Quatro amigos que cresceram pintando grafites nas paredes de Evanston retornaram à sua cidade natal este mês para adicionar mais cor e comemorar a adição de um novo “muro de permissão” para uma nova geração de escritores.
Garrett Munski, Ole Flores, Alex Mendoza e Jordan Nickel cresceram marcando paredes, viadutos, passagens subterrâneas e muito mais quando crianças em Evanston nos anos 1990 e início dos anos 2000. Nickel construiu sua carreira adulta criando arte, trabalhando sob o nome artístico POSE; Flores trabalhou como consultor financeiro enquanto Munski continuou trabalhando como mecânico. Mendoza possui sua própria empresa de sinalização.
Os quatro se reuniram pela primeira vez em décadas no início deste mês, quando se uniram para marcar legalmente um muro na Green Bay Road, na Simpson Street. Johnny Cash e o Buena Vista Social Club se divertiram muito quando os quatro criaram seu próprio painel com cores e latas de spray.
Este muro é o precursor de um muro de graffiti permitido, programado para ser inaugurado ainda neste verão, do outro lado do mesmo muro, com vista para um terreno baldio coberto de vegetação.
Os quatro homens relembraram seus dias como pegadores no ensino médio enquanto completavam golpes e sombras com latas de spray.
“Evanston tinha uma cultura forte quando se tratava de graffiti”, diz Munski. A cidade atraiu moradores que “queriam constituir família e tocar a cidade”.
Como resultado, “Evanston tinha muita alma naquela época”, diz Munski, que ainda mora lá.
Por suas contribuições, Flores voltou de Skokie, onde mora agora, para Evanston, onde nasceu e foi criado. Ele se lembra de ter visto Nickel, alguns anos mais velho que ele, pintando paredes quando criança. Este mural foi a primeira vez que ele pintou em 20 anos.
“O tempo passa. A paixão não”, diz ela, acrescentando que se sente “como se nunca tivesse partido”.
Ele diz que a mãe de Flores já trabalhou como gravadora de vidro nas proximidades. Ela morreu no ano passado e seu nome, “Ava”, está escrito em letras tipo xilogravura em um painel na parede.
Embora Mendoza pinte e crie quase todos os dias como letreiro, ele diz que o projeto produz resultados diferentes: “Um é arte, o outro é comércio”.
“Estou compartilhando tempo com pessoas maravilhosas que conheço há muito tempo”, diz ele sobre seu trabalho este mês.
Nickel também descreveu o projeto como uma “pausa no trabalho”. Ele se lembrou de como a rota do ônibus cruzava a Green Bay Road e o novo projeto trouxe velhos amigos e familiares para passarem por aqui e se inscreverem.
“Você percebe que a estrutura desta comunidade está interligada”, diz ele.
A passagem do tempo trouxe uma atitude diferente em relação ao graffiti. Em 2026, diz ele, as pessoas estarão buzinando e acenando. Se seus amigos tivessem tentado o mesmo projeto em 1993, “você teria sido preso” e “alguém teria roubado sua tinta”, diz ele rindo.
O novo mural colaborativo surgiu com a ajuda do vereador Bobby Burns do distrito 5 e de Lea Pinsky e Dustin Harris do Art Encounter. Pinsky e Harris organizaram os artistas e apresentaram o projeto ao conselho de artes da cidade. Burns apoiou ativamente a adição do projeto a um muro em sua ala.
Minski diz que espera que o próximo muro da trilha forneça um espaço seguro para as crianças pintarem e levá-las para fora e movimentar seus corpos. Ter uma parede para praticar é “importante para entender o artesanato”, diz ele.
Além disso, diz Minski, “a polícia não vai vir algemar você”, o que “sempre acontecia” quando ele era mais jovem.
