Enquanto os Bengals se aproximam da temporada de 2026, o astro Tee Higgins e o running back Chase Brown ofereceram uma janela clara para a mentalidade da equipe durante uma recente entrevista exclusiva conosco no Cincy Jungle e no The Orange & Black Insider Bengals Podcast.
Perguntamos aos dois, que gentilmente se juntaram a nós, antes do Super Bowl LV, sobre sua mentalidade rumo a 2026, após três temporadas consecutivas perdendo os playoffs. Incomodado? Excitado? No fundo do poço?
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“Sim, eu definitivamente acho que será mais para o lado ‘hiperfocado’, você sabe, sem ficar entediado”, disse Higgins – um sentimento que reflete um vestiário focado não apenas no talento, mas na união. “Obviamente, estamos muito chateados por não termos chegado aos playoffs há muito tempo, mas acho que estamos mais focados porque a maioria dos caras do lado ofensivo da bola está voltando.”
Higgins e seu colega receptor Ja’Mar Chase assinaram contratos de longo prazo para permanecer em Cincinnati na última offseason, assim como Mike Gesicki. Isso segue a megaextensão de Joe Burrow até a entressafra de 2023, enquanto a maioria dos atacantes a partir de 2025 estão sob contrato até 2026.
“Então, obviamente, temos que nos firmar novamente e continuar a fazer o que temos feito nos últimos três anos e montar tudo como uma equipe no geral”, continuou Higgins. “Assim como se você tivesse equipes especiais, ataque e defesa trabalhando juntos – você precisa de tudo isso… contanto que façamos isso, acho que ficaremos bem e faremos uma corrida no final da temporada.”
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Cincinnati pretendia construir uma dinastia em 2021-2022. No entanto, uma combinação letal de lesões em jogadores importantes, desgaste no elenco, algumas falhas no draft e azar geral fizeram com que eles perdessem a pós-temporada de 2023 a 2025.
Brown expressou a mesma confiança, acrescentando: “Estaremos motivados, cara”, reforçando a crença de que os principais jogadores de Cincinnati não são apenas otimistas – eles intencional Tudo sobre melhoria e execução conforme a nova campanha se aproxima.
“Tive dois anos em que nossas esperanças nos playoffs não estavam sob nosso controle, então a próxima temporada é definitivamente um foco para manter o controle, começar rápido e vencer os jogos que importam – que são todos.”
Brown também mencionou os jogos disputados de um placar que atormentaram os Bengals nas últimas duas temporadas como a chave para mudar as coisas em 2026. Ele acha que os Bengals são “capazes de vencer esses jogos difíceis”, é apenas uma questão de ter esses esquiadores do lado direito e conseguir as vitórias.
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Juntos, Higgins e Brown pintam o retrato de um time do Bengals não satisfeito com os sucessos ou fracassos do passado, mas movido por um compromisso coletivo com o crescimento e a competição em uma AFC North empilhada. É claro que a divisão será muito diferente este ano com três novos treinadores (Mike McCarthy em Pittsburgh, Todd Monken em Cleveland e Jesse Minter em Baltimore), mas o caminho para os playoffs será, sem dúvida, de grande sucesso.
Higgins foi uma adição tardia ao Pro Bowl esta semana, bem merecida dada sua temporada de quase 1.000 jardas e 11 touchdowns. Brown era uma arma multidimensional valiosa que deveria estar na fila para uma extensão da offseason com a equipe, assim como Higgins e Chase no ano passado.
Independentemente disso, os fãs devem tomar nota: quando ambas as armas ofensivas falam sobre unidade e propósito tão cedo, isso sugere que a mentalidade de Cincinnati é tão forte quanto o seu elenco. Agora tudo se resume a colocar essas palavras em prática.
Nossos agradecimentos ao pessoal da T Higgins, Chase Brown e Bounty Paper Towels. O objetivo do Super Bowl é assistir ao grande jogo com a família e amigos, além de uma boa comida, e Bounty é o ala perfeito para sua festa.
Esteja você servindo asas com molho, pizza ou outra comida excelente que pode fazer bagunça, você terá muitas recompensas na festa! Afinal, é “acolchoado, rápido e arrojado”!
