Poderia funcionar se Verstappen quisesse ir para a McLaren? Perguntas e respostas sobre F1

A batalha pelo campeonato de pilotos se acirrou enquanto a Fórmula 1 se prepara para o Grande Prêmio da Bélgica neste fim de semana.

A vantagem de Kimi Antonelli sobre o companheiro de equipe da Mercedes, George Russell, caiu para 25 pontos, com Lewis Hamilton, da Ferrari, mais sete pontos atrás.

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Antes da corrida em Spa-Francorchamps, o correspondente da BBC Sport F1, Andrew Benson, responde às suas últimas perguntas.

Luto para ver como Max Verstappen pode ir para a McLaren. Eles nunca tiveram um piloto número um, e no ano passado Max riu das decisões da McLaren quando tentou ser justo com Lando Norris e Oscar Piastri, que, por exemplo, trocaram em Monza por um pit stop lento. Max não vai aceitar uma ordem da equipe para deixar seu companheiro passar para manter as coisas justas (como não fez no Brasil em 2022). Certamente isso destruiria a McLaren se ele fosse para lá? -Tim

A primeira coisa a dizer aqui é que o CEO da McLaren Racing, Zak Brown, fez de tudo para descartar a ideia de Max Verstappen se mudar para a McLaren em um futuro próximo.

Brown disse no Grande Prêmio da Inglaterra que suas recentes conversas com a administração de Verstappen “não levaram a lugar nenhum”, que ele estava “muito feliz com meus dois pilotos” e “o que eu não poderia oferecer a ele (Verstappen) era um assento no meu carro de corrida”.

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Independentemente disso, Verstappen e sua gestão estão explorando suas opções e a McLaren é uma equipe que eles estão considerando.

Verstappen tem contrato com a Red Bull até o final de 2028, mas tem uma cláusula de desempenho em seu contrato que provavelmente significa que ele poderá sair no final deste ano, se quiser.

Essa cláusula não entra em vigor até outubro, então ainda há muito tempo antes que algo aconteça, e fontes disseram à BBC Sport que Verstappen ainda não tomou nenhuma decisão.

Poderia funcionar se Verstappen quisesse ir para a McLaren? Bem, antes de mais nada, Brown precisa encontrar uma maneira de destronar um de seus atuais pilotos, o Campeão Mundial Lando Norris ou Oscar Piastri.

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Se ele tiver sucesso, a base fundamental da filosofia da McLaren será a justiça. Seus pilotos podem competir entre si e a equipe só intervirá em circunstâncias específicas, como aquelas que apareceu algumas vezes no ano passado.

É justo ressaltar que esta é uma abordagem diferente daquela tradicionalmente adotada na Red Bull, mas é a mesma utilizada pela Mercedes, outra equipe com a qual Verstappen manteve conversações.

Nenhum dos dois mudaria sua abordagem se Verstappen se juntasse à equipe, mas por que ele teria problemas com isso?

Tenho certeza que ele se apoiaria para vencer qualquer confronto com um companheiro que enfrentasse.

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Da mesma forma, qualquer equipe que enfrente Verstappen estará ciente de que enfrentará um nível de estresse que não experimentaria com nenhum outro piloto, e que isso testará suas habilidades de gerenciamento.

Mas, embora alguns possam argumentar que a abordagem única e intransigente de Verstappen é um motivo para ter cuidado ao contratá-lo, as equipes de F1, em última análise, se preocupam com o desempenho. E assinar com Verstappen é uma garantia do melhor desempenho possível no cockpit, sem dúvida da forma mais consistente.

Para a McLaren, que nesta temporada está enfrentando algumas das desvantagens de ser uma equipe de motores cliente de uma forma que não acontecia no passado, poderia ser uma proposta muito atraente, já que eles buscam todas as vantagens que puderem.

Lewis Hamilton, 41, venceu recentemente uma corrida pela Ferrari. Fernando Alonso, de 44 anos, supera consistentemente o seu companheiro de equipe mais jovem e provavelmente um carro comparável também venceria uma corrida. Os carros são mais fáceis de conduzir ou será que a capacidade de alguns condutores de conduzir ao mais alto nível tem uma vida útil mais longa? – Mateus

É um facto que os Grandes Prémios são menos exigentes fisicamente do que eram, digamos, em meados dos anos 2000, quando houve reabastecimento e guerras de pneus e as corridas foram disputadas do início ao fim.

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Com a gestão de pneus e de energia, isso já não acontece.

Não se engane, dirigir um carro de F1 ainda é uma experiência muito exigente fisicamente e Hamilton e Alonso estão em excelentes condições.

A resposta é que o verdadeiro factor limitante para um piloto de corrida à medida que envelhece é mais mental do que físico, desde que seja capaz de continuar a satisfazer as exigências físicas.

Os condutores tendem a perder a motivação e o empenho necessários para se testarem até ao limite num ambiente extremamente perigoso.

Você tem que realmente querer que ele tenha um desempenho ao mais alto nível na F1, dirija até o limite toda vez que entrar no carro, não importa o quão competitivo ele seja. E Hamilton e Alonso continuam totalmente engajados e apaixonados pelo que fazem.

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Combine isso com seus níveis de habilidade absolutamente excepcionais – eles são, afinal, dois dos melhores pilotos de todos os tempos – e você terá as razões pelas quais eles podem continuar a entregar o que fazem.

Mas o facto de tão poucos outros, ao longo dos anos, terem conseguido isto apenas mostra quão invulgar é – e quão extraordinário ainda é o que fazem.

Spa é considerado por muitos como um dos grandes círculos de todos os tempos. O que o torna tão bom? E esses carros de 2026 funcionarão bem lá? – Clive

Spa-Francorchamps, sede do Grande Prêmio da Bélgica neste fim de semana, estabeleceu sua reputação como um circuito clássico de todos os tempos através do desafio que cria para os pilotos.

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Seja em sua forma original de 13 quilômetros ou na versão abreviada de 7 quilômetros usada desde 1983, ele apresenta uma combinação de curvas fluidas de alta e média velocidade, igualadas por poucos circuitos no mundo. No calendário da F1, apenas Suzuka, no Japão, é um rival realista, embora Mônaco seja excepcional de outra forma.

A curva mais famosa é a Eau Rouge, uma curva esquerda-direita em alta velocidade que entra e sai de uma compressão que envia os carros para a esquerda sobre uma crista – tecnicamente conhecida como Raidillon.

No seco, com tanques vazios em uma volta de qualificação, Eau Rouge é agora o que é conhecido como ‘simple flat’ – ou seja, o desafio é reduzido porque o carro não está no limite de aderência ali. No entanto, apartamento leve é ​​um termo relativo. Ainda é uma curva de 200 km/h e um desafio assustador.

No molhado, no entanto, é tão inspirador como sempre.

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Hoje em dia, a “grande” curva em Spa é Pouhon, a dupla esquerda em descida de alta velocidade no meio da volta, que foi feita com força nos carros de topo nos últimos anos, mas é improvável que o seja este ano.

No entanto, é a forma como uma série de curvas longas e desafiadoras fluem juntas que faz de Spa o que é – assim como Suzuka.

O ex-piloto de F1 Mark Webber costumava dizer que uma volta em Spa “parecia que você estava indo para algum lugar”. Nesse sentido, é um regresso às antigas estradas que dominavam o calendário.

Estes se desenvolveram organicamente pela fusão de vias públicas. Tal como Spa fez originalmente, embora as partes que costumavam ser públicas – incluindo Eau Rouge e o seguinte Kemmel até Les Combes – estejam agora completamente fechadas.

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O outro aspecto de pistas como esta é o fator perigo. Spa ainda é muito perigoso, mesmo na sua forma moderna, pois as mortes de Antonio Hubert na Fórmula 2 em 2019 e Dilano Van ‘t Hoff na Fórmula 4 em julho de 2023 comprovado. Estes riscos aumentam em períodos de chuva – e chove frequentemente nas florestas das Ardenas.

Os pilotos estão muito conscientes disso e tudo faz parte da trama que faz de Spa uma experiência tão intensa para eles. É o circuito favorito de Max Verstappen, por exemplo, mas ele diz: “É incrível pilotar no seco e quando você tem uma qualificação no molhado, é bastante… eu não diria assustador, mas é muito interessante e bastante extremo”.

Como diz o chefe da Mercedes, Toto Wolff, Spa é um lembrete de que a F1 “ainda é um esporte de gladiadores”.

À medida que a guerra Irã-EUA recomeça, que arranjos, se houver, a FIA está planejando antes de um possível cancelamento das corridas finais da temporada no Catar e em Abu Dhabi? Seria uma pena perder mais duas corridas na temporada de 2026. – Rogério

A guerra no Oriente Médio deixa alguma incerteza para o resto da temporada depois de setembro, mas a F1 ainda está relativamente relaxada no que diz respeito às duas corridas de encerramento da temporada no Catar e em Abu Dhabi.

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A situação entre os EUA/Israel e o Irão flutua de semana para semana. Um cessar-fogo foi acordado há algum tempo, mas neste momento tem havido uma escalada da tensão entre os dois lados.

A realidade é que a F1 tem até o final de setembro ou início de outubro antes de atingir um ponto crítico em termos de embarques para o Oriente Médio, então não há necessidade de se preocupar muito com isso no momento.

O tempo urge mais para a esperança de reposicionar o Bahrein na lacuna que existe atualmente entre o Azerbaijão 24-26. Setembro e Singapura, 9 a 11 de outubro.

Para que isso aconteça, a F1 deve estar convencida até o final de julho de que a situação no Oriente Médio está calma o suficiente para que eles considerem agendar uma corrida nessa época.

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No momento, é preciso dizer que isso não parece muito provável.

O que exatamente quebrou o carro de Kimi Antonelli em Silverstone e como isso aconteceu? -Alan

As esperanças de vitória de Kimi Antonelli no Grande Prêmio da Inglaterra terminaram quando o escudo da roda dianteira esquerda falhou e ficou preso no volante.

A proteção da roda é um pedaço de carbono usado para moldar e direcionar o fluxo de ar ao redor da roda para fins de resfriamento e aerodinâmica.

Quando o problema ocorreu, os mecânicos da Mercedes mandaram Antonelli de volta após seu primeiro pit stop sem resolver totalmente o problema.

No segundo em que conseguiram removê-lo e mandá-lo embora novamente com o volante desimpedido, os problemas de direção que ele sofria antes foram erradicados.

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No entanto, o carro perdeu o que a equipe descreveu como “uma boa dose” de downforce e, portanto, de desempenho.

Imediatamente após a corrida, a equipe não sabia exatamente por que a falha ocorreu, mas agora determinou que foi em grande parte devido à quantidade de carros na calçada que levam para Silverstone e à velocidade com que os carros viajam quando o fazem.

O fiasco deu azar para Antonelli, já que ele estava a caminho de pegar e ultrapassar Charles Leclerc, da Ferrari, para uma provável vitória sem cometer o erro.

No entanto, como George Russell apontou, o problema compensou efetivamente os problemas de confiabilidade que ambos os pilotos da Mercedes tiveram até agora nesta temporada.

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Isso faz com que a classificação do campeonato – Antonelli esteja à frente de Russell por 25 pontos – um reflexo bastante justo de suas temporadas até agora.