O Sunderland afirma que não foi contactado pelo Chelsea ou qualquer outro clube sobre o capitão Granit Xhaka, com o TEAMtalk dizendo que entende, apesar do meio-campista suíço emergir como um verdadeiro alvo para os Blues.
O jogador de 33 anos mudou-se do Bayer Leverkusen para o Stadium of Light por £ 17 milhões no verão passado.
Alguns questionaram a decisão do Sunderland de confiar ao veterano o maior contrato da história do clube, mas Xhaka rapidamente justificou esse investimento com uma série de atuações notáveis, ao inspirar os Black Cats a regressar às competições europeias.
O TEAMtalk pode garantir que essas exibições passem despercebidas.
O regresso de Xhaka à Premier League atraiu o interesse de vários clubes, com o Chelsea monitorizando de perto a sua situação, segundo fontes.
O clube de Stamford Bridge pretende adicionar mais experiência ao seu elenco neste verão, com o técnico Xabi Alonso deixando claro internamente que está animado por se reunir com muitos dos jogadores com quem trabalhou anteriormente no Bayer Leverkusen.
O Chelsea já explorou possíveis movimentos para Edmond Tapsoba e Alejandro Grimaldo durante a atual janela de transferências, mas seu interesse em Xhaka está em outro nível.
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O Chelsea leva Granit Xhaka mais a sério após a resposta firme do Sunderland.
Fontes próximas da situação confirmaram que o Chelsea demonstrou interesse e manteve conversações com o representante de Xhaka para ver se o ex-meio-campista do Arsenal poderia regressar a Londres.
Disseram-nos que estas discussões foram positivas, sendo Xhaka considerado receptivo à ideia caso surja uma oportunidade concreta.
Porém, o TEAMtalk entende que as negociações ainda não avançaram.
O Chelsea ainda não fez uma abordagem formal ao Sunderland, algo enfatizado por fontes do Stadium of Light.
Pessoas de dentro do clube afirmam que não foram contatadas pelo Chelsea ou qualquer outro time sobre as reivindicações e estão inflexíveis de que Xhaka não está à venda.
Na verdade, o Sunderland vê a seleção suíça como uma das pedras angulares do seu projeto de longo prazo.
O clube acredita que sua liderança, experiência e mentalidade vencedora são inestimáveis dentro e fora de campo e não vê razão para considerar uma mudança para ele, já que ainda faltam dois anos de contrato que assinou no verão passado.
O Chelsea pode ser o torcedor mais desenvolvido da Premier League, mas o TEAMtalk sabe que não está sozinho.
Fontes próximas ao time de Xhaka dizem que pelo menos dois outros clubes da Premier League confirmaram sua situação, com o interesse crescendo também da Serie A e da Saudi Pro League.
No entanto, a posição do Sunderland permanece firme. Os Black Cats estão bem cientes de que o interesse por Xhaka provavelmente aumentará sempre após sua impressionante primeira temporada no futebol inglês e esperam que uma abordagem chegue antes do final da janela de transferências.
Mas, por enquanto, a mensagem deles permanece a mesma.
O TEAMtalk entende que o Sunderland não quer perder o seu capitão e, apesar do crescente interesse do Chelsea e de outros lugares, decidiu colocar um dos jogadores mais influentes do clube no centro do projeto de Regis Le Bris para mais uma campanha.
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