” e “Native Son” e as injustiças enfrentadas pelas populações nativas americanas, “Memorial Day”, uma homenagem aos soldados que morreram durante a Primeira Guerra Mundial, e “Hit of the Night”, parcialmente inspirado em 1949 de Orson. O terceiro homem E Adams fez uma viagem a Berlim em 1986, alguns anos antes da queda do muro.
“Seguimos esse caminho, mas, ao fazê-lo, acho que nos perdemos”, disse Valens. “Não acho que fomos honestos conosco mesmos e decidimos: ‘Acho que já percorremos o caminho. Vamos fazer uma pausa.’
O hiato seguiu-se ao álbum de Adams de 1991 Despertando os VizinhosVallance correu mais tempo do que o esperado. Quando eles se reuniram na década de 2000 para trabalhar no álbum 11 de Adams, de 2008, Valens disse que havia uma ficha limpa.
“Quando voltamos, tudo estava novo e renovado”, diz Valens, que continuou a trabalhar com Adams em seu álbum de 2022, So Happy It Hearts. “E tivemos experiências diferentes ao longo dos anos para trazer para a mesa.”
Valens também admite que, em meados da década de 1990, começou a sentir esgotamento ao escrever porque achava difícil dizer “não” a certos projetos. “Todos com quem trabalhei foram uma alegria e uma inspiração tão grandes que nunca disse ‘não’”, diz ele. “Mas cheguei a um ponto em que estava sobrecarregado em termos de exaustão mental, física e emocional.”
Na época, ela também ajudava a criar o filho, o músico vencedor do Grammy Jimmy Vallance, e levou um ano para estar mais presente na vida dele. “Fui totalmente criativo dos 16 aos 60 anos”, diz Valens. “Mesmo quando não estava escrevendo, pensava em escrever. Sempre estive, o que foi uma bênção e uma maldição.”
Ser consumido pela escrita é algo que Valance compara a ouvir vozes em sua cabeça. “Você pode jantar com amigos e pensar na música em que está trabalhando”, diz ele. “Não consigo explicar, ou não consigo explicar por que não sou criativo há anos. A voz parou. Esse gotejamento constante de ideias parou.”
Ele acrescenta: “De certa forma, é glorioso não ouvir vozes e, de outra forma, sinto muita falta de fazer isso, mas não é algo que você possa forçar. Não parei de escrever. Escrever me desiste.”
Em 2016, Vallance e Adams se uniram novamente para escrever a música para a produção da Broadway. linda mulherE em 2022, ambos foram incluídos no Hall da Fama dos Compositores Canadenses, junto com Alanis Morissette, David Foster e Daniel Lavoie.
Embora Valens não tenha escrito nada de novo há anos, se a inspiração surgir novamente, ele continuará encontrando-a. Ele está até trabalhando com Adams em seu próximo álbum, retrabalhando algumas das músicas que eles terminaram.
Agora com 73 anos, Valens está satisfeito com o legado de canções que escreveu, incluindo aquelas que ainda chegam mais perto de casa do que o esperado. Perto do final da entrevista, Valens pegou um vídeo em seu telefone de seu neto de 2 anos e meio cantando “Summer of ’69”. Em 2025, seu neto até sentou-se atrás da bateria durante uma recente passagem de som com Adams.
“É apenas música o dia todo, todos os dias para ele”, ri Valance.
“Foi muito divertido, uma boa experiência, pessoas maravilhosas”, acrescenta Valens, refletindo sobre seu trabalho. “E eu não trocaria isso por nada.”
Foto: Cortesia de Jim Vallance
