Troy Papagaio garantiu um hat-trick com um gol aos 96 minutos para enviar a República da Irlanda aos play-offs da Copa do Mundo da FIFA de 2026, em uma vitória dramática por 3 a 2 no último suspiro sobre a Hungria, em Budapeste.
Parrott anulou o cabeceamento de Daniel Lukacs na cobrança de pênalti e empatou pela segunda vez após um gol impressionante de Barnabas Varga no primeiro tempo.
Ele então conquistou uma vitória improvável aos seis minutos dos acréscimos, em um dia em que apenas três pontos eram suficientes para os homens de Heimir Hallgrimsson manterem vivo o sonho.
Irlanda em vez de Hungria participará do desempate por pênaltis de março por terminar em segundo lugar, atrás Portugalque derrotou a Armênia por 9 a 1 e conquistou o primeiro lugar.
Um Parrott emocionado disse à RTE: “Estou muito, muito emocionado agora, são lágrimas de alegria – que noite, que noite.
“Não consigo acreditar, realmente não consigo acreditar, é por isso que amamos o futebol, porque coisas assim podem acontecer, adoro o lugar de onde venho, então isso significa muito para mim, minha família está aqui.
“Esta é a primeira vez que choro em anos, realmente não consigo acreditar.
“Todos estão chorando, eu disse contra Portugal que é disso que são feitos os sonhos, mas acho que nunca terei uma noite melhor em toda a minha vida.
“É um conto de fadas, você não pode nem sonhar com algo assim, não tenho palavras para descrever as emoções neste momento.
“Acho que todos nos descartaram no início do grupo e não poderia ter dito o suficiente que sempre há uma chance e nós aproveitamos a chance.
“Acho que todos deveriam estar orgulhosos do grupo de jogadores que está lá, estar no jogo duas vezes e depois voltar assim é lindo.”
Os anfitriões, que venceram por 2-0 em Dublin aos 15 minutos, antes de se contentarem com um empate 2-2, voltaram a ter um início emocionante, assumindo a liderança logo aos três minutos.
Capitão Dominik Szoboszlai jogou a bola curta para Milos Kerkez e depois de receber o passe de retorno, cruzou para o poste próximo, onde Lukacs se abaixou para cabecear o goleiro Kevin Kelleher.
A Irlanda teve uma oportunidade gloriosa para empatar quando o árbitro norueguês Espen Eskas foi aconselhado a rever o desafio de Attila Szalai no Askozie Ogbene enquanto o atacante corria para um passe longo de Dara O’Shea.
Eskas apontou tardiamente para o pênalti e Parrott, cujos dois gols contra Portugal marcaram o confronto do último dia na Puskas Arena, demorou um pouco antes de desferir com calma o pênalti. Denes Dibusz.
Firmes na consciência de que um ponto lhes bastava, a Hungria – e Szoboszlai em particular – abrandou o ritmo para manter a posse de bola e frustrar o adversário.
No entanto, eles injetaram ritmo aos 28 minutos e foi necessária uma excelente defesa de Kelleher para impedir o chute à queima-roupa de Roland Sallai, depois de Szoboszlai ter servido para Lukacs cruzar da direita.
A abordagem direta da Irlanda estava tornando a vida desconfortável para os húngaros, mas eles ficaram para trás pela segunda vez aos 37 minutos, quando Varga controlou um cruzamento de Kerkez a 20 metros antes de girar e acertar um bate-estacas de pé esquerdo bem alto, passando por Kelleher.
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A sorte da Irlanda piorou ainda mais quando Ogbene partiu em busca do passe convidativo de Parrott, apenas para se imobilizar, agarrando-se ao tendão da coxa.
Adam Idah substituiu o atacante do Sheffield United, mas com Szoboszlai, do Liverpool, realizando toda a sua gama de manobras, as esperanças da Irlanda pareciam cada vez mais desamparadas.
Idah colocou a bola na rede aos 57 minutos, mas depois que Kelleher defendeu o remate audacioso de Sallai, Parrott controlou de forma brilhante o passe de Finn Azaz aos 80 minutos antes de levantar a bola sobre Dibusz para fazer o 2-2.
Kelleher salvou de Szoboszlai no final do jogo e, embora Dibusz tenha negado a vitória a Johnny Kenny nos acréscimos em meio a um ataque tardio, ele ficou impotente quando Parrott correu para o knockdown de Liam Scales e acertou em cheio um vencedor inestimável.
