Antes de partir para a batalha de Roland-Garros nesta segunda-feira, 25 de maio, contra Hugo Gaston, do Toulouse, Gaël Monfils, na companhia de Coco Gauff, titular, e outros jogadores racializados, participou de um jantar organizado por Naomi Osaka para celebrar “o caminho que esta minoria percorreu” no tênis. O acontecimento suscitou algumas reações, enquanto o francês, com a sua próxima reforma, é cada vez mais elogiado pelo seu papel de modelo.
Naomi Osaka falou recentemente sobre a “fonte de inspiração” que Gaël Monfils foi para ela. A francesa, que está jogando seu último Roland-Garros, modelou para ela como a Williams “Serena e Vênus” das mulheres. O destro parisiense é na verdade um jogador negro em um esporte predominantemente branco e abriu portas para um jogador como Osaka, filho de pai haitiano e mãe japonesa. Antes do início do Grand Slam de Paris, ela organizou uma noite com outros jogadores negros para celebrar a “camaradagem” e a ajuda mútua entre eles em quadra.
O evento aconteceu no hotel Soho House, no 9º arrondissement de Paris. Entre os jogadores presentes, Coco Gauff, detentor do título de Roland-Garros, Taylor Townsend, que ajudou a organizar este em particular “festa negra” e o atual finalista (em duplas mistas), Gaël Monfils, Asia Muhammad, mas também o aposentado Christopher Eubanks, que agora é consultor.
Monfils falou sobre o tema em entrevista coletiva. Ele primeiro parabenizou os japoneses por esta iniciativa. “Fico muito grato por ter inspirado alguns jogadores. Para a comunidade negra foi importante ver alguém no circuito. Acho que talvez tenha inspirado jogadores negros a dizerem que conseguiriam. Mas vou perceber essa influência um pouco mais tarde, embora já esteja grato por isso”, declarou então.
Gaël Monfils, um modelo como jogador e como homem
Sua esposa, Elina Svitolina, também se abriu sobre o assunto em carta dirigida à filha Skaï e pretendia homenagear o francês antes de seu último Roland-Garros. Uma passagem em particular é muito eloquente sobre o assunto: “Infelizmente, acho que uma das razões pelas quais seu pai tem tanta força de caráter e tanta humanidade é que ele passou por muitas coisas na vida, especialmente como um homem negro na França, e em um esporte como o tênis. Foi uma das primeiras coisas que conversamos quando começamos a namorar. Ele me contou sobre os torneios que disputou quando jovem jogador, aos dez anos de idade, até jogar como jovem jogador, aos 10 anos de idade, em sua cor. pele.”
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Este testemunho ilustra a importância que esta questão teve para Monfils ao longo da sua carreira profissional e da sua vida pessoal. Svitolina fica muito grato e elogia “a maneira como ele lida com tudo isso com tanta dignidade”. Naomi Osaka, portanto, assume hoje a sua tocha e não hesita em se tornar uma porta-voz e procura representar e inspirar, por sua vez. “Ele inspirou muita gente, jogadores em campo. Não sei, gosto da forma como ele se comporta, da forma como nos representa”, disse ela sobre o papel da lenda francesa no assunto.
“Ser minoritário num esporte como o tênis…”
Foi com esta abordagem que organizou este jantar, “o primeiro de sempre”. “Ser pertencente a uma minoria num desporto como o ténis pode ser muito isolador, mas o lado positivo é que ficamos de olho em todos os que, para ser franco, são negros”, disse o número 16 do mundo nas redes sociais. Naomi Osaka então falou sobre a “camaradagem” que sente pelos outros jogadores no jantar: “Há um ditado: ‘Quando você ganha, sinto que estou ganhando’ e, embora isso seja verdade, também sinto que apenas ver todos nós ocupando este espaço que claramente não é para nós já é uma vitória por si só.”
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“Crescendo como tenista, não vi muitas pessoas que se parecessem comigo e acho que é importante colocá-las no centro das atenções”, explicou Osaka sobre o propósito de sua abordagem, visto que gerou fortes reações como: “E se alguém desse uma festa só para brancos?”
Naomi Osaka explica por que escolheu organizar uma festa para os tenistas negros:
“Você sabe que eu vejo um pouco de-
“Por que você não pode amar a todos, em todos os tons de pele?” e ‘e se alguém fizesse uma festa toda branca?! Em primeiro lugar, amo todos pelo que são, independentemente da raça… pic.twitter.com/Qg824Qsur5– A Carta do Tênis (@TheTennisLetter) 24 de maio de 2026
“Quero terminar dizendo que cresci vendo meu pai sofrer discriminação, com a polícia sendo chamada várias vezes à quadra de tênis em seu nome. Há muitas coisas pelas quais vou me desculpar na minha vida, mas celebrar o fato de ser negro e valorizar quem somos nunca será algo pelo qual eu poderia imaginar me desculpar”, concluiu ela, esclarecendo ainda que era um desejo que não havia como ter chegado. separar.
