Nem todos os heróis usam capa, mas alguns deles jogam por Cabo Verde.
O goleiro Vozinha, de 40 anos, emocionalmente esgotado no final de uma atuação que exigiu níveis infalíveis de concentração, controle absoluto de sua área e grande exibicionismo, a certa altura driblou zombeteiramente a bola de volta para seu próprio gol para diminuir o cronômetro após um toque errado de Nico Williams.
Steven Moreira, defensor utilitário do Columbus Crew durante o dia, algema a nova contratação do Real Madrid, Marc Cucurella e o vigário de pânico Lamine Yamal à noite.
Pico Lopes, recrutado via LinkedIn em um percurso inimaginável com tema de Liam Rosenior e Jake Humphrey para esta Copa do Mundo, cujo bloqueio tardio sobre Mikel Oyarzabal resumiu esse absurdo nível de resistência.
É um péssimo serviço a todos os outros jogadores cabo-verdianos não os mencionar pelo nome, não os elogiar, elogiar e maravilhar-se especificamente com eles. Mas, na verdade, essas inúmeras histórias individuais são partes compostas de um desempenho ridículo de equipe.
Cabo Verde, o terceiro menor país da história da Copa do Mundo, segurou uma das favoritas e campeãs europeias, a Espanha, na sua estreia no torneio.
O fato de não terem conseguido uma vitória no final não atrapalhou o desempenho. Esta geração tem o seu momento Pape Bouba Diop, os Camarões derrotando a Argentina em 1990, a Coreia do Norte eliminando a Itália em 1966. Um resultado justificou quase inteiramente uma Copa do Mundo com 48 seleções.
Um dos maiores choques da história dos Campeonatos do Mundo – possivelmente o maior de sempre, dadas as circunstâncias – não precisou de um golo de Cabo Verde. Esta foi uma vitória por 0-0, uma quebra de expectativas, uma vitória em todos os outros sentidos da palavra.
Cabo Verde disputou o seu primeiro jogo contra uma selecção não africana em 2002. A Espanha perdeu uma única partida de qualificação para o Campeonato do Mundo desde o primeiro jogo dos Blue Sharks, em Abril de 2000. Uma incompatibilidade absurda no papel não tinha qualquer factor distintivo em campo.
Isso até levou Lee Dixon à beira das lágrimas. “Devo dizer que você pode ouvir isso na minha voz, estou um pouco emocionado”, disse ele, sem nenhuma mudança perceptível no tom, volume ou consistência da tristeza oferecida nos co-comentários nos últimos 90 minutos.
Mas mesmo um relato miserável desse feito glorioso não tirou nada disso. E este não foi um sorteio inexplicável e feliz. Além de uma chance maravilhosa que Ferran Torres desviou para a trave a poucos metros de distância, a Espanha teve poucas chances de qualidade real.
Cabo Verde perseguiu-os de outra forma, fechando todas as estradas e rejeitando qualquer empreendimento significativo. Lopes fez 11 liberações e o zagueiro Diney Borges fez cinco desarmes, enquanto a dupla bloqueou três chutes cada.
Mais notavelmente, Cabo Verde cometeu uma única falta contra os dez espanhóis. A corda bamba em que Sidny Cabral se colocou com um cartão amarelo por perder Marcos Llorente aos 15 minutos foi navegada com maestria por ele mesmo e por uma equipe que confiou na organização, disciplina, comprometimento e compostura, em vez de qualquer arte obscura, para conjurar esse ponto.
Oyarzabal se tornou o primeiro jogador na história da Copa do Mundo – ou seja, desde 1966 – a jogar a primeira meia hora de uma partida sem tocar na bola. Yamal eletrizou brevemente a partida e o estádio, mas mesmo ele logo percebeu que havia poucos caminhos para passar. Aymeric Laporte canalizando Vincent Kompany com um remate desesperado e especulativo de longo alcance à passagem da hora resumiu as coisas.
Para a Espanha, a Inquisição começará em breve. Eles não criaram quase nada de especial no segundo tempo e, embora Yamal e Williams em forma devessem mudar a dinâmica desta equipe cansada desde o início, isso foi completamente pouco inspirador.
Mas isso é uma subtrama; a história principal pertence a Cabo Verde, os primeiros heróis da Copa do Mundo de 2026.
