Fonte: MLS explorando a realocação do Vancouver Whitecaps

Liga Principal de Futebol começou a explorar a possível deslocalização do Whitecaps de Vancouvercom um subcomitê de proprietários reunido no início deste mês para discutir mercados potenciais, confirmou uma fonte com conhecimento da situação à ESPN.

A fonte confirmou que embora as discussões sejam preliminares, grupos de investimento de Las Vegas e Phoenix manifestaram forte interesse em adquirir e depois transferir a equipe. Isso envolveria uma taxa de realocação não especificada. São Diego FC pagou à MLS uma taxa de expansão de US$ 500 milhões quando ingressou na liga no ano passado. Qualquer mudança teria que ser aprovada pelos proprietários.

O Athletic foi o primeiro a relatar as negociações sobre uma potencial realocação.

Tudo isso está acontecendo apesar do considerável sucesso em campo da equipe. No ano passado, os Whitecaps foram finalistas derrotados na Copa dos Campeões da Concacaf e na Copa MLS. Semelhante ao movimento de 2018 que manteve o Tripulação Colombo de serem realocados, placas “Save the Caps” foram vistas em partidas recentes

“O grupo proprietário dos Whitecaps desempenhou um papel significativo no crescimento do jogo em Vancouver e em todo o Canadá”, disse um porta-voz da MLS em comunicado à ESPN.

No entanto, a economia dos estádios, as restrições de horários e a falta de apoio governamental e empresarial criaram desafios estruturais contínuos que dificultam o estabelecimento de um caminho viável para o clube.

“Continuamos focados em apoiar o clube na identificação de uma solução sustentável a longo prazo, e a nossa preferência é encontrar um caminho que permita aos Whitecaps continuarem a crescer e a ter sucesso em Vancouver. Ao mesmo tempo, temos a responsabilidade de garantir a saúde a longo prazo da liga e dos seus clubes, e avaliaremos todas as opções, incluindo o interesse que foi manifestado no clube por outros mercados e grupos de investidores”.

Os Whitecaps estão à venda desde dezembro de 2024, mas não conseguiram atrair um comprador disposto a manter o clube em Vancouver. Em causa está uma situação no estádio que o comissário da MLS, Don Garber, chamou de “insustentável” em dezembro passado.

A equipe atualmente joga no BC Place e, desde então, fechou um novo contrato com a Crown Corporation Pavco. No entanto, o clube afirmou que embora os termos tenham melhorado, ainda não são suficientes para tornar os Whitecaps economicamente viáveis.

A cidade de Vancouver e o Vancouver Whitecaps anunciaram em dezembro de 2025 que assinaram um memorando de entendimento (MOU) sobre o desenvolvimento potencial de um novo estádio e distrito de entretenimento.

O MOU, que durará até o final de 2026, envolve um potencial estádio em Hastings Park, e verá os dois lados negociarem os termos de um arrendamento do terreno, incluindo o design do estádio, termos financeiros e benefícios comunitários para o desenvolvimento proposto. A possibilidade de um novo estádio ainda está a anos de distância.

“Estamos cientes dos relatórios de hoje. O clube enfrentou desafios estruturais bem documentados em torno da economia do estádio, acesso ao local e limitações de receita que tornaram difícil atrair compradores comprometidos em manter o time em Vancouver. Nos últimos 16 meses, tivemos conversas sérias com mais de 100 partes e, até o momento, não surgiu nenhuma oferta viável que pudesse manter o clube aqui.

“Continua sendo a forte preferência deste grupo de proprietários encontrar uma solução em Vancouver. Se houver um grupo de proprietários locais com a visão e os recursos para traçar um caminho a seguir, nós os instamos a avançar.”