Neste dia (28 de janeiro) de 1984, o cantor e compositor country Al Dexter morreu de ataque cardíaco em sua casa em Louisville, Texas. Ele tinha 78 anos. Os destaques da carreira de Dexter incluem a criação do termo “honky tonk” e a composição de vários sucessos que se tornaram padrões, incluindo “Pistol Packin’ Mama”.
Dexter começou a dançar danças quadradas no Texas na década de 1920. Na década de 1930 ele era dono de um bar, onde tocava o que mais tarde ficaria conhecido como música honky tonk. Dexter fez sua estreia na Columbia Records em 1936 com “Honky Tonk Blues”. A música foi um sucesso e, mais importante, é considerada a primeira a usar o termo “honky tonk”, tornando a produção do nativo do Texas um produto musical básico para gerações de fãs e músicos.
Demorou quase uma década para Dexter encontrar outro sucesso. De acordo com Hall da Fama dos Compositores de NashvilleO executivo da Columbia, Art Sutherly, foi repetidamente instado a retirar Dexter da gravadora porque seus discos não estavam vendendo. Sutherley viu algo nele e se recusou a retirá-lo da lista.
Em 1943, Dexter provou que Sutherley estava certo ao lançar “Pistol Packin’ Mama”. Foi um grande sucesso e se tornou o primeiro recorde “Hillbilly” a superar Painel publicitário gráfico pop.
A música foi um sucesso tão grande que inspirou versões cover concorrentes de uma longa lista de artistas. Bing Crosby e as Andrews Sisters lançaram sua versão no mesmo ano. Em 1944, Roy Rogers, Frank Sinatra, Glenn Miller e Harry James lançaram covers. Mac Wiseman e John Prine publicaram um cover em 2007. Três anos depois, em 2010, Willie Nelson gravou uma versão do hit.
Músicas de Al Dexter regravadas por artistas de primeira linha
Al Dexter gravou vários sucessos de sua autoria ao longo dos anos. Muitas dessas músicas resistiram ao teste do tempo graças a artistas de primeira linha que as apresentaram a uma nova geração de fãs.
“Too Late to Worry, Too Blue to Cry” foi o hit número 1 de Dexter em 1944. Glenn Campbell teve um pequeno sucesso pop em 1962. Pouco mais de uma década depois, Ronnie Millsap levou a música para o 6º lugar nas paradas country.
“Guitar Polka” foi um sucesso cruzado de Dexter em 1946. Chet Atkins e Rosalie Allen gravaram uma versão em 1952. Trinta anos depois, Doc e Merle Watson gravaram uma versão da música.
Embora muitos fãs do country moderno possam não conhecer o nome Al Dexter, sua influência duradoura no gênero não pode ser negada.
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