Thomas Tuchel deu crédito à Inglaterra por fazer o que era exigido deles, já que gols de Jude Bellingham e Harry Kane garantiram a vitória por 2 a 0 sobre o Panamá e a primeira posição no Grupo L.
Inglaterra foi obrigado a trabalhar por mais de uma hora na encharcada Nova Jersey antes de Bellingham abrir o placar antes de cruzar para Kane marcar de cabeça seu 11º gol na Copa do Mundo, colocando-o acima de Gary Lineker como o maior artilheiro de todos os tempos da Inglaterra no torneio.
“Fizemos o que era necessário” Tuchel disse aos repórteres. “Era o que esperávamos: um jogo difícil contra um adversário físico. É uma equipa difícil de marcar e fomos a única equipa a criar tantas oportunidades e a marcar dois golos.
“Fomos muito agressivos, tivemos que ter cuidado nos contra-ataques. Merecemos vencer, mas foi um trabalho árduo”.
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A Inglaterra liderou o grupo com sete pontos, à frente da Croácia com seis, depois de outra exibição controlada, mas muitas vezes tensa, em que o Panamá ameaçou no contra-ataque e forçou a Inglaterra a estar alerta antes que as intervenções de Bellingham no segundo tempo decidissem o jogo.
Tuchel disse que a resiliência e o espírito de equipe da Inglaterra serão fatores-chave no futuro do torneio.
“É mais construção, é preciso acertar muitos detalhes e é uma abordagem agressiva para defender um contra um”, disse ele.
“O torneio recomeça agora nas eliminatórias. Agora reunimos nossas forças e energia e construímos o que temos – temos o espírito de equipe, as lutas e a fé. Queremos intensificar isso. Quanto maiores as partidas, maiores seremos.”
No entanto, a Inglaterra está preocupada com a lesão do lateral-direito Jarell Quansah antes do próximo jogo em Atlanta.
“Torção de tornozelo clássica”, disse Tuchel. “Ele já teve isso antes, em questão de dias, dolorido, ele está com a perna levantada, gelo. Vai ser uma corrida muito acirrada.”
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