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Os Estados Unidos estão a preparar-se contra os barcos de ataque rápido do Irão usando um manual que já testou noutro teatro – ataques letais a pequenos navios ligados a redes de tráfico de droga nas Caraíbas e no leste do Pacífico.
Desde Setembro de 2025, as forças dos EUA realizaram dezenas de ataques mortais a navios suspeitos de tráfico de droga, parte de uma operação militar mais ampla que visa redes ligadas a cartéis. As operações dos EUA contra navios do tráfico de drogas dão uma ideia de como as forças americanas lidam com alvos pequenos e em movimento rápido no mar.
As autoridades sugerem agora que táticas semelhantes poderiam ser usadas contra navios iranianos no Estreito de Ormuz.
o presidente Donald Trump Truth deixou a ligação clara numa publicação nas redes sociais na segunda-feira, alertando que quaisquer barcos iranianos na direção do bloqueio seriam “imediatamente eliminados, o método de matança que usamos contra os traficantes de drogas no mar… é rápido e brutal”.
Desde o início da campanha, o Comando Sul dos EUA realizou dezenas de ataques a navios, matando mais de 160 pessoas e destruindo dezenas de barcos. Estas operações dependem de vigilância, seleção rápida de alvos e ataques de precisão, capacidades que também podem ser utilizadas no Golfo.
Mas nas Caraíbas e no Pacífico Oriental, as forças dos EUA têm como alvo actores não estatais com capacidades de resposta limitadas. No Estreito de Ormuz, enfrentarão os militares do Irão – armados, organizados e operando numa das vias navegáveis mais estrategicamente sensíveis do mundo.
Aplicar esta abordagem contra forças militares apoiadas pelo Estado no Golfo Pérsico acarreta um risco muito maior.
A administração Trump impôs um bloqueio aos portos iranianos que começou na segunda-feira Forças dos EUA Perto da única parte da marinha iraniana que sobreviveu a semanas de ataques: a sua frota de barcos de ataque rápido.
De acordo com avaliações dos EUA, as operações dos EUA e de Israel destruíram efectivamente a marinha convencional do Irão, afundando mais de 155 navios durante a guerra.
Aplicar esta abordagem contra forças militares apoiadas pelo Estado no Golfo Pérsico acarreta um risco muito maior. (YALDA MOAIERY/AFP via Getty Images)
Ainda assim, o que resta da ameaça naval do Irão parece muito diferente daquilo que os Estados Unidos já destruíram.
Grandes navios de superfície – fragatas, corvetas e outros navios de grande porte – sofreram o impacto do ataque. Mas esses navios nunca foram fundamentais para a estratégia do Irão no Golfo.
O foco sempre esteve em plataformas menores e mais rápidas.
“Deveríamos pensar em milhares”, disse Farzin Nadimi, pesquisador sênior do Instituto de Política para o Oriente Próximo de Washington. “Se você incluir barcos muito pequenos até embarcações de ataque rápido mais capazes, o total chega a 3.000 a 4.000 navios.”
Destes, disse ele, cerca de 800 a 900 navios são capazes de transportar mísseis antinavio, o que os torna a parte mais perigosa da frota.
“Eles estão espalhados pelas costas e ilhas e são protegidos por fortes complexos de túneis”, disse Nadimi.
Alguns barcos são armazenados em instalações subterrâneas e lançados diretamente na água. Outros são mantidos em reboques em túneis secos – ou transportados inteiramente para o interior.
“Alguns destes barcos estão dispersos em áreas civis, em edifícios suficientemente grandes para se esconderem”, disse ele.
A mobilidade, a furtividade e a infra-estrutura rígida tornam as frotas muito mais difíceis de eliminar do que os meios navais fixos maiores.
O ambiente só torna o problema mais difícil.
O Irão também desenvolveu estratégias Dispersão, engano e potencial uso de drones e ataques coordenados em enxame para complicar a seleção de alvos.
Unidades navais iranianas e russas realizam um resgate simulado de um navio sequestrado durante um exercício naval conjunto no porto de Bandar Abbas, perto do Estreito de Ormuz, em Hormozgan, Irã, em 19 de fevereiro de 2026. (Exército Iraniano/Anadolu/Getty Images)
O Estreito de Ormuz estreita-se cerca de 32 quilómetros no seu ponto mais estreito, forçando os navios a seguir rotas previsíveis. Petroleiros, navios de carga e embarcações militares movem-se pelo mesmo espaço, muitas vezes com pouco tempo para determinar se um barco que se aproxima é uma ameaça.
As lanchas rápidas do Irão foram concebidas exactamente para esse tipo de ambiente.
Podem misturar-se com o tráfego civil, dispersar-se ao longo da costa e reagrupar-se rapidamente – transformando o que parece ser uma actividade marítima rotineira num potencial conflito.
Até agora, o Irão parece estar atrasado.
“Eles estão agora num modo muito defensivo… tentando preservar o que têm e mantê-los longe da vigilância dos EUA”, disse Nadimi.
Estas incluem dispersar navios, limitar o movimento e evitar a detecção por drones dos EUA e outros recursos de inteligência. Mas essa postura poderá não durar à medida que as conversações de paz avançam.
Quando as lanchas iranianas se deslocam em direção a navios comerciais ou dos EUA, podem ocorrer colisões rapidamente.
As forças dos EUA dependem fortemente da vigilância – rastreando movimentos ao largo da costa e identificando ameaças potenciais antes que cheguem a águas abertas.
É aí que a comparação entre ataques a barcos de drogas começa a fazer sentido.
As forças dos EUA provavelmente estão a monitorizar de perto a costa do Irão, para que possam detectar navios em movimento e lançar potenciais ataques.
Em alguns casos, isso pode significar atingir os barcos antes que eles cheguem às rotas marítimas.
“Esses barcos são vulneráveis à energia eólica, mas estão armados e podem usar táticas para limitar essa vulnerabilidade”, disse Nadimi.
Um drone militar dos EUA atacou um submarino que transportava drogas no Caribe na quinta-feira. (Crédito: Presidente Donald Trump via mídia social)
Ao contrário dos navios do tráfico de droga, as lanchas rápidas do Irão fazem parte de um exército apoiado pelo Estado e podem transportar sistemas defensivos como foguetes, mísseis antinavio ou armas antiaéreas disparadas pelo ombro.
“Podemos assumir que muitos destes barcos transportam sistemas como MANPADS”, disse Nadimi. MANPADS – abreviação de sistemas de defesa aérea portáteis – são mísseis lançados pelo ombro, capazes de atingir aeronaves.
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Estreito de Ormuz é um dos estreitos do mundo Rotas de transporte importantesE mesmo perturbações limitadas podem repercutir-se nos mercados energéticos globais.
Com a frota de lanchas rápidas do Irão ainda praticamente intacta e as forças dos EUA a aplicarem agora o bloqueio, a próxima fase do conflito pode depender de um confronto rápido no mar.
O Irão não respondeu publicamente aos comentários de Trump sobre atacar barcos rápidos usando tácticas utilizadas em operações antinarcóticos, e um cessar-fogo continua em vigor enquanto os EUA e o Irão tentam negociar um acordo de paz a longo prazo.
