Alguns distritos consideram uma semana letiva mais curta como uma forma de atrair talentos docentes. Mas muitos permanecem céticos.
por Robbie Sequeira para fronteira estadual
A nordeste da capital, Des Moines, no centro de Iowa, o Distrito Escolar Comunitário Collins-Maxwell, com 400 alunos, é um dos muitos em todo o estado em transição para uma semana escolar de quatro dias.
Tal como muitas escolas rurais de ensino fundamental e médio, o distrito tem lutado para encontrar professores e vê a semana de quatro dias como uma ferramenta de recrutamento útil. Também procura conter o absentismo estudantil, que está a aumentar na segunda e sexta.
O distrito mantém seu calendário tradicional de cinco dias em agosto e setembro. Mas a partir de agora, com algumas exceções, as escolas de ensino fundamental e médio no distrito de Collins-Maxwell estarão fechadas às segundas-feiras. Para cumprir o número mínimo de horas de instrução de Iowa, o distrito estenderá outros dias da semana de quatro dias.
O superintendente Mark Snavely disse que viu a transição de escolas próximas para semanas mais curtas e ficou intrigado com os relatórios que recebeu de seus colegas em outros distritos. Snavely espera que a semana mais curta aumente o moral dos professores, reduza o esgotamento e torne o distrito rural mais competitivo com distritos maiores próximos e pague melhor os professores.
“Em última análise, o ‘porquê’ da semana escolar de quatro dias resumiu-se ao recrutamento e retenção de pessoal”, disse Snavely numa entrevista. “Sentimos que, sendo um distrito escolar pequeno, uma semana de quatro dias nos permitiria competir melhor”.
Ele acrescentou que as escolas em torno da semana de quatro dias disseram que tiveram menos problemas disciplinares e melhoraram a frequência. E os distritos escolares rurais de todo o país promovem a semana de trabalho de quatro dias como uma forma de esticar os orçamentos escolares apertados no meio da incerteza sobre o financiamento do ensino fundamental e médio a nível federal e estadual.
Mas apesar dos relatos de maior frequência e salas de aula mais silenciosas, os investigadores em educação dizem que as evidências contam uma história mais complexa.
Emily Morton, pesquisadora principal da Northwest Evaluation Association, que desenvolve testes padronizados para escolas de ensino fundamental e médio, alertou que os benefícios prometidos não foram demonstrados nos dados. Além disso, longos dias letivos podem prejudicar o desempenho acadêmico, disse Morton.
Mas tais preocupações podem não importar à medida que a semana escolar de quatro dias se torna mais popular em todo o país.
“Uma coisa que mostra claramente é que existe um índice de aprovação muito elevado para estas políticas”, disse Morton. “A esmagadora maioria dos pais e alunos deseja uma semana de quatro dias, uma vez que a tenham.”
Uma tendência rural
há Mais de 2.100 escolas em 26 estados Segundo pesquisadores da Oregon State University, usando uma semana de quatro dias. Em Iowa, o número de distritos no cronograma de quatro dias cresceu de seis em 2023-24 para mais de duas dúzias em 2025. No Colorado, Dois terços do distrito está em uma programação modificada.
Mas até agora, é quase inteiramente um fenómeno rural.
“Que eu saiba, não existe um único distrito urbano que use uma semana de quatro dias”, disse Morton. “A aparência de uma semana de quatro dias numa comunidade rural é muito diferente do que as pessoas imaginam numa área suburbana ou urbana.”
Shannon Taylor, professora de educação da Universidade de Nevada, Reno, que estuda a programação escolar, disse que os distritos geralmente adotam o modelo por razões econômicas e pessoais, e não acadêmicas. Os distritos rurais muitas vezes poupam dinheiro em transportes, serviços públicos e operações de construção, disse ele, e um compromisso permanente de três dias de fim de semana ajuda nos esforços de recrutamento.
No entanto, o fardo da adaptação a esta mudança pode ser pesado para os pais que trabalham cinco dias por semana, e especialmente para os pais de jovens estudantes que têm de encontrar uma opção de acolhimento de crianças em dias de folga seleccionados.
“A pesquisa ainda é mista”, disse Taylor. “Ainda não temos evidências conclusivas para mostrar benefícios ou desvantagens acadêmicas”.
Em junho, pesquisadores da Universidade de Oregon Publicou um comentário 11 estudos durante a semana letiva de quatro dias, incluindo dados sobre desempenho acadêmico, frequência, disciplina e atividade criminosa. O efeito da semana de quatro dias variou de acordo com a série e a localização, descobriram os pesquisadores do Oregon, mas no geral não houve “nenhuma evidência de um grande efeito positivo”.
Eles também observaram que “é importante manter atividades que promovam o desenvolvimento saudável dos jovens no quinto dia para minimizar outros efeitos negativos”.
Conflito estadual versus local
Em alguns estados, a política gerou conflitos entre autoridades estaduais e locais.
“Há muita tensão entre os líderes estaduais e os distritos rurais sobre se o estado deveria permitir uma semana de quatro dias”, disse Morton. “Em Oklahoma, quando o estado tentou retirá-lo, os distritos simplesmente mudaram para as ‘sextas-feiras virtuais’ – e a instrução geralmente não acontecia.”
O Conselho de Assuntos Públicos de Oklahoma, um think tank conservador, descobriu por meio de uma solicitação de registros públicos que mais de 100 distritos de Oklahoma têm pelo menos uma escola onde os alunos tiveram pelo menos duas semanas inteiras de “dias virtuais” no ano letivo de 2022-23. Mais de 60 distritos tinham pelo menos uma escola online durante três semanas ou mais. Muitas vezes, naquela época, havia um mínimo de instrução ao vivo.
Resposta, Oklahoma este ano Uma lei foi promulgada Isso limita a capacidade das escolas públicas de fazerem a transição para a educação virtual. A medida limita os distritos a dois dias de instrução virtual por ano letivo e permite-os apenas em determinadas circunstâncias, como um estado de emergência declarado pelo governador.
Missouri promulgou uma lei em 2024 Isso exige que certas grandes cidades, cidades e distritos distritais Obtenha a aprovação do eleitor antes de adotar ou continuar uma semana de quatro dias. O Independence School District, um sistema suburbano de 14.000 alunos nos arredores de Kansas City que mudou para semanas mais curtas em 2023-24, Desde então, processou o estadoAlega que a lei visa inconstitucionalmente determinados distritos com base em critérios arbitrários, como o tamanho do condado.
No ano passado, um Ordem do Novo México para adoção de calendários para distritos O tribunal foi encerrado com mais dias letivos. e legisladores do Arkansas tratado como uma conta Isso permitiria entre 160 e 190 dias de instrução, dependendo da classificação da escola. um grande número Os distritos rurais mudaram para um cronograma de quatro dias.
Entretanto, a incerteza sobre os custos e benefícios do procedimento pode persistir.
Morton, o pesquisador de avaliação educacional, disse que os pequenos distritos rurais podem não estar equipados para determinar se a semana de quatro dias traz benefícios até que mais pesquisas sejam realizadas em todo o país.
“Mesmo que os resultados dos seus testes sejam estáveis, os distritos próximos podem estar aumentando, então a sua ‘estabilidade’ pode na verdade ser um efeito negativo”, disse ele. “Os estados precisam de munir os distritos com o que a investigação nacional mostra, porque os dados locais por si só nunca serão capazes de responder a estas questões.”
