-
Jeff Carlisle
Vários autores
Houve um tempo em que contratar um técnico da seleção masculina com a formação de Mauricio Pochettino parecia estar fora do alcance da Federação de Futebol dos Estados Unidos. Foi muito… tudo. Muito ambicioso. Muito caro. Muito irrealista.
A contratação de Pochettino mudou tudo isso. A chegada do argentino foi possível graças a uma mudança filosófica dentro da federação que utilizou diferentes fontes de financiamento – nomeadamente doadores privados, bem como aumento das receitas comerciais – para ajudar a satisfazer as necessidades financeiras. Significou também um aumento da ambição, nomeadamente que o Seleção masculina dos EUA O programa poderia alcançar um gestor de alto nível e fazer com que esse interesse fosse retribuído.
A questão agora é: Será que a fasquia foi elevada de forma permanente e o futebol dos EUA continuará a operar desta forma, ou a contratação de Pochettino foi simplesmente uma experiência única, concebida para alavancar totalmente a co-organização de um evento? Copa do Mundo FIFA?
Quando a pergunta foi feita ao CEO do futebol americano, JT Batson, ele respondeu afirmativamente à primeira opção.
“Se você olhar para toda a nossa equipe de liderança, conseguimos atrair talentos de classe mundial para uma organização esportiva, mas também para a organização de forma mais ampla”, disse ele à ESPN enquanto a USMNT treinava antes do amistoso contra Portugal mês passado. “E então acho que nossas expectativas continuaram a aumentar em relação ao talento que atraímos e ao talento que desenvolvemos e nutrimos no futebol dos EUA. E isso faz parte do nosso objetivo de ser de classe mundial.”
É uma questão que se tornou ainda mais pertinente na última semana, dado a saída repentina do diretor esportivo Matt Crocker.
O homem que contratou Pochettino, bem como Seleção Feminina dos EUA a gerente Emma Hayes, já se foi. É claro que seu legado não se limitará à próxima Copa do Mundo; isso será visto no novo centro nacional de treinamento fora de Atlanta, bem como no “US Way”, que é uma iniciativa – de forma alguma a primeira – para renovar o desenvolvimento dos jogadores no país.
Isso deixa um vazio em termos de liderança. O atual vice-presidente esportivo do futebol dos EUA, Oguchi Onyewu, será considerado o substituto de Crocker, ou a hierarquia do USSF procurará outro lugar? A escolha provavelmente terá um impacto sobre quem será o técnico da USMNT após a Copa do Mundo.
A expectativa há muito tempo é que Pochettino deixe o cargo após o término da aventura da seleção norte-americana na Copa do Mundo. Às vezes, ele parece irritado com a realidade do trabalho nos EUA, incluindo as diferenças na cultura do futebol entre os EUA e, digamos, sua terra natal, a Argentina. Depois houve o comentário um tanto estranho que ele fez após duas derrotas amistosas para Bélgica e Portugal, quando lamentou o facto de a USMNT não ter jogadores entre os 100 melhores do mundo.
Embora ninguém conteste a veracidade da declaração, essa realidade também não impediu a USMNT de garantir alguns sucessos memoráveis em Copas do Mundo, incluindo dois resultados contra Portugal desde a virada do século. Também foi contra o seu “Por que não nós?” ethos tão próximo da Copa do Mundo.
Há também O desejo declarado de Pochettino de retornar à Europaparticularmente o Primeira Ligadada a sua posição como epicentro do jogo de clubes.
No entanto, em termos de continuidade, Pochettino também não descartou essa possibilidade. Antes do jogo com Portugal, quando questionado sobre as ligações para Tottenham Hotspur e Real MadridPochettino disse: “Quem sabe o que vai acontecer? Como eu disse, estamos abertos. Não temos contrato para o futuro, mas por que não se estamos felizes e a federação está feliz?”
Como na maioria das situações de treinador, há muitas partes móveis no futuro de Pochettino na USMNT. Um bom desempenho no Campeonato do Mundo com os EUA aumentará a procura pelos serviços de Pochettino e tornará mais difícil para os EUA mantê-lo. Uma exibição abaixo da média tornará tudo mais fácil, mas o USSF o quereria de volta nesse cenário, dados os grandes gastos necessários para trazê-lo a bordo?
Batson acrescentou que também existe a possibilidade de que, mesmo que Pochettino saia, ele mantenha alguma ligação com o futebol americano.
“Uma das grandes razões pelas quais Mauricio (ingressou) foi que ele acredita piamente no projeto de longo prazo do que estamos fazendo no futebol dos EUA”, disse Batson. “E embora todos saibam que o foco é o nosso desempenho no verão, (Pochettino e sua equipe) têm sido muito atenciosos em nos ajudar a pensar em nossas estratégias de curto, médio e longo prazo e em ajudar de todas as maneiras que puderem.
Isso não significa que o futebol americano esteja em modo de esperar para ver. As rodas do pensamento já estão girando.
“Temos um processo de sempre revisar regularmente o planejamento de sucessão para todas as nossas funções principais no futebol dos EUA”, acrescentou Batson. “E essas são discussões que temos constantemente. Portanto, estamos prontos quando algo acontece, seja o CFO, seja o treinador principal ou qualquer coisa intermediária, onde faz parte de nosso crescimento como organização, isso é algo que estamos fazendo regularmente.”
Se Pochettino sair – o que ainda parece provável – e com Batson insistindo que a fasquia foi elevada, quem poderá o USSF perseguir? Existem algumas opções intrigantes.
França gerente Didier Deschamps está deixando o cargo após a Copa do Mundo; ele poderia considerar a tarefa de levar este lado dos EUA para o próximo passo? Antigo Inglaterra o técnico Gareth Southgate – apesar de todas as críticas sobre seu estilo pragmático – levou os Três Leões a duas finais importantes e a uma semifinal da Copa do Mundo; ele poderia ser seduzido?
O USSF provavelmente daria uma olhada em alguns candidatos nacionais. Antigo LAFC o técnico Steve Cherundolo provavelmente está no topo dessa lista, dada sua história como jogador da USMNT e os três troféus que ganhou em Los Angeles. BJ Callaghan provavelmente também daria uma olhada, já que ocupou o cargo antes, embora de forma provisória, e fez um trabalho impressionante com Nashville SC. Pellegrino Matarazzo é uma opção intrigante, dadas as suas raízes americanas e o tempo que passou gerenciando na Europa, atualmente com Sociedade Realembora em entrevista recente à ESPN ele tenha dito que está “muito feliz” onde está.
Dito isto, dado que o USSF demonstrou que pode pescar um peixe grande, nenhum desses candidatos daria aos fãs a descarga de adrenalina proporcionada por Pochettino.
Um candidato que o faria seria o gerente mais renomado de todos: Cidade de Manchester chefe Pep Guardiola. E ele poderia estar disponível.
Seu contrato não termina até o verão de 2027, mas O colega da ESPN, Rob Dawson, relatou que ninguém no campo do Man City sabe realmente o que Guardiola fará depois desta temporada. O catalão pode muito bem abandonar os Sky Blues. Ele também tem alguma familiaridade com os EUA, tendo vivido em Nova York entre suas passagens como treinador Barcelona e Bayern de Munique.
Agora, Guardiola está assumindo o controle da USMNT como uma fantasia? Na verdade é. Ele disse no ano passado que faria uma pausa na gestão quando seu contrato terminasse. Mas o USSF mostrou o que pode ser alcançado se simplesmente pegar no telefone e apresentar a sua proposta. Afinal, faltam apenas três meses para o início desse processo.
