“E quanto a esta ideia”, disse Piers Morgan, nauseantemente reverente, enquanto ele e Cristiano Ronaldo se arrastavam desconfortavelmente nas cadeiras, enquanto o último mordia ativamente o lábio em uma antecipação desenfreada.
“Você chegará às finais”, continuou o entrevistador/lick. “Portugal x Argentina, você marca dois, Messi marca dois. No último minuto, 94 minutos, você marca o terceiro com seu hat-trick e vence a Copa do Mundo. Isso – seja honesto – é esse o sonho?”
Fair play para Ronaldo, que fingiu que ficaria satisfeito com qualquer outro jogador marcando o gol da vitória antes de declarar o cenário “bom demais” e digno de aposentadoria imediata.
Mas quatro anos depois, tanto pelos erros de Portugal como por qualquer outra coisa, tornou-se uma possibilidade vívida – embora notavelmente remota.
As coisas nunca ficaram particularmente próximas no Catar, na Copa do Mundo, até que Morgan originalmente compartilhou a imaginação dele e de Ronaldo. Argentina e Portugal caíram em lados opostos na chave eliminatória, mas Marrocos encurtou a história de Hollywood nos trimestres.
A viagem de Portugal aos EUA em 2026 terminará certamente muito antes de outra final planeada com a Argentina; A Croácia irá e deverá certamente aproveitar as suas oportunidades nos 16 avos-de-final.
Embora seja considerada uma aposta externa antes do torneio para ganhar a coisa brilhanteesta equipa portuguesa não deve ter medo. A Colômbia acertou em cheio no que o comentarista Steve Wilson chamou com razão de “um dos melhores empates em 0 a 0 que já vi”, com o dobro de chutes e ficou a um passo de Davinson Sanchez da vitória.
Com esse ponto, uma Colômbia tranquila e impressionante liderou o Grupo K para marcar uma eliminatória com Gana – e se colocou em uma potencial tentadora rota de colisão nas quartas de final com a Argentina.
Portugal, entretanto, restava verificar se estaria confiante em ultrapassar a RD do Congo em caso de derrota.
Não seria menos do que eles mereciam. Portugal esteve praticamente empatado numa primeira parte vibrante, mas desvaneceu-se horrivelmente na segunda e foi dominado por uma equipa mais apta, rápida e coesa.
Com James Rodríguez a controlar, Santiago Arias a provar irrefutavelmente que a Colômbia produz os melhores laterais-direitos ofensivos do mundo e Luis Suárez a tentar acertar o máximo de remates possível numa participação especial de meia hora, Portugal aguentou-se no final.
E ainda assim, nunca houve qualquer sugestão de que Ronaldo pudesse ser substituído por um jogador que pudesse realmente ajudar a pressionar. Ele foi dispensado na derrota para o Marrocos, mas sempre seria titular contra a Colômbia, sempre completaria os 90 minutos e sempre seria exposto como um jogador que não estava mais apto para o gol contra adversários melhores do que a média.
Dois gols contra o Uzbequistão equivaleram a um sussurro com base nos pronunciamentos do seu Messis, dos seus Mbappes e Haalands deste mundo a cada jogo que passa.
Isso foi sublinhado contra a Colômbia com uma cobrança de falta de 40 jardas, um remate acima da cabeça após a sensacional defesa de Camilo Vargas para impedir a entrada de Bruno Fernandes no primeiro tempo, e uma falha um-a-um no segundo tempo só piorada pelo fato de ele ter sido considerado impedido quando passou desnecessariamente algumas boas jardas pelo zagueiro João Félix.
Sanchez foi considerado impedido apenas marginalmente ao tentar, sem sucesso, evitar o primeiro empate sem gols da Colômbia na história da Copa do Mundo com uma vitória tardia que seu desempenho merecia.
A exclusão pouco mudou: a Colômbia ainda terminou na liderança como de longe o melhor time do grupo; e o sonho molhado de Ronaldo x Messi de uma final continua a ser uma eventualidade tecnicamente possível, tornada incompreensível pela contínua consternação do primeiro.
