Faltando menos de um mês para o Draft de 2026 da NFLas equipes estão trabalhando em seus quadros de prospectos. É difícil para cada um deles chegar a um consenso porque há sempre muitas opiniões entre os front offices, equipas técnicas e departamentos de olheiros. Todo mundo tem seu pessoal – os jogadores pelos quais eles estão na mesa e discutindo devem estar nos planos do time.
Esses debates acalorados sempre foram divertidos quando eu era gerente geral e vice-presidente executivo dos Jets (2006-12) e depois vice-presidente executivo de operações de futebol dos Dolphins (2015-18). Lembro-me de muitas idas e vindas nas reuniões de pré-draft em meu primeiro ano comandando os Jets sobre o que fazer na escolha número 4. Conversamos sobre o lado defensivo Mario Williams antes de ficar claro que ele estava indo para Houston em primeiro lugar. O running back Reggie Bush tinha alguns fãs na sala, e muitas pessoas queriam o tight end Vernon Davis.
Eu fui uma das pessoas que bateu na mesa pelo ataque ofensivo D’Brickashaw Ferguson. Nossa proteção de passe precisava melhorar, e Ferguson tinha tamanho e características para ser um jogador fundamental. Com Williams e Bush fora do tabuleiro rapidamente (junto com Vince Young), optamos por Ferguson em vez de Davis.
Esse tipo de discussão acontecerá nas instalações das equipes da liga nas próximas semanas. E vai além da primeira rodada; quando as equipes estão a cerca de 15-20 escolhas de suas seleções do Dia 2 e Dia 3, todos começam a olhar quem ainda está no tabuleiro e a definir alguns jogadores que acreditam que poderiam estar disponíveis no slot, antes de se concentrarem no alvo final.
Com tudo isso em mente, decidi fazer um exercício semelhante, voltando às minhas raízes GM e escolhendo meus rapazes para esta turma de 2026. Mas, em vez de atender a qualquer equipe específica, construí um mini-quadro em todas as sete rodadas para uma hipotética Equipe X. Nenhuma escalação específica precisa ser lembrada. Nenhum campeonato ou reconstrução de janelas a considerar. Não há esquemas ou preferências de pessoal para levar em conta na tomada de decisões. Apenas os jogadores que eu gostaria na minha escalação. Descrevi alguns nomes nas rodadas 1 a 4 e, em seguida, escolhi um adormecido em cada uma das três rodadas finais. (Saí do top 10 na primeira rodada para evitar as perspectivas óbvias.)
Vamos subir na mesa e começar a discutir por algumas futuras estrelas.
Ir para uma rodada:
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Jogadores da primeira rodada que eu escolheria fora do top 10
Polícia LimãoWR, USC
Adoro seu estilo de jogo – ele é implacável e físico. Claro, Lemon pode começar no slot, onde jogou a maior parte do tempo pela USC. Mas acho que ele é grande o suficiente, com 1,70 metro e 192 libras, para jogar fora dos profissionais. Lemon prosperou em situações de disputa na faculdade, com 11 delas em 12 jogos na temporada passada. Ele terminou com 11 touchdowns e foi o terceiro do país em jardas recebidas por jogo, com 96,3. Com o estado de Ohio Carnell Tate e/ou estado do Arizona Jordan Tyson liderando a maioria das classificações de WR, Lemon deve estar fora do top 10.
Dillon ThienemanS, Oregon
Sua capacidade atlética é excelente, já que ele correu 4,35 na corrida de 40 jardas e deu um salto vertical de 41 polegadas na colheitadeira. Seu tamanho de 1,80 metro e 90 quilos é ótimo. E adoro sua versatilidade; ele se alinha no slot, profundo e próximo à linha de scrimmage. Thieneman é o epítome do safety moderno da NFL e pode entrar e começar imediatamente. A transferência de Purdue tem um ótimo filme, e aquele ótimo treino combinado deve ser o empurrão extra para torná-lo uma escolha entre os 20 primeiros. Ele teve 86 tackles e duas interceptações na última temporada. Inscreva-me.
Kenyon SadiqTE, Oregon
Se eu sou o gerente geral de uma equipe naquela parte intermediária da primeira rodada, estou defendendo ao meu jogador criativo que Sadiq poderia abrir as coisas para o ataque. Ele é explosivo, com uma corrida incrível de 4,39 segundos nos 40 e saltos incríveis de 43½ polegadas (vertical) e 11 pés-1 (largo). A produção também correspondeu ao conjunto de habilidades. Sadiq conseguiu 51 passes para 560 jardas e oito touchdowns na última temporada. Com 1,80m e 241 libras, ele pode ser flexionado para criar incompatibilidades um contra um com seguranças.
Os jogadores que eu almejaria na segunda rodada
Pedro MadeirasDT, Clemson
Há uma chance definitiva de Woods ir para a primeira rodada. Ele estava recebendo novidades sobre a escolha antecipada no verão passado, mas a falta de grande produção (apenas 33 tackles e dois sacks na temporada passada) fez com que muitos avaliadores se acalmassem com ele. Se houver alguma chance de pegá-lo no segundo round, farei acontecer. A madeira tem características explosivas e pode fazer uma grande diferença no interior. Ele pode ser um pouco menor, pesando 1,80 metro e 298 libras (com braços abaixo de 32 polegadas), mas estou apostando no potencial, na vantagem e no valor no Dia 2. Agora, estou apenas cruzando meus dedos para que ele ainda esteja lá.
Chris JohnsonCB, estado de San Diego
Gosto muito deste jogador. Acho que Johnson vai começar na NFL e pode ser um escanteio homem-a-homem eficaz do lado de fora, com 1,80 metro e 193 libras. Ele disputou 48 partidas na mesma escola, o que é uma raridade nesta era de muitas transferências do futebol universitário. E ele tem uma boa produção. Nas últimas duas temporadas, ele teve cinco interceptações, 13 passes quebrados e dois fumbles forçados. Adicione a velocidade 4,4 e eu o vejo como um titular no primeiro dia.
Lagoas D’AngeloCB, Indiana
Embora eu estivesse pressionando para que Johnson jogasse do lado de fora, eu seria igualmente persistente em conseguir Ponds para jogar no slot. Mesmo tendo 1,70 metro de altura e pesando 182 libras, Indiana muitas vezes o deixava do lado de fora. Nos profissionais, ele é um níquel ideal. E dado que a maioria dos times da NFL joga com 11 jogadores (três wide receivers), ele provavelmente entrará em campo em mais de 80% dos snaps defensivos. Ponds é tenaz e seu conjunto de habilidades deve ser bem traduzido para o próximo nível. Ele teve uma escolha tremenda de seis na primeira jogada do jogo CFP contra Oregon – uma das sete escolhas de carreira.
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Indiana começa o Peach Bowl com uma pick-six elétrica
O QB do Oregon, Dante Moore, vai passar, mas é apanhado por D’Angelo Ponds, do Indiana, que o leva para o berço para um touchdown.
Os jogadores que eu almejaria na terceira rodada
Malaquias LawrenceBorda, UCF
Jogador de quatro anos na UCF, Lawrence tem um motor muito bom e teve uma produção sólida com 20 sacks na carreira. Além disso, ele teve um treino fantástico em Indianápolis, executando uma corrida de 40 jardas em 4,52 segundos, com 1,80 metro e 253 libras. Sempre que posso adicionar um pass rusher produtivo e de alto motor à produção, estou dentro.
Eli StowersTE, Vanderbilt
Os quarterbacks adoram um tight end com um grande raio de recepção, e é exatamente isso que Stowers traz para a mesa. Temos que pegar esse cara. Ele tem 1,80m e pesa 239 libras, e saltou 45½ polegadas na vertical. Isso é selvagem. Eu sei que Stowers precisa melhorar como bloqueador, mas ele pegou 146 bolas e fez 11 touchdowns nas últimas três temporadas (uma das quais foi no Estado do Novo México). Ele pode descer pela costura e fazer grandes jogadas.
Jacó RodríguezLB, Texas Tech
Rodriguez me lembra muito o membro do Hall da Fama Zach Thomas. Ele tem um talento incrível para forçar fumbles (sete na temporada passada, 13 em sua carreira) e acertou quatro passes em 2025. Normalmente, quando alguém está que produtivo e instintivo, ele passa para o próximo nível. Eu o quereria no meu time, mesmo que ele seja um pouco menor, com 1,80 metro e 110 quilos. É meio impossível pensar que ele não conseguirá ser titular na NFL.
Os jogadores que eu tentaria roubar na quarta rodada
Taylen VerdeQB, Arkansas
Estou destacando dois zagueiros na faixa da Rodada 4 e ficaria feliz em contratar qualquer um deles. Eu simplesmente não posso perder os dois. O primeiro é Green, que, claro, dominou a combinação. Com 1,80m e 227 libras, Green tinha 4,36 nos 40, 43½ polegadas na vertical e 11 pés-2 no salto em distância. Mas ele realmente começou a chamar minha atenção semanas antes, no Senior Bowl. A precisão precisa melhorar, mas colocá-lo no prédio e trabalhar com ele pode render muito por causa de todas essas características adicionais.
Drew AllerQB, Penn State
O outro zagueiro é Allar, que começou 35 jogos na faculdade antes do final da temporada lesão no tornozelo ano passado contra o Noroeste. Há muita intriga com Allar por causa de sua resiliência, e ele é o tipo de jogador que eu adoraria trazer e perseguir esse potencial. Com 1,80 metro e 228 libras, ele completou quase 65% de seus passes ao longo de sua carreira. Há bases suficientes para trabalhar e tentar desenvolver para o futuro.
O jogador que eu tentaria roubar na 5ª rodada
Marlin KleinTE, Michigan
Há algo especial em Klein, que cresceu jogando principalmente futebol na Alemanha, foi para um internato na Geórgia para jogar futebol no ensino médio e acabou se tornando capitão em seu último ano em Michigan. Vejo ótimos atributos físicos com 1,80m e 248 libras. Mesmo com 248 jardas e uma pontuação na temporada passada, acredito que Klein pode sobreviver no longo prazo. Ele é o tipo de perspectiva de desenvolvimento que eu procuraria nesta faixa.
O jogador que eu tentaria roubar na Rodada 6
Bryce BoettcherLB, Oregon
Acho que assisti muito futebol americano do Oregon na temporada passada – aqui está meu terceiro jogador dos Ducks na lista. Um linebacker subdimensionado, com 1,80 metro e 233 libras, Boettcher teve uma boa semana no Senior Bowl, onde mostrou resistência e instintos. Nas últimas duas temporadas, ele perdeu 12 tackles, mas acho que ele poderia ser um jogador importante de times especiais (no mínimo).
O jogador que eu tentaria roubar na 7ª rodada
Jaffer MurphyK, UTSA
OK, estou encerrando com uma perspectiva interessante. Murphy foi transferido do Lake Erie College para a UTSA, onde acertou 13 field goals em 2024 – incluindo 60 jardas. Mas ele administrou apenas os pontapés iniciais para os Roadrunners na temporada passada, com uma tentativa de ponto extra fora dessas funções (que ele fez). Em seu dia profissional no início desta semana, ele chutou um field goal de 70 jardas. Por que não pegar um panfleto?
