SÃO PAULO — Max Verstappen deu uma avaliação clara do status de sua candidatura externa ao título da Fórmula 1 após um sábado difícil no Brasil: “Esqueça isso.”
Verstappen não conseguiu sair do Q1 na qualificação pela primeira vez desde o Grande Prêmio da Rússia de 2021 e foi a primeira vez em sua carreira que ele foi eliminado do Q1 por causa do ritmo do carro.
Ele já havia caído para 39 pontos atrás do líder do campeonato Lando Norris depois de terminar em quarto lugar no sprint na manhã de sábado.
Suas já escassas esperanças de título parecem estar no gelo.
“Você pode esquecer isso, sim, com certeza”, disse Verstappen quando questionado sobre sua posição agora nessa luta.
Quando questionado se ele quis dizer que não tem absolutamente nenhuma chance agora, ele disse: “Sim… onde estamos começando, então, isso não vai funcionar, e com esse tipo de performance quero dizer, esqueça.”
Verstappen e Red Bull agora parecem prontos para aproveitar as vantagens do livro de regras da F1 e fazer grandes mudanças no carro e largar dos boxes em vez do grid.
Nas horas seguintes à qualificação, o carro da Red Bull estava sendo consertado na garagem – entende-se que um novo motor e um novo piso estão sendo instalados no carro.
Isso significaria uma largada no pit lane no domingo.
Embora isso efetivamente signifique largar em último, significa que Verstappen evitará a Curva 1 e disputará a corrida com um motor novo.
O Brasil parecia ser uma chance para Verstappen reduzir a diferença para as McLarens, mas ele tem lutado com o manejo de seu Red Bull desde o minuto em que a ação na pista começou na sexta-feira.
As mensagens de rádio do tetracampeão mundial revelaram um Verstappen frustrado e irritado lutando para manter o controle de seu carro, que há várias semanas parecia ter se tornado o mais rápido do grid após vitórias em Monza, Azerbaijão e Austin, bem como uma segunda posição em Cingapura.
“Com certeza, definitivamente algo está errado e não sabemos como consertar isso no momento”, disse ele.
“Precisamos entender quais são os nossos problemas antes de tudo. Só que não tem sido bom, parece que não entendemos realmente por que está acontecendo assim.
“Nada parece funcionar, mudamos muito no carro, simplesmente não entendemos.
“Algo claramente não está funcionando para nós, normalmente com as mudanças na configuração normalmente você sentiria algum tipo de reação, mas isso não acontece, então, sim, algo está realmente errado.”
Verstappen conquistou uma vitória famosa no circuito de Interlagos há 12 meses, após se classificar em 17º, resultado que basicamente garantiu seu quarto campeonato mundial.
A forte chuva foi um fator em sua reviravolta naquele dia, com Verstappen indiscutivelmente o principal piloto da F1 em condições molhadas, mas esse tempo não está previsto para domingo.
“Não sei (o que é possível), há tantas coisas que precisamos acertar, da noite para o dia, para tentar algo ou entender algo”, acrescentou.
