NebrascaO Memorial Stadium de Chicago passará por uma reforma de US$ 600 milhões que tornará o local de 103 anos mais amigável aos torcedores e aumentará muito a receita do departamento de atletismo, de acordo com um plano anunciado na sexta-feira e que deve ser aprovado na próxima semana.
A “Big Red Rebuild”, como é chamado o projecto, seria financiada por uma combinação de 250 milhões de dólares em apoio filantrópico e 350 milhões de dólares em financiamento de títulos privados. A conclusão está prevista para o início da temporada de futebol de 2028. Os regentes da universidade considerarão a proposta em sua reunião em Lincoln na próxima sexta-feira.
“O Memorial Stadium é um dos locais mais emblemáticos de todos os esportes universitários e este projeto garante que nosso estádio esteja bem posicionado para as gerações futuras”, disse o diretor atlético Troy Dannen. “Ouvimos atentamente os fãs de Nebraska e estamos construindo uma experiência de torcedor de primeira classe que também gerará receita para a Universidade de Nebraska, criará uma nova programação emocionante durante todo o ano para os nebraskanos, criará novas oportunidades para nossos estudantes-atletas e posicionará Nebraska para competir e liderar no mais alto nível em um cenário de atletismo universitário em rápida evolução”.
Os Cornhuskers jogam no Memorial Stadium desde 1923 e entrarão nesta temporada com uma seqüência recorde de lotações esgotadas da NCAA de 410 jogos desde 1962.
A proposta melhoraria as comodidades em todo o estádio e criaria um saguão principal de 360 graus conectando os lados leste e oeste. A capacidade seria de 80.000 pessoas, incluindo 20.000 novos assentos com encosto.
As autoridades disseram que o estádio sediaria concertos e outros eventos durante todo o ano e que a receita anual do estádio aumentaria 40%, para cerca de US$ 95 milhões.
A construção começaria após a temporada de futebol de 2026.
Melhorias graduais no estádio foram feitas ao longo dos anos, incluindo suítes de luxo em 1999 e uma expansão para mais de 85.000 lugares em 2013. Uma reforma de US$ 450 milhões foi aprovada em 2023, mas não foi adiante porque os líderes escolares queriam rever o escopo, a estratégia e os custos.
