Perfect 10 – Thowfeeq supera a exaustão para se classificar para os Jogos Asiáticos de 2026

Em 1º de janeiro de 2026, Thowfeeq Noushad escreveu na primeira página de seu diário de treinamento sua meta para o ano: Jogos Asiáticos de 2026. Esta jornada começa aqui. Cada lado está se preparando para os Jogos Asiáticos. Em cada página sucessiva, Thowfeeq, de 23 anos, escreveu o que havia feito e o que aprendera naquele dia.

A inscrição para 25 de junho deverá ser “Qualificado para os Jogos Asiáticos” e a palavra “resiliência” deverá aparecer na seção de aprendizagem.

Ele provavelmente chegará lá em breve. Um dia após a conclusão do decatlo masculino no Campeonato Interestadual de Atletismo, Thowfeeq ainda estava deitado em sua cama de hotel em Bhubaneswar. “Ainda estou muito cansado”, diz ele Estrelas do esporte cansado. Se Thowfeeq está cansado agora, ele estava quase de pé na noite de quinta-feira enquanto trotava no Estádio Kalinga para os 1.500 metros masculinos – a última prova do decatlo masculino.

Com 10 provas distintas disputadas em dois dias de competição, o decatlo é considerado a competição mais cansativa do atletismo. A alta umidade sufocante em Bhubaneswar só aumentou o desafio.

Na maioria dos casos, os tiatletas raramente se esforçam nos 1.500 metros. Thowfeeq também não melhorou seu melhor naquele evento em mais de dois anos. Mas com a qualificação para os Jogos Asiáticos em jogo, foi nestas condições que Thowfeeq teve de disputar a corrida da sua vida. “Eu disse a mim mesmo que poderia estar cansado amanhã. Agora tenho que me esforçar”, diz ele.

Ele faria exatamente isso, marcando um recorde pessoal de 7 segundos – 4m37s23 – para terminar com 7.276 pontos, apenas dentro do padrão de qualificação (7.250) para os Jogos Asiáticos de Nagoya.

Sem melhoria

Em circunstâncias ideais, Thowfeeq nem sequer competiria em Bhubaneswar.

Há menos de um mês, ele competiu no decatlo masculino na Copa da Federação em Ranchi. Ele conquistou a prata lá com 7.530 pontos, um novo recorde pessoal enorme, que o colocou em terceiro lugar na lista indiana de todos os tempos no torneio. Apesar desses esforços, Thowfeeq ficou aquém da marca de qualificação estabelecida pela AFI para seleção para os Jogos da Commonwealth. Se tivesse que se classificar para os Jogos Asiáticos, Thowfeeq teria que marcar 7.250 pontos no Campeonato Interestadual de Atletismo em Bhubaneswar.

“Normalmente, você precisa de pelo menos um mês para se recuperar totalmente do estresse de competir em um decatlo, e muito menos para se preparar para outro”, diz o técnico Boobalan Kumar.

Embora o recordista nacional indiano Tejaswin Shankar tenha sido dispensado de competir em Bhubaneswar, Thowfeeq teve pouca escolha. “Em um mês é muito difícil fazer dois decatlos. Depois da Copa da Federação, senti rigidez nas costas.

E ele fez.

Crescendo na vila à beira-mar de Mananchery, em Alappuzha, Kerala, nenhum dos membros da família de Thowfeeq tinha experiência em atletismo. Ele diz que sempre soube que queria ser atleta. “Eu colecionava jornais e recortava as fotos de Usain Bolt e colava em um caderno que tinha”, diz ele.

Seu pai Noushad, que trabalhou como ajudante em uma sucata e depois em um matadouro, o encorajou. “Ele estava feliz com tudo o que eu fazia. Ele ganhava apenas 300 ou 400 rúpias por dia, mas quando eu precisava de espinhos ou equipamentos de ginástica, ele encontrava uma maneira de consegui-los para mim”, diz Thowfeeq.

Na esperança de encontrar um lugar para treinar, Thowfeeq procurou o Kollam Sports Hostel. Depois de ser rejeitado por dois anos consecutivos, ele teve sorte pela terceira vez e foi escolhido por meio de testes de seleção para ingressar no albergue quando estava no 9º ano.

Foi em Kollam que Thowfeeq conheceu o técnico Boobalan, com quem treina desde então. Originalmente querendo ser um modelo de velocista cujas fotos ele recortava e colava em seu caderno, foi o treinador de Thowfeeq quem o empurrou para o multievento.

Ele não era um talento emergente – sua primeira medalha foi o bronze no pentatlo no Campeonato Estadual Sub-16 de Kerala em 2019. Seu progresso foi lento, mas sistemático. Em 2022, ele terminou em sexto lugar no Campeonato Nacional Júnior com 5.762 pontos, melhorou para 6.430 no Campeonato Interdistrital de Kerala e mais uma vez para 6.521 no Campeonato Júnior de Kerala alguns meses depois. No ano seguinte, ficou em quarto lugar na Copa da Federação sênior com 6.653 pontos antes de conquistar sua primeira medalha sênior – bronze nos Jogos Nacionais de Goa com 6.755 pontos.

Foi nos Jogos Nacionais que Thowfeeq diz que começou a acreditar que tinha potencial para se tornar um atleta de elite. “Nos Jogos Nacionais, (o recordista nacional) Tejaswin (Shankar) ganhou o ouro. Ele veio até mim e disse que se eu continuasse a treinar sistematicamente, deveria fazer parte dos próximos Jogos Asiáticos.

Aumentando a autoconfiança

Ele continuaria a trabalhar para atingir esse objetivo, mesmo melhorando nas competições nacionais. O ouro no Campeonato Nacional de 2024 com 7.042 pontos – a primeira vez que ultrapassou a barreira dos 7.000 pontos – foi seguido por outro título nos Jogos Nacionais de 2025.

No entanto, os Jogos Asiáticos estavam à vista. Na Copa da Federação de 2026 em Ranchi, ele obteve recordes pessoais em oito eventos separados para registrar 7.530 pontos. Foi um total que Tejaswin – que quebrou a barreira dos 8.000 pontos na mesma competição – registrou. “Ele me perguntou se eu lembrava do que ele tinha me contado em Goa. Depois me disse que queria me ver no Japão em breve!”, lembra Towfeeq.

Quando ele parecia pronto para fazer exatamente isso em Bhubaneswar, Thowfeeq sabia que as probabilidades estavam contra ele. Ele simplesmente não havia se recuperado do esforço na Copa da Federação em Ranchi. As primeiras esperanças de melhorar o total da Copa da Federação desapareceram rapidamente no calor ameno de Bhubaneswar.

O objetivo simplesmente mudou para atender ao padrão de qualificação. Mas também se revelou difícil. Ele teve desempenho abaixo de seu melhor pessoal em sete provas – 100m, salto em distância, arremesso de peso, 400m, 110m com barreiras, disco e dardo – e foi melhor em apenas duas – salto em altura e salto com vara.

“O dardo é uma prova forte para mim, mas depois de uma competição mediana (ele arremessou quatro metros abaixo de seu recorde pessoal), eu sabia que estava em apuros. Meu treinador também disse ‘é agora ou nunca.

Depois de subtrair quantos pontos ele marcou (6.578) do padrão de qualificação (7.250), Thowfeeq entendeu que teria que marcar 672 ou correr dentro de 4,41,40 para os 1.500 m. Seu recorde pessoal foi 4,44,87, enquanto seu melhor nesta temporada foi apenas 4,54,17.

Quando o tiro do titular disparou, Thowfeeq entrou em ação e rapidamente assumiu a liderança. Amigos e seu treinador, posicionados em vários pontos fora do campo, gritavam incentivos para garantir que ele não diminuísse o ritmo. Ele não queria isso. Quando cruzou a linha de chegada, Thowfeeq sabia que havia conseguido o que procurava.

Embora esteja feliz por ter se classificado para os Jogos Asiáticos, Thowfeeq sabe que é capaz de muito mais. “Sei que o quarto lugar nos últimos Jogos Asiáticos obteve 7.500 pontos. Mas sei que sou capaz de fazer 7.600 e até 7.700 no Japão”, diz ele.

Com 1,80 cm e pesando apenas 72 kg, Thowfeeq é subdimensionado para um decatleta que pesa em média pelo menos alguns centímetros e quase meia dúzia de quilos a mais. “Preciso ganhar mais músculos. No momento estou com muita dificuldade no lançamento do disco e do peso porque sou muito pequeno. Mas sei que quando adiciono mais músculos posso conseguir pontuações muito melhores nessas provas”, diz ele.

Os ganhos de força virão com o tempo. Em Bhubaneswar ele tem outra coisa. “As condições aqui foram muito difíceis. Sei que se conseguir avançar aqui e dar o meu melhor quando estou tão cansado nos 1.500 m, então tenho algo especial em mim. Sei quanta força de vontade tenho a mais”, diz ele.

Thowfeeq realmente acredita que ainda não preencheu a última página de seu diário. Haverá objetivos maiores para anotar. Mas isso fica para mais tarde. “Por enquanto, só quero descansar”, diz ele.

Publicado em 26 de junho de 2026