Martin Zubimendi está “surpreso” com os críticos que sugerem que os meio-campistas espanhóis não conseguem jogar em ritmo acelerado enquanto tentam retomar sua campanha na Copa do Mundo.
A Espanha empatou surpreendentemente em 0 a 0 com o estreante Cabo Verde no jogo de abertura do Grupo H, o que significa que deve vencer a Arábia Saudita no domingo para ter controle total do grupo na última rodada.
La Roja fez 27 chutes contra Cabo Verde sem acertar a rede, o maior número já registrado sem marcar em uma partida da Copa do Mundo (desde 1966, também 27 contra o Paraguai em 1998).
Eles já fizeram 49 chutes e completaram exatamente 2.500 passes desde a última vez que marcaram um gol na Copa do Mundo, marcando aos 11 minutos da derrota por 2 a 1 para o Japão em 2022.
Após o sorteio de segunda-feira, a equipa de Luis de la Fuente (11,7%) foi substituída pela França (15,4%) como favorita do supercomputador Opta a erguer o troféu, com o seu trio técnico de meio-campo formado por Rodri, Fabian Ruiz e Pedri fortemente criticado na mídia espanhola.
Até agora, na Copa do Mundo de 2026, apenas Portugal teve uma média de mais passes por sequência (6,47) ou um tempo de sequência mais longo (17,8 segundos) do que a Espanha (5,84, 16,6 segundos).
Eles moveram a bola pelo campo a uma velocidade direta de 1,66 metros por segundo, com 27 das 48 equipes no torneio movendo a bola verticalmente em um ritmo mais rápido.
Mas Zubimendi, do Arsenal, acredita que qualquer afirmação de que a Espanha está a jogar demasiado devagar é errada, dizendo aos jornalistas: “Estou surpreendido com esse debate.
“O meio-campo da Espanha não é algo que atrasa o jogo. Temos jogadores com mobilidade e capacidade de jogar com um ou dois toques.
“Se tivéssemos marcado um ou dois gols, o jogo teria mudado. Foi uma questão de sutileza, não de fisicalidade.
“O dia seguinte não foi fácil, porque estávamos chateados por não termos vencido, mas a nossa confiança não diminuiu. Percorremos um longo caminho juntos.
“Não foi um jogo brilhante, mas também não foi tão ruim. Há coisas que podem ser salvas e precisamos adicionar mais fluidez e frescor a ele.
“Ficamos tristes nas primeiras 24 horas, mas demos a volta por cima. Agora queremos competir novamente”.
Zubimendi teve uma campanha movimentada no clube em 2025-26, quando o Arsenal conquistou o título da Premier League e terminou como vice-campeão da Liga dos Campeões, perdendo para o Paris Saint-Germain nos pênaltis na final do mês passado.
Desde o final do Mundial de Clubes do ano passado, as 57 partidas de Zubimendi em todas as competições são o maior número de qualquer jogador nas cinco principais ligas da Europa (empatado com Harvey Barnes, do Newcastle United), ao mesmo tempo que foi titular em 48 partidas e num total de 4.298 minutos.
O seleccionador espanhol, De la Fuente, sugeriu recentemente que Zubimendi poderia seguir os passos de Rodri ao ganhar a Bola de Ouro e está ansioso por retribuir a confiança do treinador.
“Tenho um longo caminho a percorrer! Mas isso mostra a fé que ele tem em mim. Ele me conhecia bem nas categorias de base. Essa é a mensagem que recebo dele e estou feliz”, disse o meio-campista.
“Tem sido um ano difícil. Joguei muitos jogos. A certa altura senti-me cansado, mas agora, estando aqui com a selecção nacional, sinto-me bem.”
A Espanha espera evitar três derrotas consecutivas na Copa do Mundo pela primeira vez no domingo, com Atlanta recebendo a Arábia Saudita.
