Martin Ødegaard apelou Arsenal para abandonar o rótulo de quase-homem e aproveitar a chance de fazer história enquanto pretende chegar à primeira final da Liga dos Campeões desde 2005.
Seu rosto lateral Atlético Madrid no Metropolitano, na primeira mão da semifinal, na quarta-feira, sem nunca ter vencido a principal competição de clubes da Europa.
No entanto, o Arsenal foi derrotado nesta fase da competição na época passada por Paris Saint-Germain e embora estejam se aproximando de um primeiro Primeira Liga título em 22 anos, eles terminaram em segundo lugar em cada um dos últimos três anos.
Questionado sobre a necessidade de deixar para trás esses quase-acidentes, Ødegaard disse: “Estará sempre lá até vencermos. É algo com que temos de conviver, precisamos de aproveitar as experiências e as lições e usá-las no bom sentido. Isso faz parte do futebol e da jornada.
“Temos que viver o momento. No momento estamos muito bem. Estamos em uma posição incrível no campeonato e na Liga dos Campeões. É nisso que temos que nos concentrar: em como estar no nosso melhor.”
“Como não aproveitar? Estamos jogando provavelmente na liga mais difícil e competitiva do mundo, lutando pelo título da Premier League e estamos na semifinal da Liga dos Campeões.
“É difícil para mim entender como você não pôde aproveitar isso. É o que sempre sonhamos durante toda a nossa vida, desde criança. Essa é a melhor parte da temporada.
O Arsenal está invicto na Liga dos Campeões nesta temporada, mas ficará sem Kai Havertz e O Júri da Madeira devido a lesão em Madrid.
Bukayo Saka e Ricardo Calafiori regressa com o Arsenal a tentar fazer melhor do que a derrota agregada da época passada por 3-1 para o eventual campeão.
Ødegaard sugeriu que os Gunners eram um time melhor 12 meses depois. “Acho que somos mais fortes de diferentes maneiras”, disse ele.
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“Temos alguns jogadores novos e sinto que estamos mais fortes, sinto que aprendemos com todas as experiências do ano passado e provavelmente estamos ainda mais preparados agora para isso.
Ødegaard tem lutado para manter a forma e a forma física nesta temporada, o que gerou rumores de que ele poderia deixar o clube neste verão. Mas ele disse: “Não sei de onde isso vem. Minha mentalidade é apenas fazer o que posso todos os dias para fazer algo especial. Sempre haverá conversas e pessoas especulando. Acho que isso é normal no futebol, mas não é algo sobre o qual eu saiba alguma coisa”.
O técnico do Arsenal, Mikel Arteta, disse que o jogo foi uma oportunidade para seu time enviar uma mensagem ao resto da Europa.
“Este é o palco que queremos estar e o conquistamos com um trabalho incrível, paixão e qualidade nos últimos nove meses”, disse Arteta.
“E agora é o momento de fazer uma declaração e mostrar o quão bons somos, o quanto queremos isso, e fazer acontecer; está claro. A oportunidade está diante de nós e temos que atacá-la.”
