Aprenda a incrível história por trás de “(Get Your Kicks) Route 66”

A Rota 66 tinha 20 anos e a Segunda Guerra Mundial acabara de terminar quando Bobby Troup, um aspirante a compositor da Pensilvânia, decidiu seguir para o oeste. No final das contas, aquela viagem no início de 1946 fez mais do que qualquer um poderia imaginar para estabelecer a estrada como um símbolo da liberdade americana desenfreada.

Troup, que tinha 25 anos na época, já havia se formado em economia pela Universidade da Pensilvânia, escrito um hit (“Daddy”, cantado por Sammy Kaye em 1941), trabalhado com o líder da banda Tommy Dorsey e servido como fuzileiro naval durante os anos de guerra. Mas para retomar a carreira de compositor e ator, ele acreditava que precisava estar em Los Angeles. Então ele e sua esposa, Cynthia, dirigiram seu Buick 1941 para a Califórnia.

Eles começaram na US 40 e depois pegaram a Route 66 em Illinois. Ao longo do caminho, Troup disse ao autor Michael Wallis no livro “Route 66: The Mother Road”, Cynthia inventou uma frase que considerou digna de uma música.

“Divirta-se na Rota 66”, disse ela.

Troup partiu daí, criando “uma espécie de mapa musical da rodovia”.

Como Troup declarou mais tarde introdução No livro Route 66, de Tom Snyder, eles ouviram Louis Armstrong tocar em um clube em St. Louis, pararam em Meramec Caverns, no Missouri, e descobriram que “grande parte da rodovia era absolutamente miserável – estreita, com apenas duas pistas e muito sinuosa através de Ozarks e Kansas.” Então veio uma nevasca no Texas.

No final da viagem, a música acelerada estava pela metade. Menos de uma semana após sua chegada, Troup teve a chance de lançar algumas músicas para Nat “King” Cole, que já havia ganhado fama com sucessos como “Sweet Lorraine” e “Straighten Up and Fly Right”.

Eles estavam sentados ao lado do piano no palco – depois do último set da noite de Cole em Trocadéro On the Sunset Strip – quando um jovem compositor nervoso decidiu compartilhar sua música inacabada na estrada.

“Subi no pódio, puxei um pouco o banco do piano e ele caiu para o lado e eu caí para trás”, admitiu Troup mais tarde. entrevista.

Cole “adorou”, lembra Troup. “Na verdade, ele tocou piano comigo e tocou.”

Isso foi em fevereiro. Em meados de março, a música foi finalizada e Cole estava gravando-a em um estúdio no Santa Monica Boulevard, parte da Rota 66.

A versão final identificou os nomes de dezenas de cidades ao longo do percurso, incluindo estas palavras:

Agora passe por Saint Looey

Joplin, Missouri,

E Oklahoma City é tão linda.

Como você pode ver, Amarillo,

Gallup, Novo México,

Mastro, Arizona.

Não esqueça Winona

Kingman, Barstow, San Bernardino.

Você não vai chegar a essa ponta a tempo

Quando você faz uma viagem para a Califórnia

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Em abril, a Capitol Records lançou “(Get Your Kicks on) Route 66” e a música rapidamente subiu para a 11ª posição na parada de singles mais vendidos da Billboard. Antes do final de 1946, foi gravado novamente, desta vez por Bing Crosby com as Andrews Sisters. Esta versão foi para o 14º lugar.

A música surgiu num momento em que a América do pós-guerra estava redescobrindo as viagens de lazer e foi um enorme sucesso – e, para muitos, uma dolorosa ironia. Mesmo com as directivas do Livro Verde utilizadas por muitos viajantes afro-americanos naquela época, era extremamente perigoso – e ilegal em alguns lugares – para qualquer homem negro, incluindo Nat King Cole, comer e dormir na Rota 66. Isto foi um ano antes de Jackie Robinson ser integrada nas principais ligas de basebol. Dois anos Antes da integração do Exército dos EUA.

Como Candice Taylor colocou em seu livro de 2020, Overground Railroad: The Green Book and the Roots of Black Travel in America, “A estrada aberta não estava aberta a todos”. Taylor escreveu que na década de 1950, “cerca de 35% dos condados da Rota 66 não permitiam motoristas negros depois das 18h”. e seis dos oito estados da rota ainda tinham leis de segregação. Cole pode ter ajudado a vender a Rota 66, escreveu Taylor, mas “a aventura despreocupada que ele estava promovendo não era para ele”.

Dois anos depois de gravar a música, quando Cole e sua família compraram uma mansão em Hancock Park e se tornaram os primeiros negros proprietários do bairro, muitos vizinhos tentaram mantê-lo fora. O cachorro da família foi envenenado Ele queimou insultos racistas em seu jardim.

Coles permaneceu onde estava. A família ainda morava naquela casa em South Muirfield Road em 1956 quando Cole se tornou o primeiro afro-americano a apresentar um programa de televisão e em 1965 Quando Cole morreu Câncer aos 45.

Troup, que mais tarde se divorciou de Cynthia e se casou com a cantora/atriz Julie London, gravou mais de uma dúzia de álbuns e teve outras músicas gravadas por Little Richard e Miles Davis. Como ator, Troup desempenhou vários papéis especiais na televisão, interpretando o primeiro papel do Dr. Joe no programa de televisão “Emergency!” Ele teve um pequeno papel no filme de Robert Altman, MASH, de 1970.

Enquanto isso, a música continuava rolando. Ao longo dos anos, Perry Como, Sammy Davis Jr., Chuck Berry, The Rolling Stones, The Manhattan Transfer, Michael Martin Murphy, Asleep at the Wheel, Zydeco Buckwheat, Depeche Mode, Glenn Frey e as orquestras Brian Setzer e John Mayer gravaram versões. Em vários pontos do filme “Carros”, de 2006, você ouve as versões de Perry e Mayer. Tropa que morreu Em 1999Ele nunca esqueceu a diferença que a música fez, tanto em sua vida quanto na forma como as pessoas pensavam sobre a estrada.

“Com base nessa música, consegui me mudar, comprar uma casa e ficar na Califórnia”, disse Troup a Wallis. “Quando estava montando tudo, nunca percebi que estava escrevendo sobre a rodovia mais famosa do mundo. Pensei que estava escrevendo sobre uma estrada – não sobre uma lenda.”