NOVO CHANDIGARH: Eles o chamam de Príncipe e na sexta-feira ele jogou como um. Não do tipo cerimonial, mas do tipo que aparece quando o reino mais precisa dele, tira a espada da parede e segue em frente.
Shubman Gill não apenas perseguiu o alvo 215, mas também o dissecou. Em uma noite em que o Rajasthan Royals mais uma vez comandou as emocionantes rebatidas de Vaibhav Sooryavanshi, o capitão do Gujarat Titans ofereceu uma masterclass em uma forma de arte completamente diferente.
Não houve frenesi, nenhuma surra desesperada, nenhuma sensação de um time sob pressão em uma partida eliminatória. Em vez disso, Gill produziu majestosos 104 em 53 bolas (15×4, 3×6), uma entrada de tempo, equilíbrio e autoridade, enquanto os Titãs de Gujarat invadiam a final do IPL 2026 com uma vitória de sete postigos no Estádio Internacional Maharaja Yadavindra Singh aqui.
A caça foi o triunfo do método sobre a loucura. O 214/6 do Rajastão foi construído com base em momentos de brilho explosivo, especialmente de Sooryavanshi, de 15 anos. A resposta de Gujarat, contudo, baseou-se em algo mais sustentável. Gill e Sai Sudharsan (58 de 32b; 8×4, 1×6) dificilmente pareciam suar enquanto desmontavam o alvo por meio de arremessos de críquete adequados, gerenciamento inteligente de risco e rebatidas orientadas para a precisão.
A dupla de abertura tem sido a espinha dorsal da temporada de Gujarat e eles estão à altura da ocasião mais uma vez. O primeiro over de Jofra Archer desapareceu por quatro limites, mas não houve nada de imprudente no ataque. Archer arremessou a mais de 145 km/h e ainda assim nenhum dos batedores parecia apressado. Ao final da segunda rodada, Gujarat havia feito 29 corridas sem acertar uma única seis. Isso deu o tom.
Uma chance perdida deu a Sudharsan um alívio precoce, mas os arremessadores do Rajastão foram em grande parte reduzidos a espectadores, já que os dois primeiros abriram os limites à vontade. Não houve necessidade de golpes extravagantes. Um limite em quase toda parte mantinha a taxa solicitada confortavelmente sob controle. Gujarat chegou a 69 sem perder no Powerplay, igualando o início do Rajastão e assumindo significativamente menos riscos.
A beleza da caçada era como Gill e Sudharsan a faziam parecer descomplicada. Os cinquenta de Gill saíram de 30 bolas e foram criados com um corte de marca registrada que gritava tempo em vez de força. Sudharsan, por sua vez, continuou sua excelente temporada. Seu meio século veio em 26 bolas e juntos a dupla ultrapassou 100 e depois 150 sem nunca permitir uma abertura no Rajastão.
Sudharsan finalmente partiu para 58 de forma bizarra, sendo atingido pela segunda vez consecutiva depois que o taco escorregou de suas mãos e bateu nos tocos. A expulsão despertou descrença tanto nos jogadores quanto nos espectadores, mas a essa altura Gujarat já estava firmemente no controle.
O cenário estava montado para Gill. Com a vaga na final em jogo, o capitão entregou exatamente o que se espera que os líderes produzam. Seu centenário veio de 47 bolas, uma partida eliminatória de cem jogadas com equilíbrio e precisão.
Gill acabou sendo pego por Archer, mas seu trabalho estava feito. O resultado há muito deixou de ser questionável. Gujarat completou a perseguição com facilidade e marcou um encontro com o Royal Challengers Bengaluru na final de domingo.
Mais cedo, uma noite depois de incendiar New Chandigarh com um ataque impressionante contra Sunrisers Hyderabad, Sooryavanshi produziu algo talvez mais impressionante – 96 de 47 bolas que não se tratava apenas de poder, mas de julgamento, adaptabilidade e temperamento.
As entradas do Rajastão começaram em meio à turbulência inicial. Os arremessadores rápidos de Gujarat vieram preparados e acertaram os primeiros golpes. Mohammed Siraj dispensou Yashasvi Jaiswal na abertura, enquanto Kagiso Rabada marcou no turno seguinte, quando o ambicioso remate alto de Dhruv Jurel acertou no meio. Rajasthan estava com 2/9 e Gujarat teve um início perfeito.
O que se seguiu foi um contraste fascinante com o século turbulento de Sooryavanshi no Eliminator. Contra o Sunrisers, ele rebateu como se cada bola merecesse punição. Aqui Gujarat o forçou a outro exame. Rabada acertou Sooryavanshi com bolas curtas a mais de 150 km/h, acelerando-o em ritmo real. Houve alguns golpes e erros dele também, raros momentos de vulnerabilidade.
No entanto, a resposta revelou outra camada do seu talento. Um lançamento de 154 km/h foi disparado diretamente sobre a cabeça de Rabada para um impressionante seis, um chute que atraiu comparações com o famoso golpe de Virat Kohli contra Haris Rauf em Melbourne durante a Copa do Mundo T20 em 2022. Foi ousado, mas também foi calculado.
O powerplay terminou com Rajasthan em 70/2, mas o jovem não atuou em overdrive. Ele escolheu seus momentos. Ele absorveu a pressão. Ele respeitava boas entregas. Talvez pela primeira vez nesta temporada, houve evidências visíveis de que Sooryavanshi entendeu que as rebatidas T20 não são apenas uma questão de limites; trata-se também de gerenciar fases.
Mesmo quando Ravindra Jadeja parou e os postigos caíram ao seu redor – Riyan Parag partiu para 11, Dasun Shanaka e Jofra Archer o seguiram – Sooryavanshi permaneceu calmo. Uma captura perdida por Sai Sudharsan ofereceu-lhe uma tábua de salvação, mas ele não desperdiçou a oportunidade.
Seus cinquenta vieram de 31 bolas, notavelmente a metade mais lenta da temporada. Esta estatística por si só explica a evolução apresentada. A entrada foi construída em vez de explodir.
Então, uma vez preparado, ele acelerou com efeito devastador. Foi um brilhante in-out six sobre cobertura extra, uma dose de pura classe em direção ao limite mais longo. Houve três golpes ferozes de forehand que lembravam Rafael Nadal chicoteando os vencedores desde a linha de base – um para quatro, um para seis e outro para quatro sobre o meio-campista. Em algum lugar no meio da carnificina, Sooryavanshi se tornou o jogador mais rápido com 1.000 corridas IPL e cruzou 700 corridas na temporada.
A única decepção foi o final. Quatro ficam aquém dos cem merecidos; Caindo para 96, Sooryavanshi tentou enviar outra bola curta em volta de seu ombro esquerdo, o salto assustadoramente semelhante ao que encerrou seu turno contra os Sunrisers. Quando a captura foi profunda, o estádio subiu. O adolescente saiu desesperado. Todos os outros sabiam que haviam testemunhado algo especial.
Os impressionantes 38 em 11 bolas de Donovan Ferreira e os 45 invencíveis de Jadeja fizeram com que Rajasthan ultrapassasse 200, mas as entradas pertenciam a Sooryavanshi.
