LAS VEGAS – Nico Dowd redirecionado Noah Hanifin‘s chutou do ponto para colocar Vegas à frente às 7:20 do terceiro período e o Cavaleiros de Ouro vencer o Mamute de Utah 4-2 na noite de domingo, no Jogo 1 da série da primeira rodada da Conferência Oeste.
“Para ser sincero, não fiz muito”, disse Dowd. “Provavelmente será melhor se ele entrar e sair do meu taco tão rápido… Acabei de encontrar um pouco de espaço. Em toda a liga, há espaço limitado. Os caras estão jogando seu melhor hóquei defensivamente porque tudo é muito mais importante. Foi uma jogada estrondosa.”
O jogo 2 será terça-feira à noite em Las Vegas.
Os Golden Knights, que perderam duas vezes antes de marcar três gols no terceiro período, não perderam no tempo regulamentar desde que John Tortorella (8-0-1) assumiu o cargo de técnico.
O Mammoth perdeu no primeiro jogo dos playoffs da franquia desde 2020. Eles estão em sua segunda temporada em Utah, depois de se mudarem do Arizona.
“Foi um jogo muito disputado”, disse o técnico do Mammoth, Andre Tourigny. “Foi físico. Foi intenso. Cada centímetro foi contestado.”
Colton Sissons fez um gol e uma assistência para os Cavaleiros de Ouro, e Marcos Pedra e Ivan Barbashev também marcou. Carter Hart parou 32 tiros. Hanifin teve duas assistências.
Logan Cooley e Kevin Stenlund marcou para o Mamute. Karel Vejmelkajogando sua primeira partida nos playoffs depois de cinco anos na organização Utah/Arizona, fez 27 defesas. Capitão Clayton Kellerque fechou a temporada regular com 16 assistências em 10 jogos, não conseguiu registrar nenhuma neste jogo.
Os Golden Knights levaram a luta para o Mammoth desde o início e terminaram com 52 rebatidas a 29 para Utah. O recorde de Vegas na temporada regular foi de 36 contra Los Angeles na abertura de 8 de outubro.
Houve diversas brigas, inclusive uma após o toque final.
“Jogamos fisicamente”, disse Tortorella. “Temos algumas coisas para trabalhar, mas foi bom nos ver trabalhando um pouco. É uma série longa. Você continua tentando fazer as coisas que acha que precisa fazer.”
Ex-Cavaleiro de Ouro Nate Schmidt entregou um tremendo passe cruzado de gelo para Cooley, cujo único cronômetro do círculo direito colocou o Mammoth no placar em primeiro lugar, faltando 11 segundos para o fim do primeiro período.
Sissons marcou o empate aos 3:44 do segundo período, acertando o disco após um passe de backhand de Cole Smith. Utah retomou a liderança menos de dois minutos depois, quando Hart ficou fora de posição e o defensor de Vegas Kaedan Korczak bateu o disco em sua própria rede, embora tenha sido oficialmente creditado a Stenlund.
“Nós realmente não prestamos atenção nisso”, disse Barbashev. “Nossos rapazes fizeram um trabalho muito bom para recuperar o poder.”
Isso aconteceu quando os Golden Knights empataram novamente quando Stone rebateu na rede aberta para um gol de power-play aos 5:33 do terceiro período. Vegas logo assumiu a liderança quando o defensor de Utah MacKenzie Weegar virou o disco em sua zona e Dowd acertou o chute de Hanifin.
Barbashev fechou o placar com um gol de rede vazia.
