Quando Noemi Guzman segurou uma criança sob a ponta de uma faca na frente de um Walmart em Nebraska, a mulher de 31 anos lutou contra uma doença mental durante vários anos de sua vida.
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Guzman já havia ido ao tribunal acusado de atear fogo à casa de seu pai e de tentar vandalizar a casa de um padre no mesmo dia. A essas acusações, ele se declarou inocente por motivo de insanidade. E há alguns anos, um juiz ordenou que ele ficasse longe de um vizinho que supostamente esfaqueou.
Na terça-feira, Guzman cortou o rosto e a mão de uma criança de 3 anos com uma faca de cozinha roubada de um Walmart de Omaha, e depois que ela se recusou a largar a faca, os policiais atiraram nele e o mataram, disse a polícia de Omaha.
Guzman foi previamente diagnosticado com esquizofrenia. Onde as pessoas sofrem de doenças mentais graves, como esquizofrenia Ser uma vítima é mais provável do que prejudicar os outrosGuzman foi violento no passado. Os promotores locais o consideraram um perigo para si mesmo e para os outros. Apesar das objeções dos procuradores, um juiz do condado ordenou a sua libertação da prisão em 2024, após um incidente envolvendo o seu pai e um padre.
Aqueles que encontraram Guzman ao longo dos anos dizem que a sua história conturbada e as lutas públicas ilustram a realidade de um sistema de justiça que luta para gerir crises de saúde mental.
“O elefante na sala do sistema de justiça criminal é a saúde mental e como lidamos com ela”, disse o defensor público do condado de Douglas, Thomas Riley, à NBC News. “Tratar doenças mentais custa dinheiro, e você sabe, as agências governamentais são muito, muito caladas, especialmente hoje em dia, sobre como o dinheiro está sendo gasto”.
Empilhamento de aviso
Em 2018, uma vizinha disse que foi atraída para o quintal de Guzman em Omaha, onde Guzman golpeou o pescoço do vizinho com uma faca, segundo o depoimento da mulher. Em 2024, Guzman foi acusado de quatro crimes depois de cortar a parte superior do corpo de seu pai e encharcá-lo com um líquido inflamável, de acordo com um relatório policial. Segundo o boletim de ocorrência, ele invadiu a casa, ameaçou matá-la e depois iniciou o incêndio. Ele então saiu de casa e entrou em uma igreja próxima, ameaçou o padre e saqueou pinturas e móveis valiosos no interior, disse o relatório. Ele foi considerado inocente por motivo de insanidade e detido para tratamento de saúde mental.
Após o incidente de março de 2024, Guzman foi obrigado a frequentar um programa ambulatorial sob a supervisão de um psiquiatra do condado de Douglas, que rastrearia seus medicamentos e relataria qualquer descumprimento ao tribunal. Seu médico foi obrigado a apresentar um relatório 30 dias antes da próxima audiência de Guzmán, marcada para junho deste ano.
A vice-procuradora-chefe do condado, Brenda Biddle, disse que os promotores de seu escritório pediram ao tribunal que não libertasse Guzman durante sua audiência inicial de fiança. Eles estão preocupados com o fato de ele representar um perigo para o público e para si mesmo e argumentam que o vínculo deveria ser aumentado. Mas um juiz do condado libertou Guzman sob sua própria fiança, modificando suas condições de soltura uma semana depois para incluir um monitor GPS 24 horas por dia, 7 dias por semana.
“As acusações eram muito graves”, disse Biddle, acrescentando que Guzman enfrenta quatro crimes. “Foi muito assustador.”
Casos como o de Guzman normalmente envolvem avaliações de saúde mental realizadas por uma equipe de médicos para determinar o estado mental do réu no momento do incidente, disseram promotores e defensores públicos.
Se forem considerados doentes mentais, o tribunal estabelecerá limites mínimos para tratamento de acordo com a lei do Nebraska. No caso de Guzmán, sua avaliação final foi em 2025, um ano depois de ter sido indiciado pela primeira vez.
“Quando nosso médico foi vê-lo, ele fez o que deveria fazer enquanto estava na comunidade”, disse Biddle. “Então, se ele já está afastado há um ano, por que eles têm que interná-lo?”
Guzman foi uma das muitas pessoas com problemas de saúde mental que entraram e saíram do sistema de justiça criminal. Riley estima que entre 25% e 35% dos aproximadamente 1.100 detidos provisórios na Cadeia do Condado de Douglas têm distúrbios de saúde mental, um quarto dos quais são graves. Existe apenas um centro público de saúde mental na região, acrescentou.
Na verdade, metade de todos os residentes do Nebraska – cerca de 1 milhão de pessoas – vive numa comunidade sem profissional de saúde mental, de acordo com a Aliança Nacional sobre Saúde Mental, uma organização independente.
“As informações emergentes sobre o agressor da criança são perturbadoras”, disse o governador Jim Pillen em um comunicado no início desta semana. “Seus atos anteriores de violência – incluindo tentar atear fogo em seu pai e invadir a casa de um padre com uma faca e destrui-la enquanto se barricava em um quarto, pelo qual ele não foi acusado por motivo de insanidade – levantam sérias questões sobre por que ele estava livre e nas ruas”.
Uma família está lutando por ajuda
Os registros judiciais que datam de pelo menos 2013 retratam uma vida difícil para Guzmán e para as pessoas mais próximas a ele. Ele foi preso por vários incidentes, incluindo pequenas infrações relacionadas a drogas e trânsito.
Guzman não contestou uma acusação de agressão agravada decorrente de uma briga em 2018 com seu vizinho em seu quintal. Ele não foi para a prisão, mas recebeu dois anos de liberdade condicional e foi obrigado a ficar longe da vizinhança.
Após o confronto de Guzmán com sua família em 2024, sua madrasta disse que temia por sua vida e não queria que sua enteada fosse deixada sob seus cuidados ou de seu marido, de acordo com um depoimento. Uma ordem de proteção foi emitida para a madrasta de Guzman e Guzman foi obrigado a ficar longe da casa de sua família.
De acordo com documentos judiciais, no mesmo dia de março de 2024, Guzman entrou numa igreja católica armado com uma faca e disse a um padre que faria “coisas terríveis”.
“Não é minha intenção machucar você”, disse ele ao padre antes de arrancar coisas das paredes de vários quartos e empilhar móveis. De acordo com documentos judiciais, o padre estava escondido no andar de cima durante o tumulto.
Após o ataque contra ele e sua esposa, o pai de Guzman solicitou ao conselho municipal de saúde mental que interviesse nos cuidados de sua filha, de acordo com uma reportagem local de 2024. Entrevista com KETVEla disse que sua filha precisava desesperadamente de ajuda, mas o conselho não respondeu ao seu apelo.
Quando contatado por telefone, o pai de Guzman não quis comentar.
O Conselho de Saúde Mental do Condado de Douglas disse que é proibido pelas leis de privacidade de confirmar se a petição foi recebida ou analisada.
Horas antes de ser morta esta semana, Guzman ligou para o 911 para dizer que foi vítima de violência doméstica. Uma porta-voz do Departamento de Polícia de Omaha disse que os policiais o levaram a um hospital local para tratar seus supostos ferimentos, mas Guzman pediu para deixar o centro médico antes de consultar um médico. Os policiais o libertaram porque não viam razão para mantê-lo, segundo a porta-voz, que acrescentou que nenhuma prisão foi feita em conexão com o caso doméstico.
Mais tarde naquela manhã, às 9h13, a polícia recebeu a denúncia de uma mulher armada dentro do Walmart. O vídeo de vigilância mostrou ele se aproximando de um menino de 3 anos e de seu cuidador enquanto pegava uma faca grande na loja. Armado com uma faca, Guzman forçou o cuidador da criança a passar na frente de um carrinho de compras onde o menino estava sentado, disse a polícia.
Guzman então ordenou que eles saíssem da loja e os colocassem no estacionamento. Os policiais chegaram momentos depois e ordenaram que ele largasse a faca várias vezes. Guzman recusou e, em vez disso, cortou o rosto do menino, disse a polícia de Omaha em comunicado.
Guzman morreu no local quando os policiais abriram fogo. O menino foi levado a um hospital local com ferimentos não fatais no rosto e nas mãos.
Como ele foi morto pela polícia, o incidente será analisado por um grande júri, disseram autoridades. Os policiais envolvidos em seu tiroteio aguardam uma investigação mais aprofundada sob liderança administrativa.
Após o ataque desta semana, Pillen disse que instruiu seu gabinete a “identificar fraquezas” nos sistemas criminais, de detenção e de saúde mental do estado.
“Este criminoso era claramente conhecido por ser perigoso e, como tal”, disse ele num comunicado, “ele não deveria ter a liberdade de prejudicar outras pessoas”.
