Duas vezes por mês, Sarah Stokely viaja 4 horas e meia de sua casa em Roma, Geórgia, para trabalhar durante uma semana em um centro de parto em Blountville, Tennessee.
Inscreva-se para ler esta história sem anúncios
Obtenha acesso ilimitado a artigos sem anúncios e conteúdo exclusivo.
Stokely é enfermeira obstétrica certificada – o título para enfermeiras registradas especializadas em obstetrícia. Mas a lei da Geórgia torna difícil para ele exercer a profissão lá.
O estado exige que todas as enfermeiras obstétricas tenham contratos formais e escritos com os médicos que descrevam quando os médicos devem intervir na avaliação ou tratamento dos pacientes. Stokely disse que o contrato, que muitas vezes exigia que as parteiras pagassem aos médicos pelo seu tempo e seguro de responsabilidade civil, era muito caro. Ele recebeu cerca de US $ 500 por mês, disse ele.
As parteiras que não possuem diploma de enfermagem não estão autorizadas a exercer a profissão na Geórgia. As leis tornam a Geórgia um dos estados mais restritivos do país para parteiras
Stokely e duas outras parteiras processaram o estado na quinta-feira, alegando que as políticas da Geórgia violam a constituição do estado e não garantem a segurança dos pacientes.
No processo, cuja versão preliminar foi compartilhada exclusivamente com a NBC News, as demandantes argumentam que seus serviços de obstetrícia são essenciais na Geórgia. Os condados respondem por mais de um terço do estado Deserto de cuidados de maternidadeIsso significa que não há obstetras ou instalações de parto, de acordo com o grupo sem fins lucrativos March of Dimes. Os demandantes também afirmam que facilitar a prática das parteiras poderia reduzir a alta taxa de mortalidade materna na Geórgia. Para cada 100 mil nascimentos no estado, 30 mães morreram de complicações Durante ou dentro das seis semanas de gravidez, de acordo com a March of Dimes.
“Há locais no estado que não têm cuidados de parto ou pré-natais nas proximidades. Temos parteiras, incluindo clientes, que estão prontas e dispostas a preencher essa lacuna para servir essas famílias, e o estado está a tratá-las como criminosas”, disse a principal advogada dos queixosos, Hilary Schneller, advogada sénior do Centro para os Direitos Reprodutivos.
Uma porta-voz do gabinete do procurador-geral da Geórgia disse que “não foi possível comentar devido a um litígio pendente”.
A ação é uma das várias movidas nos últimos anos contestando as restrições estaduais às práticas obstétricas. Os processos argumentam que as parteiras desempenham um papel importante na resolução da escassez de fornecedores, que se tornou mais aguda Hospitais fecham maternidades.
Em Janeiro, o Colégio Americano de Enfermeiras-Parteiras processou o conselho de licenciamento médico do Mississippi, que exige que as parteiras tenham acordos de cooperação com os médicos para exercerem a profissão. O processo diz que a regra é “um grande obstáculo para eliminar a lacuna de cuidados pré-natais e pós-parto do Mississippi”. Num processo judicial, o estado contestou essa afirmação e disse que os regulamentos “falam por si”.
Entretanto, no Alabama, um processo pendente até 2023 desafia um regulamento que exige que os centros de parto – instalações onde as parteiras supervisionam os partos e administram cuidados pré-natais e pós-parto – sejam licenciados como hospitais. A ação argumenta que as restrições (que não estão sendo aplicadas enquanto a ação estiver pendente) dificultariam, se não impossibilitassem, o funcionamento dos centros de parto. Um tribunal do Alabama decidiu a favor dos centros de parto no ano passado, mas um tribunal de recurso reverteu a decisão em Janeiro. A União Americana pelas Liberdades Civis, que representa os centros de parto, pediu à Suprema Corte estadual que revisse o caso.
“A Geórgia não é a única a enfrentar escassez de cuidados de maternidade e restrições às parteiras”, disse Schneller. “Estamos neste sistema falido há muito tempo e não é como se não soubéssemos como sair dele.”
Parteiras dizem que contratos médicos criam barreiras
Dezesseis estados É necessária alguma forma de acordo colaborativo com um médico Para exercer a profissão de enfermeira obstétrica.
Os defensores dos contratos argumentam que eles são necessários para a segurança do paciente. Porque as parteiras são treinadas para supervisionar gestações de baixo risco e geralmente Encaminhar os pacientes para o hospital se ocorrerem complicaçõesEm teoria, as parteiras que têm contrato com médicos deveriam ter alguém para consultar ou transferir pacientes em tais situações. Mas, na realidade, não é garantido que as parteiras chamem os médicos quando necessário, e muitas parteiras dizem que o contrato significa que são incapazes de tomar as decisões certas por si próprias.
“Há um pouco de descrença de que possamos fazer qualquer coisa de forma independente”, disse Stokely.
Os demandantes do novo processo também reclamaram que pode ser difícil encontrar médicos da Geórgia dispostos a celebrar o acordo.
“Acho que ainda não conheci uma parteira que se oponha a trabalhar com obstetras, mas conheci muitos obstetras que se opõem a trabalhar com parteiras”, disse Jamarah Amani, outra demandante.
Uma colcha de retalhos de regulamentações estaduais para parteiras
A Geórgia é um dos 38 estados que não permite o licenciamento de parteiras certificadas com mestrado em obstetrícia. É um dos 13 estados que não oferece um caminho de licenciamento para parteiras profissionais certificadas, que concluem o treinamento e os testes, mas não possuem um diploma. Todos os 50 estados reconhecem enfermeiras obstétricas.
Tamara Tait, a terceira demandante no processo na Geórgia, disse que a proibição causou problemas de pessoal no centro de parto que ela administra em Atlanta.
Como ela não pode contratar parteiras que não sejam enfermeiras, disse Tait, seu grupo de candidatos é limitado. Como resultado, disse ela, a prática é por vezes incapaz de aceitar novos pacientes, e as parteiras são por vezes sobrecarregadas demais para levar os seus pacientes a hospitais que necessitam de transferências.
“Se você está investindo no combate à mortalidade materna e infantil, realmente não faz sentido não aproveitar todos os provedores que puder”, disse Taitt.
Alguns estados impuseram regulamentações sobre partos domiciliares, que se tornaram cada vez mais populares nos EUA, Nebraska, por exemplo, tornando os partos domiciliares realizados por enfermeiras obstétricas um crime. Uma futura mãe processou o estado em Janeiro para contestar a lei; O caso foi resolvido no mês passado, com o Estado concedendo uma isenção religiosa à proibição.
Taitt e seus colegas demandantes argumentam em seu processo que os regulamentos da Geórgia limitam as opções de parto das mulheres grávidas.
“O estado precisa de ouvir os seus próprios cidadãos que dizem: ‘Exigimos acesso a cuidados de parteira. Queremos dar à luz nas nossas casas. Queremos dar à luz em centros de parto'”, disse Amani, que anteriormente era proprietária de uma casa na Geórgia.
Ele se mudou para a Flórida há mais de uma década e planejava levar sua família de volta para a Geórgia. Mas ela nunca o fez por causa das restrições impostas pela Geórgia às parteiras.
Há alguns anos, disse Amani, ele e sua família deixaram temporariamente a Flórida e permaneceram brevemente na Geórgia por causa do furacão Irma. Um de seus pacientes também fugiu para lá, após o que ligou para Amani após sentir contrações. Amani foi forçada a dizer à mulher que ela não poderia supervisionar o parto se acontecesse na Geórgia.
“Lembro que ele ficou muito chocado e chocado”, disse Amani. “Seu cuidador de confiança está viajando, mas não pode se juntar a ele legalmente.”
