O diretor do torneio de Wimbledon, Jamie Baker, enfatizou a importância do evento de duplas ao declarar que o torneio faria o máximo possível pela campeã de Grand Slam de 44 anos e 23 vezes, com Serena Williams e sua irmã Venus preparadas para jogar em duplas.
O campeonato concedeu a Williams um wild card de duplas e simples depois que a heptacampeã anunciou seu retorno às quadras no mês passado, após uma ausência de quatro anos.
Williams perdeu na primeira rodada em uma emocionante partida de três sets para a australiana Maya Joint, de 20 anos, mas surgiram preocupações sobre sua capacidade de voltar para a grama SW19 depois de machucar o joelho direito durante a competição.
Depois de se retirar da mídia na terça-feira, Williams não deu mais pistas aos fãs sobre se ela enfrentaria sua irmã, levantando suspeitas por sua ausência do calendário por dois dias, já que as partidas de duplas femininas da primeira fase são tradicionalmente disputadas na primeira quinta e sexta-feira.
Baker deixou claro na manhã de sexta-feira: ‘Estamos dando a ela o máximo de tempo possível.’ ‘Queremos que ela jogue se puder.
“Em termos de número de dias (os jogos da primeira fase têm de ser disputados), essas são as mesmas directrizes que esperamos ter com base nos nossos esforços para realmente terminar o torneio.
Serena Williams continua empatada em duplas com a maior estrela do torneio pronta para esperar.
“Pode haver circunstâncias excepcionais, como condições meteorológicas ou lesões, ou pode haver conflitos entre jogadores que jogam em dois ou três eventos, por isso, embora isso não aconteça com frequência, às vezes resultam jogos estranhos.
‘Não faríamos isso se pensássemos que isso colocaria o resto dos nossos concorrentes em qualquer tipo de risco.’
Baker acrescentou que Williams continua firme no sorteio de duplas femininas e que Venus não seria capaz de formar dupla novamente nesta fase final se sua irmã desistisse.
O diretor do torneio também deu a entender que os irmãos superestrelas poderiam empatar Solana Sierra e Camila Osorio em uma das maiores quadras de espetáculos do local, depois que a partida noturna de Williams e Joint estava programada para ser assistida na quadra central.
Devido a um cronograma favorável para o público americano, a luta de Williams atraiu um pico de audiência de 2,1 milhões, com a ESPN relatando a maior audiência no segundo dia e o primeiro round mais assistido de todos os tempos.
“Há muitas pessoas que querem ver Serena e Vênus porque são grandes estrelas globais, mas a programação, já falamos sobre isso antes, é um pouco complicada e o equilíbrio entre todas as diferentes partidas que você tem”, continuou Baker. ‘Obviamente, as quadras de espetáculos no início desta semana são uma prioridade para os solteiros, mas veremos o que acontece amanhã.’
Baker acrescentou que a segurança (muitos torcedores têm passes terrestres) será um fator na decisão de onde as irmãs Williams jogarão.
“Essa é obviamente uma consideração importante ao planejar uma programação, não apenas para Serena ou Venus, mas para todos os eventos para solteiros que sabemos serem de grande interesse”, acrescentou. ‘A primeira coisa que pensamos é no número de funcionários e na segurança.’
Como dupla de duplas, ele e Williams venceram Wimbledon seis vezes, a maior parte de seus 14 títulos de Grand Slam no formato de Wimbledon.
No entanto, a lenda que regressou revelou que está numa corrida contra o tempo para garantir que está apto para a partida.
Williams faltou à coletiva de imprensa de terça-feira à noite após sofrer a lesão e acredita-se que tenha trazido muletas para o vestiário antes de deixar o SW19 sem ajuda.
Williams, que fez sua primeira declaração pública nas redes sociais na quarta-feira, reconheceu a importância de voltar à quadra.
“Foi ótimo estar de volta ao gramado de Wimbledon”, escreveu Williams no Instagram. ‘Estou muito grato pelo Wild Card. E sou ainda mais grata por minhas filhas saberem que nunca é tarde para buscar o que você ama.
‘Lesionei o joelho no final do primeiro set, mas farei o meu melhor para me preparar para as duplas com Vênus. Parabéns ao Maya Joint pela ótima corrida e obrigado a todos que compareceram e me mostraram tanto amor. Esse sentimento nunca envelhecerá.
