As pessoas que se dirigiam para Yosemite para escapar do congestionamento urbano neste fim de semana ficaram furiosas enquanto esperavam em uma fila interminável de carros na entrada do parque.
Lá dentro, eles circulavam sem rumo pelos estacionamentos lotados, procurando vagas vazias em vez de vistas panorâmicas.
Perto do topo do Half Dome, nos famosos cabos de aço que os caminhantes usam para subir o trecho final de granito nu, formou-se outro engarrafamento, prendendo pessoas a centenas de metros de altura, de acordo com postagens nas redes sociais.
Mesmo antes do pico do verão, o parque nacional mais visitado da Califórnia recebia grandes multidões – o maior número de pessoas em uma década, de acordo com Dados do Sistema de Parques Nacionais.
Os críticos do acesso universal culpam a administração Trump por abandonar a exigência de reserva que, ao longo dos últimos anos, ajudou a controlar o número de visitantes e a manter uma sensação de calma natural.
Os nove parques nacionais da Califórnia atraíram um recorde de 12 milhões de visitantes em 2025, mais de 800 mil a mais que o recorde anterior estabelecido em 2019. Yosemite foi responsável por mais de um quarto dessas visitas.
E este ano, o ritmo continua, com mais de meio milhão de visitas a Yosemite até agora. Em março, o parque registou 236 mil visitas, um aumento de mais de 45% face ao mesmo mês do ano anterior.
O Parque Nacional de Yosemite é enorme, cobrindo mais de 1.100 milhas quadradas na encosta oeste da cordilheira de Sierra Nevada. Mesmo no auge do verão, uma alma aventureira que deseja fazer caminhadas pode passar semanas no parque e raramente ver outra pessoa.
Mas as vistas mais icônicas e instagramáveis de Yosemite – a imponente parede de granito de 3.000 pés de El Capitan, as vistas estrondosas das Cataratas de Yosemite e das Cataratas Bridalveil – podem ser apreciadas em estacionamentos e bancos de piquenique nos limites relativamente estreitos do Vale de Yosemite.
Os visitantes nem precisam sair dos carros para olhar com olhos arregalados os pontos de referência dos quais provavelmente se lembrarão pelo resto da vida.
E este é o problema.
O tráfego do vale, especialmente nos fins de semana de verão, tornou-se lendário no final dos anos 2000, inspirando artigos com manchetes como “Por dentro do colapso do tráfego de Yosemite” e “O cerco ao vale de Yosemite”.
Em junho de 2020, para limitar as multidões nos primeiros dias da pandemia COVID-19, o parque introduziu um sistema polêmico que exige reservas antes da entrada.
Isso deixou muitos visitantes em potencial desapontados, mas aqueles que tiveram a sorte de conseguir uma reserva foram brindados com a experiência mais pacífica e tranquila do Vale de Yosemite em anos.
Desde então, o sistema de reservas tem sido ajustado com frequência, à medida que as autoridades procuram um ponto ideal entre receber mais visitantes e manter o silêncio ao ar livre.
Em Fevereiro, a administração Trump, que já tinha reduzido o pessoal do Sistema de Parques Nacionais em cerca de 25%, eliminou o sistema de reservas e substituiu-o por um sistema de “gestão direccionada” para multidões.
“Estamos comprometidos com o acesso dos visitantes, segurança e proteção de recursos, e continuaremos com estratégias ativas de gerenciamento de tráfego para garantir uma ótima experiência ao visitante.” Suprimento de Yosemite Ray McPadden disse na época. “Embora os sistemas de reservas sejam uma ferramenta de gestão valiosa, os nossos dados mostram que os requisitos de reserva ao nível da época não são a abordagem mais eficaz para a próxima época.”
Uma multidão de turistas se reúne para tirar fotos do Vale de Yosemite em 23 de março de 2025, no Parque Nacional de Yosemite.
(George Rose/Imagens Getty)
Mas a nova abordagem já está sujeita a críticas severas e a época movimentada ainda não começou.
Durante o “outono ardente” de fevereiro – um fenômeno anual quando a luz do sol incide sobre a água que cai da Cachoeira Cavalinha, fazendo-a brilhar em vermelho-alaranjado, como lava derretida – as multidões são consideradas um pesadelo.
“Passei mais de uma hora preso no trânsito saindo do parque, e sair foi mais como sair de um grande evento esportivo do que visitar um parque nacional”, escreveu Mark Rose, diretor sênior de programa da National Parks Conservation Assn., uma organização sem fins lucrativos dedicada a proteger o sistema do parque, em um artigo. Postagem no blog.
“Eu vi uma ambulância presa no trânsito parado anunciando por um alto-falante para pedestres e veículos saírem do caminho”, escreveu Rose. “As vistas eram incríveis, mas acho que nunca mais voltaria sem usar o sistema de reservas.”
Isso deixou Rose preocupada em voltar aos velhos tempos de trânsito em Yosemite, quando os visitantes esperavam uma eternidade só para chegar ao portão, pagavam a taxa de entrada de US$ 35 e depois encontravam bloqueios de estradas, com placas bloqueando seu acesso porque o vale estava muito lotado.
“Esta não foi uma situação incomum”, disse Rose. “Esperar na fila por quase duas horas para entrar no parque e depois ficar preso dirigindo por horas tentando encontrar algum lugar para estacionar em qualquer lugar dentro do parque.”
No fim de semana, a espera no trânsito para atravessar a entrada do parque demorou uma hora e meia, segundo Lorena Calvillo, de Fresno, que postou fotos e vídeos do trânsito na página oficial do Parque Nacional de Yosemite no Facebook.
Uma vez lá dentro?
“Impasse. Carros por toda parte. Pessoas por toda parte. Sem estacionamento. Sem vaga”, escreveu Calvillo.
Ela acrescentou: “Tudo isso aconteceu logo depois que o sistema de reservas foi suspenso… e, francamente, apareceu”. “As autoridades estavam literalmente dizendo às pessoas para evitarem o vale.”
Outro visitante, Richard Smikal, postou um comentário sobre a fila de alpinistas aglomerando-se nos cabos que levam ao topo do Half Dome. Ele compartilhou uma foto dos cabos vazios quando chegou, às 9h, e outra tirada duas horas depois.
“Depois que desci, me virei e tirei a segunda foto”, escreveu ele. “A fila era um fluxo constante de pessoas, quase sem se mover – basicamente paradas.”
Podem ser cabos Mortal, especialmente em tempestadesquando se tornam um pára-raios escorregadio. Ficar ali no meio de um engarrafamento humano é um pesadelo para muitos caminhantes e escaladores experientes que farão de tudo para evitá-lo.
Um porta-voz de Yosemite não respondeu aos pedidos de comentários.
O tráfego foi interrompido no Vale de Yosemite no verão de 2017, enquanto a faixa de ônibus estava vazia e proibida para visitantes no Parque Nacional de Yosemite.
(Brian Van Der Brug/Los Angeles Times)
