Tom Grosspietsch era o pastor sobre rodas de Chicago. Seu grupo consiste nos Windy City Skaters, um grupo que se reuniu há quase duas décadas para compartilhar o amor pela patinação, também conhecida como patinação em linha.
Grosspietsch – pronunciado Gross Peach – reunia seu rebanho de várias dezenas de cavaleiros sob o olhar de Picasso no Daley Plaza toda segunda sexta-feira durante os meses quentes para realizar seu ritual favorito: Friday Night Roadshows.
Depois de um rápido resumo das regras (é necessário usar capacete e não fazer travessias imprudentes), ele apitou e o grupo começou a percorrer o Loop, ao som de músicas tocando nos alto-falantes Bluetooth presos às mochilas.
A rota de 21 quilômetros era conhecida anteriormente apenas por Grosspietsch, que criava temas para cada viagem.
Por exemplo, a viagem do Grande Incêndio de Chicago passou pelo local do incêndio e incluiu estruturas que sobreviveram ao incêndio. Ele liderou um tour por locais associados às Convenções Nacionais Democratas e outros locais mostrando locais vistos nos filmes “Ferris Bueller’s Day Off” e “The Blues Brothers”.
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Em cada ponto importante o Sr. Grosspietsch apitava, todos paravam por um ou dois minutos, o Sr. Grosspietsch contava alguns trechos interessantes da história do lugar e então a festa continuava.
Ele imprimiu cada mapa com fotografias e fatos e os distribuiu após cada viagem.
Grosspietsch, que morava em Oak Park, morreu em 15 de julho após ser hospitalizado em Chicago com complicações de câncer no sangue. Ele tinha 66 anos.
Ele fez sua última viagem no ano passado antes de sofrer problemas de saúde.
Seu grupo, tão diverso quanto uma área de espera para carteira de motorista no gabinete de um secretário de Estado, percorria as ruas, provocando ocasionalmente vaias e gritos ao passar por locais populares da vida noturna, por exemplo.
Os participantes distribuíram cartões contendo informações de potenciais candidatos aos curiosos.
O grupo patinou em qualquer lugar onde os patins pudessem rolar, incluindo Lower Wacker Drive e o campus do museu, mas ficou longe da DuSable Lake Shore Drive e da Michigan Avenue.
O veículo era o bebê do Sr. Grosspietsch.
“A cada viagem ele se volta para mim e pergunta: ‘Tudo bem até agora?'”, disse a engenheira civil Kirsten Lefeldt. ‘, ele perguntaria”, disse ele, acrescentando que Grosspietsch esquiaria na rota com antecedência para garantir a qualidade.
Windy City Skaters está planejando uma viagem memorial ainda neste verão. O tema será a vida do Sr. Grosspietsch. As paradas incluíram Grant Park, onde foi voluntário durante anos na arrecadação de fundos Walk and Roll da American Cancer Society; Macy’s na State Street, onde o trabalho do Sr. Grosspietsch como diretor de arte e designer gráfico foi exibido em vitrines durante a temporada de férias por muitos anos; e a margem do lago Near South Side, onde seus patins deixam marcas no concreto ainda úmido.
Grosspietsch foi o cofundador da Windy City Skaters e a força motriz do grupo, que começou a realizar passeios nas noites de sexta-feira em 2008.
“Ele tocou muitas vidas de uma forma positiva”, disse Nate Hill, 35 anos, designer de software que mora em West Loop e ajudará a continuar o legado de Grosspietsch liderando futuras atrações.
“Quando me mudei de Indiana para cá, há quatro anos, eu não estava andando de skate e estava tentando descobrir como fazer amigos”, disse Hill. “Aprendi a conhecer, praticar patinação e conferir. E isso mudou muito minha vida. Conheci tantos amigos incríveis e aprendi muito sobre Chicago. Tom é uma lenda na comunidade.”
Durante a viagem na noite de sexta-feira, eles viram Gerard Brouwer, de 78 anos, vindo por trás, ajudando os retardatários e gritando “Fique certo!” Você se pegará gritando. para lembrar os patinadores de deixar espaço para a passagem dos carros.
“Todos pudemos aproveitar o trabalho árduo de Tom e nunca nos cobraram nenhuma taxa ou taxa por isso”, disse Brouwer, que dirigiu duas horas de sua casa no condado de LaSalle para fazer as viagens.
O grupo inclui várias pessoas de Wisconsin e transplantados de países europeus e asiáticos onde a patinação em linha é mais comum.
“É um grupo muito inclusivo”, disse Hill. “A única saída são as pessoas que tendem a priorizar sua saúde. E Tom tinha o objetivo de unir a comunidade. Ele meio que vivia para isso.”
Grosspietsch nasceu em 6 de agosto de 1959, cresceu em Barrington e adorava jogar hóquei quando criança.
Ele era um dos 12 irmãos. Um deles, Joseph, já morreu.
Seu pai, John Grosspietsch, morreu em 1972, e Grosspietsch, junto com seus irmãos, interveio para ajudar sua mãe, Margo Grosspietsch, disseram familiares.
“Ele também era um pastor quieto naquela época”, disse o irmão de Grosspietsch, Mike. “Se ele estivesse trabalhando, ele nos colocaria na caminhonete da família, nos levaria a um rinque de patinação público para patinar, nos tiraria de casa e daria um descanso à mamãe.”
Grosspietsch já foi um patinador competitivo de velocidade em linha de longa distância. Ele competiu em eventos nos Estados Unidos e na Europa, principalmente na casa dos 40 anos.
Também sediou o Skate Chicago, um evento gratuito de quatro dias que convidou skatistas de todo o país para participarem de passeios pela cidade.
Os serviços foram organizados.
