BOSTON– Férias Jrue foi recebido como campeão em seu retorno a Boston.
O guarda dos Trail Blazers recebeu uma grande comemoração quando apareceu no placar durante o aquecimento, outra quando foi apresentado antes do jogo, e uma ovação de pé após um vídeo tributo de destaques que o incluía segurando o troféu do campeonato da NBA que ajudou Boston a vencer em 2024.
“Trouxe de volta os bons tempos”, disse Holiday na noite de segunda-feira, após a derrota do Portland por 102-94 para o Celtics. “Algo assim – para mim, parecia que era assim em todos os jogos. Você joga duro por este time e por esta cidade, e eles definitivamente estão ao seu lado.”
O Celtics adquiriu Holiday dos Blazers antes da temporada 2023-24 e levou sua habilidade bidirecional ao 18º título da NBA. Mas eles tiveram que descartá-lo e centrar Kristaps Porzingis no verão passado para ficar sob o punitivo imposto de luxo do segundo avental da liga.
Esta temporada deveria ser um ano de ponte enquanto os Celtics esperam pela estrela Jayson Tatum para retornar de uma lesão no tendão de Aquiles. Mas Boston lidera a Divisão do Atlântico e detém o segundo lugar na Conferência Leste, com esperança de que Tatum possa retornar para uma sequência de playoffs.
Enquanto isso, Holiday perdeu dois meses nesta temporada devido a uma distensão na panturrilha direita e continua com restrição de minutos desde que voltou, há duas semanas. Ele marcou 14 pontos em 24 minutos na noite de segunda-feira e depois se abraçou com seus ex-companheiros de equipe na quadra.
“É como uma família. Há uma normalidade nisso”, disse Holiday. “Você passa tanto tempo com eles que eles se tornam uma família e, de repente, você está em um time diferente. Então é sempre bom vê-los.”
Para Holiday, mudar de time não é mais um choque. Ele foi originalmente convocado pela Filadélfia e também passou um tempo em Nova Orleans e Milwaukee antes de vir para Boston. Mas companheiro de equipe Roberto Williams III ficou um pouco chocado quando o Celtics o trocou com os Blazers – por Holiday – em 2023.
“A primeira troca de todo mundo é meio difícil”, disse Williams, que teve que assistir de longe enquanto o time que o convocou venceu tudo.
“Assisti às finais inteiras. Vi eles vencerem. Eu e minha garota”, disse ele. “Passei por um momento dizendo que estava feliz pelos meus cachorros. Depois comecei a dizer ‘F ‘em’, sabe o que estou dizendo? Foram emoções confusas, mas estou feliz que eles tenham feito isso, com certeza.”
