O LIV Golf está se preparando para sua era pós-saudita com uma série de mudanças potenciais, aumentando a participação dos jogadores na liga, introduzindo um novo elemento de torneio individual e pressionando fortemente pelo investimento em todas as fases do torneio, dentro e fora do campo.
Originalmente financiado pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita, o LIV Golf perderá o acesso a este financiamento no final da atual temporada. Em vez de dobrar tendas e fechar a liga, os dirigentes da LIV estão tentando avançar com a “LIV 2.0”, ajustando o formato da liga para atrair potenciais investidores e jogadores que possam estar considerando sair da liga.
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Mais notavelmente, do ponto de vista do jogador, a LIV devolverá a maior parte dos direitos comerciais aos seus jogadores, disse uma fonte com conhecimento das operações da LIV ao Yahoo Sports. O que isto significa na prática é que os jogadores podem comercializar e rentabilizar a sua própria imagem de uma forma que poucas ligas profissionais de qualquer desporto permitem. Esta é obviamente uma tentativa de manter Bryson DeChambeau, o ativo mais valioso da LIV e o jogador de golfe profissional mais focado nas mídias sociais, no grupo LIV.
“Uma porta se fecha, outra se abre”, disse DeChambeau antes do recente evento da LIV na Coreia. “Acho que é assim que muitos de nós olhamos para isso. Acho que todos estamos otimistas de que é um plano de negócios que faz sentido para o golfe coletivo.”
A LIV prometeu aumentar a propriedade e o patrimônio dos jogadores na liga, o que é novamente uma tentativa de evitar que jogadores com olhos rebeldes se afastem muito do estábulo da LIV. A propriedade, seja na própria liga ou em suas equipes individuais, obviamente lhes dará mais incentivo para permanecer e promover a liga no futuro.
A LIV continua a promover o conceito de golfe em equipe global. A liga tem atualmente 13 times, muitos dos quais alinhados regional ou nacionalmente, e capitaneados por jogadores notáveis como DeChambeau, Jon Rahm e Dustin Johnson. No entanto, a LIV também introduzirá de oito a 10 “National Opens”, eventos de jogo individual que presumivelmente permitirão aos jogadores aumentar seus pontos no Ranking Mundial Oficial de Golfe para entradas importantes, enquanto mantêm uma posição da LIV nos principais mercados.
Parte da estratégia futura da LIV parece ser um aumento na propriedade de jogadores, uma estratégia que a liga espera evitar que seu jogador mais popular – Bryson DeChambeau – salte.
(Chung Sung-Jun via Getty Images)
Esta é uma conversa ambiciosa e será necessária uma infusão significativa de dinheiro para manter a liga funcionando em níveis próximos aos anteriores. A LIV está, portanto, a contactar potenciais investidores, desde capitais privados a empresas de comunicação social e indivíduos com património líquido extremamente elevado, para ver oportunidades de investimento na nova liga. Funcionários da LIV disseram que também estão vendo um interesse significativo de investimento, mas resta saber se “interesse” se traduz em “investimento”.
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Em uma apresentação obtida pelo Yahoo Sports, a LIV está promovendo uma variedade de slogans para sua iteração 2.0, desde “Uma plataforma global construída para o crescimento” até “Restrições levantadas. Dentro da apresentação do argumento de venda, basicamente todos os elementos do LIV estão disponíveis para fins de patrocínio e investimento, desde cursos para anfitriões em potencial até eventos de torneios até oportunidades externas, como criação de conteúdo digital (documentários, recomendações de jogadores, colaborações de artistas). “Jogadores, capitães e equipes construir valor além do prêmio em dinheiro“, observa o baralho, enfaticamente, “pela primeira vez”.
Os investidores interessados na LIV verão muitas citações otimistas de DeChambeau e do CEO da LIV, Scott O’Neil, bem como uma visão geral do potencial plano de golfe de equipes mundiais da LIV para 2027. Em vários destes eventos, incluindo a África do Sul e a Austrália, a LIV já registou números de presença de seis dígitos; A LIV se inclina para o ângulo dos “mercados internacionais mal atendidos” como parte de sua proposta.
A oferta da LIV para novos investimentos ocorre no momento em que todo o mundo do golfe profissional masculino se prepara para uma mudança sísmica. O PGA Tour está a preparar os seus planos para 2027, 2028 e além, que provavelmente incluirão mudanças significativas no modelo atual, mudanças que provavelmente não beneficiarão todos os jogadores igualmente. Ainda não se sabe se a LIV conseguirá tirar vantagem dessa mudança, mas a oportunidade estará aí.
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O LIV Golf tem futuro depois que o financiamento saudita acabar? Isso ainda não foi determinado, mas a viagem certamente fala em termos otimistas – e notavelmente com um pouco menos de arrogância e atitude do que sua encarnação anterior. (“Golf, But Louder” não pode ser encontrado em nenhum lugar no pitch deck da LIV 2.0.) Continua a ser uma questão em aberto se os investidores irão aderir à visão da LIV de golfe de equipa global, mas a oportunidade para o fazerem está agora aberta.
