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Tim Bontemps
SAN FRANCISCO – Para Al Horford, a decisão de deixar o Boston Celtics Foi difícil depois de passar sete das últimas nove temporadas lá, incluindo a conquista do título de 2024 da NBA – o primeiro em seus 18 anos na liga.
Mas como Horford contemplou seu futuro nesta offseason, duas coisas eram fáceis: ele sabia que não se aposentaria e sabia que se tivesse que deixar o Celtics, juntando -se ao Golden State Warriors foi a escolha óbvia.
“É uma ótima oportunidade para competir e vencer em alto nível”, disse Horford quarta -feira em sua sessão introdutória com a mídia no Chase Center. “Quando penso nos guerreiros, penso em Steph (Caril) e Draymond (Verde) e Steve Kerr e vendo Jimmy Butler aqui. O que ele fez na segunda metade da temporada no ano passado após o comércio e como eles estão jogando.
“Não foi uma decisão fácil para mim deixar Boston, mas se houvesse o lugar, esse era esse, e aconteceu e eu dei a essa oportunidade, então pulei”.
A idéia de Horford deixar Boston parecia farfetcada, na melhor das hipóteses, quando a temporada regular terminou em abril. Ele estava totalmente envolvido em Boston, onde era amado pelos fãs e todos na organização, sua família era uma presença constante em torno da equipe e a única pergunta era quanto Horford mais longo continuaria sua carreira digna do Hall of Fame.
Mas, como tantas outras coisas para o Celtics, tudo mudou quando Jayson Tatum rasgou seu tendão de Aquiles no jogo 4 das semifinais da Conferência Leste contra o New York Knicks. Com Tatum afastado para a grande maioria-se não todas-da campanha de 2025-26, Boston acabou se mudando de ambos Jrue Holiday e Kristaps Porzingis nas negociações nesta entressafra, e viu Horford e Grãos de escotilha Deixar em agência gratuita, pois as finanças ajudaram a ditar uma revisão completa de uma equipe que dominou a Conferência Leste nos últimos anos e entrou na primavera passada como um dos favoritos para conquistar o título.
Com o Celtics redefinindo as coisas, o potencial para Horford seguir em frente em Boston se tornou uma possibilidade real. E, quando o fez, o ajuste com os Warriors-onde ele deve ser um ajuste natural defensivamente e como espaçador de piso e conectores brincando ofensivamente com curry, verde e mordomo no sistema de leitura e reação de Kerr-fazia sentido para os dois lados.
“É enorme não apenas ter um espaço 5, mas não é apenas um espaço 5 – é Al Horford”, disse Kerr na quarta -feira. “Ele se recupera, defende, inteligente, bom passante … apenas observando -o hoje, você pode ver o ajuste, o quão suave é. Ele pode brincar com Draymond, espaço no chão como 5, ele pode brincar com Trayce (Jackson-Davis), e Trayce pode ser o homem de mergulho e jogar dois grandes com ele. Ele também pode jogar o 5, e podemos ter uma programação de 5 saída. Então, a versatilidade de Al e o fato de ele se encaixar em qualquer formação o torna extremamente valioso imediatamente. “
Essas mesmas qualidades foram o que o tornou um ajuste tão contínuo com o Celtics nos últimos anos, onde ele permaneceu uma parte crítica da lista de Boston, mesmo quando ele entrou em seus 30 anos. Mas, em um aceno de cabeça para a idade e o desgaste em seu corpo, o Celtics estava constantemente monitorando os minutos de Horford e garantiu que ele não jogasse em nenhum lugar consecutivo.
Tanto Horford quanto Kerr dançaram em torno do assunto de Horford se sentaria consecutivos nesta temporada, dizendo que a equipe médica estaria trabalhando com Horford naquele avanço.
O fato de Horford-que concordou com um contrato de dois anos para a exceção de nível médio do contribuinte de US $ 5,7 milhões com uma opção de jogador para a próxima temporada-estava tendo sua introdução na quarta Jonathan Kuminga chegar a uma conclusão.
Uma vez, na noite de terça-feira, quando Kuminga e os Warriors concordaram com um contrato de dois anos, que abriu o caminho para Horford, De’Anthony Melton – que também falou quarta-feira- e outros para ter seus acordos embrulhados.
Horford admitiu que fez um processo estranho neste verão, mas disse que estava feliz por estar atrás dele e que ele estava com os Warriors.
“Foi definitivamente uma entressafra muito estranha, apenas esperando, esperando e ver o que vai acontecer, vendo o que vai acontecer”, disse Horford. “Então, apenas todo o meu foco estava no meu treinamento e me preparando e certificando -me de que eu estava no melhor lugar para quando a temporada começou”.
