A British Steel foi adquirida pelo governo, o governo aprovou, para proteger o futuro da produção de aço em todo o Reino Unido.
Keir Starmer disse que a medida era necessária para “garantir capacidades nacionais vitais”, com o secretário de negócios, Peter Kyle, acrescentando que, apesar dos gastos para produzir aço no mercado interno, a alternativa de depender de importações poderia ser muito mais cara.
O governo assumiu o controlo da empresa para proteger 2.700 empregos que teriam sido perdidos se a fábrica tivesse sido encerrada pelos seus proprietários chineses, bem como por outros intervenientes na cadeia de abastecimento envolvidos no aço forjado a nível nacional.
No entanto, a medida foi criticada por alguns, com o secretário de negócios paralelo, Andrew Griffiths, dizendo que “um cheque em branco do contribuinte não é a resposta” e que a indústria siderúrgica não pode ser consertada “sem recuar diante dos custos de energia desastrosamente elevados do Partido Trabalhista”.
O Departamento de Negócios e Comércio disse que a decisão era essencial para manter a produção de aço na unidade da British Steel em Scunthorpe, em Lincolnshire, protegendo o futuro da empresa e as cadeias de abastecimento cruciais do Reino Unido. Isto segue a Lei da Indústria Siderúrgica (Nacionalização) de 2026, que recebeu consentimento real e se tornou lei. A vice-presidente do Reino Unido, Judith Cummins, confirmou o desenvolvimento aos parlamentares na quarta-feira.
Uma nova equipa de gestão foi nomeada para se concentrar na estabilização do negócio e transformá-lo numa “empresa comercialmente sustentável e de baixo carbono”, disse o governo.
O Primeiro Ministro Sir Keir Starmer disse: “A British Steel faz parte da estrutura da nossa nação e é uma pedra angular da força industrial da Grã-Bretanha.
“A decisão de hoje garante o futuro da siderurgia do Reino Unido, protege empregos qualificados e capacidades nacionais vitais.”
Ele continuou: “Este governo agirá sempre no interesse nacional para apoiar a indústria britânica, fortalecer a nossa economia e garantir que as indústrias em que confiamos possam prosperar por muito tempo no futuro”.
A nova lei permite que os ministros transfiram ações ou propriedades de empresas siderúrgicas para propriedade estatal.
O secretário de negócios, Peter Kyle, disse: “A British Steel é um dos maiores produtores de aço do país e tomei a decisão de nacionalizar a empresa para garantir a capacidade siderúrgica e manter a produção no interesse nacional.
“A British Steel é agora propriedade do povo britânico e o nosso foco está no futuro: estabilizar o negócio, apoiar as comunidades que dependem dele e construir uma indústria siderúrgica sustentável, competitiva e descarbonizada nos próximos anos.”
A British Steel era anteriormente propriedade da empresa chinesa Jingye.
A empresa planejava fechar seu alto-forno Scunthorpe em North Lincolnshire.
Mas no sábado de Abril passado, o Parlamento foi chamado a aprovar medidas legislativas especiais para manter a fábrica aberta. Os ministros ganharam novos poderes para dizer à empresa como ela pode usar e gerir os seus activos. Eles não assumiram participação na empresa na época.
Sabe-se que Jingye está exigindo compensação pela nacionalização de sua propriedade Telégrafo relatando que estava buscando até £ 1 bilhão. Kyle disse que um avaliador independente determinará qual deve ser o valor da compensação, se houver.
Allan Bell, CEO interino da British Steel, disse: “Este é um dia importante para a British Steel e para todos os que estão ligados ao nosso negócio – nossos funcionários dedicados, nossos valiosos clientes e fornecedores e as dezenas de milhares de pessoas em nossas cadeias de fornecimento e comunidades locais.
“Muito mais, este é um dia histórico para a indústria britânica e do Reino Unido que está a proteger o nosso futuro e a fortalecer a segurança e a infraestrutura nacional.”
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