Tyler Adams disse o Estados Unidos precisa de uma vitória marcante na Copa do Mundo deste verão, acrescentando que já faz um tempo que os americanos não “derrubaram um garoto crescido”.
A dura verdade é que os EUA perderam oito jogos consecutivos contra adversários europeus, incluindo derrotas para Bélgica e Portugal em amistosos de março que Adams perdeu. No Grupo D deste verão, a equipe de Mauricio Pochettino enfrentará Paraguai, Austrália e Turquia.
“Sinto que já faz um tempo que não derrubamos um garoto crescido”, disse Adams após a vitória do Bournemouth por 2 a 1 sobre o Newcastle no sábado. “Acho que precisamos tentar encontrar isso em nosso personagem e acho que o faremos.”
Apesar do grande número de jogadores, abundam as dúvidas sobre a preparação do co-anfitrião do torneio após duas derrotas em amistosos em março para Bélgica e Portugal.
“Talvez um pequeno alerta, mas chegaremos lá no final”, acrescentou Adams.
Adams foi o capitão dos EUA na Copa do Mundo de 2022 e está bem ciente de sua condição de azarão. Os EUA estão em 16º lugar e têm 40-1 chances de vencer a Copa do Mundo.
O jogador de 27 anos disse que o objetivo neste verão é “ir tão longe quanto qualquer equipe já chegou”. Os EUA chegaram às semifinais da primeira Copa do Mundo em 1930 e às quartas de final em 2002.
“Esse é aquele de que obviamente todos se lembram”, disse Adams. “Se conseguirmos igualar isso e continuar a melhorar – mas para nós, precisamos obviamente continuar a tentar encontrar uma maneira de navegar jogando contra grandes equipes.”
Pochettino anunciará sua escalação para a Copa do Mundo em 26 de maio, e os EUA terão amistosos pré-torneio contra Senegal e Alemanha antes de iniciar a primeira rodada contra o Paraguai, em 12 de junho.
Adams fez 52 partidas internacionais e jogou todos os minutos na Copa do Mundo de 2022, mas desde então tem lutado para manter a forma.
Ele rompeu o tendão direito durante um treinamento com o Leeds em março de 2023 e machucou novamente a perna em sua estreia no Bournemouth em setembro, exigindo uma segunda operação. Ele voltou em março de 2024, mas foi retardado por espasmos nas costas e jogou apenas três partidas do campeonato em sua primeira temporada com os Cherries.
Cirurgia nas costas após 2024 Copa América adiou sua estreia em 2024-25 até o final de outubro. Sua atual temporada foi interrompida por demissões após ele bater de cabeça com companheiro de equipe Adam Smith em novembro e rasgou seu ligamento colateral esquerdo contra Manchester United em 15 de dezembro.
Ele perdeu 12 dos 15 jogos do campeonato antes de entrar aos 70 minutos de uma emocionante vitória por 2 a 1 em Arsenal em 11 de abril e entrou aos 65 minutos no fim de semana passado.
“Eu não diria que alguém é garantido para a Copa do Mundo”, disse Adams quando questionado sobre quais jogadores seriam incluídos na seleção para a Copa do Mundo. “Isso é uma coisa que Mauricio insiste desde o primeiro dia em que chega, é que todos precisam continuar a jogar bem em seus clubes para ter a oportunidade de jogar pela seleção nacional”.
A preparação para 2022 foi muito diferente porque os americanos tiveram que enfrentar 14 exaustivas eliminatórias para a Copa do Mundo.
“Qualquer pessoa que saiba como foi passar pelo processo de qualificação para 2022 sabe como foi duradouro e, no final, a recompensa foi jogar a Copa do Mundo”, disse Adams. “Ao passo que sinto que já sabíamos que íamos jogar nesta Copa do Mundo há anos e é apenas – não quero dizer que isso cobrou seu preço, mas jogar amistoso após amistoso é estranho.”
Um grupo familiar Adams, Christian Pulisic, Weston McKennie e Timothy Weah formam o centro emocional de um grupo de jogadores que está junto há mais de uma década, desde as seleções juvenis.
Para Adams, atuar em grupo é a chave para um torneio de sucesso.
“Acho que é essa coesão”, disse Adams. “Não podemos nos afastar das táticas, da estrutura e da forma como queremos jogar e apenas pensar que, ah, vou lá e tentar fazer uma Copa do Mundo incrível individualmente, porque não funciona assim. Então, acho que é a estrutura coletiva no momento, mas as atuações individuais desempenham um papel importante.”
Informações da Associated Press foram usadas neste relatório.
