Neste dia de 1923 (5 de janeiro) Sam Phillips Nasceu em uma fazenda nos arredores de Florence, Alabama. Ele é mais conhecido por fundar a Sun Records e Sun Studios, onde gravou Johnny Cash, Elvis Presley, B.B. King e outras figuras lendárias. Phillips trabalhou para quebrar as barreiras raciais na música e, ao fazê-lo, ajudou a criar o rock and roll.
A longa e célebre carreira de Phillips começou em uma estação de rádio de sua cidade natal. Depois de um tempo, ele se mudou para Nashville. Depois, ele desembarcou em Memphis, onde conseguiu um emprego no WREC aos 22 anos. Depois de alguns anos de engenharia, ficou entediado com as transmissões de big band à noite. Assim, em 1950, ele abriu o Memphis Recording Service, um pequeno estúdio cuja missão era gravar artistas negros que tinham dificuldade em encontrar tempo de estúdio.
Phillips sabia que corria grandes riscos pessoais e profissionais ao trabalhar com artistas negros. No entanto, as recompensas superam os riscos para ele. De acordo com Hall da Fama da Música de MemphisEle sofreu insultos constantes de seus colegas da estação de rádio. Como resultado, ele deixou seu trabalho no WREC para se concentrar em seu estúdio. Phillips disse sobre a decisão: “Eu seria o maior covarde na terra verde de Deus se não tivesse a fé que encontrei nesta música, nessas pessoas.
Sam Phillips fundou a Sun Records
Logo, Phillips entrou na cena do blues de Memphis. De acordo com Hall da Fama da Música CountryEle gravou músicos regionais de blues e vendeu masters para grandes gravadoras de R&B, incluindo RPM e Chess Records. Entre os artistas com quem gravou nesse período estavam Howlin’ Wolf, Bobby “Blue” Band, Little Junior Parker e Rufus Thomas.
Depois que Howlin’ Wolf se mudou para Chicago, onde começou a gravar para a Chess Records, Phillips abriu um novo selo, Sun Records. Com seu novo selo, ele irá capturar e distribuir os sons crus e autênticos do country e do blues. Ele também encontrou um equilíbrio entre esses sons e ajudou a criar o rockabilly.
Registros da lendária artista Surya Records
No verão de 1953, um jovem que mais tarde se tornaria uma das maiores estrelas do mundo entrou na Sun Records. Elvis Presley, um garoto de 18 anos do Mississippi, queria gravar um disco para sua mãe. Logo, Sam Phillips ajudaria a impulsioná-la ao estrelato.
Presley originalmente queria ser um cantor de baladas. No entanto, durante uma pausa durante uma sessão de gravação, ele começou a tocar com Scotty Moore e Bill Black. Eles tocaram uma versão liderada por Presley da antiga música de blues “Okay Mama”, e chamou a atenção de Phillips. Logo, ela começou a gravar sucessos e chegar ao estrelato. Em meados da década de 1950, Phillips vendeu o contrato de Presley para a RCA por US$ 35.000. Esse dinheiro o ajudou a manter a Sun Records e permitiu-lhe gravar e cultivar os artistas que amava.
Presley estava longe de ser a única futura estrela a começar na Sun Records. Johnny Cash, Charlie Rich e Jerry Lee Lewis lançaram seus primeiros álbuns pela gravadora. Roy Orbison gravou seu segundo álbum, Na Casa do Rockpara o sol
O grupo de artistas que gravou para a Sun Records no final dos anos 1950 e início dos anos 1960 criou a cara da música moderna. Provavelmente não teriam tido esse impacto se Sam Phillips não tivesse corrido o risco de fazer a música em que acreditava.
Imagem em destaque por Mark e Colin Hayward/Getty Images
