MANCHESTER, Inglaterra – Cidade de Manchesteros jogadores marginais não têm visto muita ação recentemente. E depois do Derrota por 2-0 para Bayer Leverkusen no Liga dos Campeões da UEFApode demorar um pouco até que o técnico Pep Guardiola os use novamente.
O chefe da cidade fez 10 mudanças em resposta a Derrota de sábado por 2-1 para Newcastle United. Guardiola disse que teria feito 11 se pudesse, mas com Rodri ainda marginalizado, Nico González manteve seu lugar.
Foi uma aposta que não deu certo. Com Erling Haaland, Phil Fodene Gianluigi Donnarumma observando do banco, o Bundesliga O clube aproveitou um time enferrujado do City para marcar primeiro e chegar ao intervalo vencendo por 1 a 0.
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Guardiola já tinha visto o suficiente aos 45 minutos e no intervalo Rayan Ait Nouri, Oscar Bob e Rico Lewis foram sacrificados pelos regulares Foden, Jérémy Doku e Nico O’Reilly. Mais cavalaria entrou em campo no segundo tempo, mas nem mesmo a entrada de Haaland conseguiu impedir o Leverkusen de marcar novamente, já que o City caiu para a primeira derrota em casa na fase de grupos da Liga dos Campeões ou na fase da liga desde 2018.
“Muitas mudanças”, disse Guardiola depois.
“Talvez tenha sido demais ver o resultado. É o que é. Assumo absoluta responsabilidade. Gosto que todos estejam envolvidos e quando não jogam é difícil, mas talvez tenha sido demais.”
“Às vezes gosto de ser muito gentil e envolver todo mundo. Não funcionou e tenho que aceitar.”
A decisão de Guardiola de fazer mudanças generalizadas foi intrigante. Uma vitória sobre o Leverkusen – que perdeu por 7-2 para Paris Saint-Germain em outubro – teria aliviado a pressão da viagem para Real Madrid próximo mês. Perder no Bernabéu, como fizeram fortemente na temporada passadae o City precisará de resultados contra Eles vão / Brilham e Galatasaray em janeiro para terminar entre os oito primeiros e ir direto para as oitavas de final.
Com isso em mente – e é fácil dizer em retrospectiva – poderia ter sido melhor para Guardiola escolher um time mais forte contra o Leverkusen e guardar as mudanças para Leeds Unitedvisita do Etihad no sábado. Os jogadores contratados para enfrentar o time da Bundesliga terão a sorte de manter seus lugares quando o Primeira Liga retorna no fim de semana. Ait-Nouri, que estreou apenas pela segunda vez desde agosto, parecia fora do ritmo desde o início.
Foi um cruzamento do seu lado que permitiu Alejandro Grimaldo acertar o primeiro gol pelas pernas de Abdukodir Khusanovoutro que teve apenas mais uma estreia em seu nome nos últimos dois meses. Ait-Nouri, contratado do Wolves por £ 31 milhões no verão, estava entre os três jogadores substituídos no intervalo. O desempenho não melhorou muito e no início do segundo tempo Patrick Schick marcou de cabeça o segundo do Leverkusen.
Haaland, que entrou aos 65 minutos, teve a melhor oportunidade da noite para o City, mas viu o seu remate ser defendido por Mark Flekken já que os alemães registraram sua primeira vitória na Liga dos Campeões na Inglaterra desde que venceram o Tottenham em 2016.
Houve uma sensação do zagueiro inglês Jarell QuansahNa entrevista pós-jogo, ele ficou bastante satisfeito por ter marcado Haaland apenas por 25 minutos.
“Eles têm qualidade de classe mundial, e mesmo os jogadores que começaram esta noite, alguns são jogadores de classe mundial que jogam pelos seus países”, disse o ex-jogador. Liverpool homem.
“Sempre seria uma tarefa difícil quando eles (Haaland e Foden) entrassem também.
“É uma sensação inacreditável porque, ao chegar esta noite, tínhamos muitos jogadores seniores ausentes. Acho que era disso que precisávamos: muito carácter, muita determinação e coragem”.
Questionado depois se Guardiola subestimou o Leverkusen, o treinador Kasper Hjulmand respondeu: “Não deviam perguntar-me sobre isso. Independentemente de quem ponham em campo, é uma equipa de qualidade”.
O resultado deixa o City em sexto lugar na tabela da fase classificativa, com 10 pontos em cinco jogos. Guardiola sabe tudo sobre o perigo que pode estar à espreita se você sair dos oito primeiros depois de terminar em 22º lugar na temporada passada e empatar com o Real Madrid na fase de playoffs. Ele não vai querer arriscar que algo semelhante aconteça desta vez.
Vila Aston terminou em oitavo na temporada passada com 16 pontos, então o destino do City ainda está em suas próprias mãos. Porém, primeiro, Guardiola precisa escolher o time certo contra o Leeds, na tentativa de evitar três derrotas consecutivas.
“Agora é Leeds”, disse ele.
“Ainda temos três jogos (na fase do campeonato) e veremos o que acontece. Não posso prever o que vai acontecer no futuro. Precisamos clarear a cabeça e jogar contra o Leeds.”
Depois que seus jogadores marginais não conseguiram causar impacto contra o Leverkusen, você pode contar com Guardiola trazendo de volta suas grandes armas na primeira oportunidade.
