A rodada final da temporada da liga Vodacom URC remodelará todo o cenário dos playoffs, escreve MARK KEOHANE.
Escreva para Tempos AO VIVO, Keohane diz que o congestionamento do quarto para o nono lugar na tabela significa que cada resultado neste fim de semana tem grandes ramificações, com os Stormers, Vodacom Bulls e Lions ainda lutando por posição e sobrevivência.
Para os Bulls, a vitória sobre a Benetton em Pretória garante uma partida em casa nas quartas-de-final e completará uma forte recuperação após um colapso no meio da temporada.
“Os Bulls têm estado quase perfeitos nos resultados do URC nos últimos dois meses”, escreve Keohane.
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Os Stormers também terminarão entre os dois primeiros se vencerem o Cardiff, embora o resultado do Glasgow contra o Ulster ainda possa afetar a primeira posição. A equipe do Cabo busca a 13ª vitória recorde na liga e mais um play-off em casa.
Os Leões, quinto colocados, enfrentam a maior pressão. Há uma semana eles estavam em terceiro; agora eles estão apenas lutando para permanecer entre os oito primeiros. Keohane diz que a equação deles é simples: conseguir algo de Munster ou arriscar outra temporada sem play-off.
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“Existem permutações e ‘ses e mas’ em todos os lugares, e cada jogo afetará as oito vagas finais”, escreve ele.
O drama se estende além da África do Sul. O confronto do Ulster com o Glasgow pode decidir tanto a qualificação para o play-off quanto a participação na Investec Champions Cup, enquanto o Munster continua perigoso, apesar da turbulência fora de campo.
Para Keohane, isso é exatamente o que o URC queria – uma rodada final onde quase todos os jogos importam.
Foto: Anton Geyser/Gallo Images
