O gigante norueguês venceu seu primeiro sprint no Tour ao derrotar… Mario Cipollini, cujo recorde de ataque a Blois durou 27 anos.
Não… truque de mágica na terra de Robert-Houdin, mas velocidade insana. Uma velocidade recorde simbolizada pela vitória do mais rápido do momento, o belo italiano Mario Cipollini. Estava lindo em Blois naquele dia de julho de 1999, o primeiro verão do ainda não famoso período de sete anos de Lance Armstrong. O vento soprava nas costas dos corredores de Laval e a cidade ainda era liderada pelo seu prefeito mais “artista”, Jack Mathieu Émile Lang… Temíamos então que não viveríamos o suficiente para ver esta incrível marca de 50,355 km/h cair ao longo de quase duzentas milhas! Ontem à tarde ainda estávamos vivos quando Waerenskjold, o míssil norueguês de nome impronunciável, atingiu a era de 50,91 km/h que apagou Super Mario das prateleiras.
O melhor é que devemos este número surpreendente a quatro homens que atacaram na chuva na largada: Julian Alaphilippe, Anthon Charmig, Nélson Oliveira e o jovem Mathis Le Berre nunca conseguiram uma vantagem digna do seu esforço. Os três últimos (“Loulou” tinha saltado), recolhidos às portas de Nevers, fomos brindados com uma cena diferente de qualquer outra hoje, o pelotão agrupado, compacto, ocupado todo o caminho ao ritmo dos senadores! Estávamos quase com medo de que o recorde não fosse mais quebrado.
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Um sprint muito estranho que quase… parou!
E então, pouco antes do arco de dois quilômetros, Tiesj Benoot relançou o caso, rapidamente retransmitido por Van Asbroeck em modo “cru” para Girmay (ainda não no lugar de seus parceiros). A fila avançava em acentuada desordem, como se ninguém estivesse em seu lugar. Então, Cees Bol assumiu, mas atrás dele Stuyven fez uma pausa inesperada! O holandês, que corria para Kooij, ficou sozinho por um momento sem realmente perceber. A filmagem do helicóptero mais tarde nos mostrará a incrível corrida de Søren Waerenskjold rente às barreiras certas antes de voltar ao centro para assumir a liderança e resistir ao retorno duplo de Kooij e (finalmente!) Jasper Philipsen, então rebaixado em favor do belga Milan Fretin da Cofidis. Do alto dos seus cento e noventa e cinco centímetros, o quarto velocista titulado este ano (Pedersen venceu um pequeno grupo em Foix, Kooij desbloqueou o contra-ataque em Pau, Merlier venceu os dois seguintes em Bordéus e Bergerac) falou sobre a queda na quarta-feira para explicar o seu… sucesso.
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“Eu tinha dito nas entrevistas, mas também aos meus companheiros, porque é o meu jeito de ser, que há dois ou três pilotos mais rápidos que eu e que preciso de um pouco de sorte… Se não tivesse caído ontem, tenho certeza que não teria feito tanta diferença no sprint. A média? “Não foi uma etapa longa, tivemos o vento nas costas o tempo todo, o ciclismo está cada vez mais rápido. Já estamos acostumados.” Talvez “Cipo” não fique tanto tempo (mais de um quarto de século, pelo menos…) no topo do que já foi chamado de “fita amarela”, outra criação de Henri Desgrange. Segunda vitória dos homens de Hushovd no Tour, depois de Jonas Abrahamsen em Toulouse no verão passado. Décimo em Pau e segundo em Bordéus, o vencedor do Nieuwsblad 2025 entra num círculo de prestígio depois da camisola amarela de Torstein Traeen em Ariège.
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Quando perguntamos a Pogacar (que quase caiu ao rolar sobre um contêiner), vestindo sua camisa amarela 61, se ele sentia que o recorde de velocidade seria quebrado, ele se lembrou apenas de um episódio. “Parei para fazer xixi e quando quis voltar vi que era mais difícil que o habitual! Aliás, depois de apanharmos as fugas, fomos os mais lentos…” Por fim, um detalhe: em 1963, na Vuelta, Jean Stablinski venceu em Lérida com uma média de 51,556 km/h…
