BRISBANE, Austrália (AP) – A revanche entre os finalistas do Aberto da Austrália foi unilateral e Aryna Sabalenka reverteu o resultado com uma vitória por dois sets sobre Madison Keys.
O melhor colocado Sabalenka quebrou cinco jogos de serviço consecutivos a caminho da vitória por 6-3 e 6-3 em 11/2 horas na sexta-feira para chegar às semifinais do Brisbane International, um evento crucial para o Aberto da Austrália que começa em 18 de janeiro.
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“Estou muito feliz por superar este jogo difícil”, disse Sabalenka.
“Eu sei que Perdi contra ele na Austrália E isso é uma grande motivação, claro, para sair e vencer. Mas sempre vejo a (próxima) partida como uma nova partida contra um novo jogador. Essa é a minha abordagem.”
O atual campeão do Brisbane enfrenta em seguida a 11ª cabeça-de-chave Karolina Muchova, que encerrou uma seqüência de 13 partidas consecutivas pela terceira posição com uma vitória por 6-2, 2-6 e 6-4 sobre Elena Rybakina.
Muchova se saiu bem em um confronto direto de carreira contra Rybakina, vencedora de Wimbledon em 2022, que derrotou Sabalenka para vencer o WTA Finals Championship em novembro. Muchova também tem um recorde de 3-1 contra o número 1 Sabalenka.
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“Não importa se sou eu quem recebe a aprovação ou se sou eu quem perde – não me importa”, disse Sabalenka, acrescentando que seu foco é controlar o tipo de emoções que às vezes a atrapalharam quando criança.
“No passado, eu perdia uma partida porque ficava muito frustrado. Agora estou apenas tentando continuar tipo, ‘OK, tanto faz’.” “Essa é a minha mentalidade atualmente e acho que está funcionando bem para mim.”
Em uma tarde quente e subtropical na Pat Rafter Arena, Sabalenka e Keys tiveram oportunidades de breakpoint, mas não conseguiram converter.
Sabalenka conseguiu a primeira quebra de serviço no sétimo game com uma vantagem de 4-3 e rolou para vencer seis dos sete games seguintes. Key quebrou o saque para abrir o segundo set no único revés dessa sequência.
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A americana de 30 anos enfrentou forte pressão em seu segundo saque, com Sabalenka acertando nada menos que velocidade e terminando a partida com oito faltas duplas e ganhando apenas um terço de ponto em seu segundo saque.
Keys conseguiu salvar dois match points no oitavo game do segundo set, mas foi reduzido por pouco por Sabalenka, que sacou para Love.
Sabalenka venceu dois sets consecutivos contra o Keys – os outros por 6-0 e 6-1 em Indian Wells – desde a derrota em Melbourne Park, há quase 12 meses. Ela também chegou à final do Aberto da França, venceu o Aberto dos Estados Unidos e terminou a temporada competitiva como vice-campeã do WTA Finals.
No início do torneio de Brisbane, ele descreveu o calendário da temporada “louco” E disse que arriscaria uma penalidade por faltar ao torneio para evitar lesões ou esgotamento, mas ainda pretende jogar o máximo de partidas possível antes do primeiro torneio importante da temporada.
“Só estou tentando conseguir algumas partidas, algumas vitórias”, disse ele, “e voltar ao ritmo”.
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Tênis AP: https://apnews.com/hub/tennis
