Cenas feias marcaram o final da terça-feira Elite da Liga dos Campeões da AFC semifinal entre Machida Zelvia do Japão e dos Emirados Árabes Unidos’ Shabab Al-Ahli – e talvez fosse compreensível que estes últimos estivessem furiosos com a forma como tinham acabado de ser eliminados da principal competição de clubes do futebol asiático.
As esperanças do Shabab Al Ahli de se tornar campeão da Ásia acabavam de chegar ao fim na penúltima etapa do torneio com uma derrota por 1-0mas eles estavam convencidos de que o empate deveria ter ido para a prorrogação depois que o empate aos 92 minutos foi anulado.
O lado dos Emirados Árabes Unidos protestou imediatamente com o árbitro Shaun Evans. Depois, mais uma vez, no apito final, onde o oficial australiano acabou exigindo uma escolta policial para fora do campo, pois foi cercado por uma multidão de jogadores do Shabab Al Ahli.
Curiosamente, e talvez pela primeira vez, foi uma substituição que levou à intervenção do VAR, o que levou Evans a anular a sua decisão original de deixar Guilherme BalaO brilhante esforço solo de Stand.
Então, o que exatamente causou a polêmica?
Depois que Machida aparentemente fez sua quinta e última substituição na eliminatória, eles imediatamente começaram a apelar a Evans no momento em que o Shabab Al Ahli reiniciou o jogo após uma reposição lateral – embora a razão por trás disso não fosse inicialmente clara.
O Shabab Al Ahli abriu caminho de um flanco ao outro, onde Bala embarcou em uma corrida deslumbrante de 40 jardas e passou por dentro de dois oponentes antes de desferir um remate imparável no canto mais distante.
Isso gerou cenas selvagens de celebração no campo de Shabab Al Ahli, mas, quase imediatamente, Machida continuou seus apelos a Evans.
E quando o VAR – ao realizar sua verificação obrigatória – chamou Evans para o monitor do lado do campo, as coisas ficaram mais claras.
Como Machida Programa Nakamura ainda estava no campo de jogo, trocando brevemente palavras com o homem que estava prestes a substituí-lo no Henry Herok Mochizukidefensor do Shabab Al Ahli Há muito tempo Santos já havia jogado a bola de volta em jogo.
Em seguida, vai até os mínimos detalhes. Nakamura estava praticamente fora de campo com um pé quase na linha lateral. Quase um segundo depois, Mochizuki estava entrando em campo.
Inicialmente parecia que Evans não tinha percebido que nada estava errado por causa de uma margem tão pequena. E as regras são as regras.
Machida defenderá a decisão argumentando que eles estavam – de forma bastante flagrante – despreparados para o reinício, especialmente considerando que ele estava substituindo Nakamura na lateral direita – exatamente no lado onde Bala produziu seu momento de mágica.
Ainda assim, mesmo que tivesse sido um reinício legal, ele provavelmente não teria chegado à posição designada, considerando que tinha toda a largura do campo para cobrir. Na verdade, quando o chute de Bala atingiu o fundo da rede, Mochizuki só tinha chegado até o meio da área – ocupando o papel central que foi deixado vago pelo capitão Gen Shojia própria cobertura do referido vazio à direita.
Obviamente, as equipes não são obrigadas a esperar até que seus adversários estejam completamente prontos – e nas posições designadas – após as substituições. No grande esquema das coisas, Bala provavelmente ainda teria marcado, mesmo que o Shabab Al Ahli tivesse esperado aquele segundo extra antes de reiniciar o jogo. O fato é que não o fizeram.
Mas é aqui que tudo fica ainda mais intrigante. Evans havia apitado para pedir o reinício do jogo.
Esta parte é puramente conjectura, mas, no momento do jogo, quando as equipes são frequentemente suspeitas de contratar jogadores para atrasar o cronômetro, e com Machida demorando um pouco para completar a substituição, ele pode ter – em uma tentativa de forçar a equipe japonesa a continuar o jogo – chamado para o Shabab Al Ahli continuar o processo.
Portanto, quando o VAR decidiu que houve um incidente grave não percebido que justificava uma revisão em campo, é bem possível que tenha sido instigado pelo próprio Evans. Mesmo assim, se ele tivesse decidido reiniciar o jogo prematuramente porque Machida estava perdendo tempo, então ele não estaria no seu direito de manter sua decisão original?
Afinal, não existe nenhuma lei no jogo que determine que ambas as equipes devem ter 11 jogadores em campo para que o jogo continue. Mesmo descontando o cenário de expulsões, as discrepâncias numéricas são comuns quando os jogadores necessitam de tratamento médico fora do campo.
Como era de se esperar, o técnico do Shabab Al Ahli, Paulo Sousa – que desocupou seu banco de reservas até o final da partida após o gol anulado – ficou indignado após o jogo.
“Houve um golo que foi marcado e depois anulado – este é um erro muito técnico do árbitro”, disse Sousa. “Infelizmente é isso que está transformando o futebol em escombros. Foi um grande erro escolher este árbitro para esta partida.
“Merecemos estar na final e merecemos disputar este jogo importante.”
É claro que nada pode agora mudar o resultado da competição. É Machida quem segue para a decisão de sábado – uma história por si só, considerando que esta é sua estreia no torneio e eles ainda estavam na segunda divisão do futebol japonês até recentemente, em 2023.
No entanto, o Shabab Al Ahli tem todo o direito de ficar magoado por não ter tido pelo menos prolongamento, ou mesmo pênaltis, para conseguir a sua própria vitória.
Não pela primeira vez, o VAR gerou polêmica. Mas talvez pela primeira vez, numa substituição.
